— Не волнуйся, а ты не можешь её в меч зарядить и кинуть? Это же проще чем метать энергическую атаку, — спросил Никита.
— Не выдерживают. Нужны очень дорогие материалы и много, и даже так металл быстро портится. Если возьму кинжальчики как у Терминус, — она указала на мои. — Будут одноразовыми. Я пробовала, кромка лезвия осыпалось и кинжал потрескался. Даже если не направить эту магию против металла, а зарядить в зачарование, его просто сожжёт.
— Ясно, жаль, — вздохнул парень.
Вокруг загрузились и другие девять команд. Кто-то дал отмашку и машины двинулись на запад по грунтовой дороге, а потом начали разъезжаться в стороны севернее или южнее. Теперь мы тряслись по бездорожью, благо довольно гладкому и подвеска машин была для этого предназначена.
Включая этот, на охоте проведём три дня и три ночи. И к вечеру третей ночи должны уже быть около ближайшей точке сбора, чтобы утром быть там.
Монстров мы будем активно искать, не скрываясь, ничего слишком сильного там не должно водиться. К тому же Байон тоже маг души и должен иметь лучшее чем я понимание в разведке. К тому же я и София тоже изучили основы раздела. Наберём достаточно очков и добудем желанную магию. К тому же я неплохо показала себя перед комиссией. Не сомневаюсь, что не зря сюда поехала и загоняла себя эти месяцы.
Глава 4. Третий этап
Ехали мы долго, пусть и неспешно. То по грунтовым дорогам, то просто по каменистым, заросшим мелкой травой холмам. Лишь изредка тут торчали кривые деревья, мёртвые коряги и обломки какой-то техники, что не удосужились убрать.
Мы немного спустились с плоскогорья, где был городок Микани, оказавшись в обширной низине, где стало ещё немного теплее и зелени тут становилось резко больше, особенно дальше внизу, где мы проведём ближайшие дни. Примерно по центру поблёскивала извилистая узкая река, текущая с севера на юг. Ещё дальше начинался новый ползём, переходящий в уже куда более крупные скалы гор Парнаса.
На открытых участках вдали мы смогли увидеть машины других забрасываемых команд. Расстояние достаточно большие, не целенаправленно вряд ли пересечёмся. Собственно, в этом и не было задачи, ведь у нас вполне реальная задача по контролю популяции монстров.
И… удивительно.
Местность внизу была изрезанной, скалистой, поросшей крайне быстро растущими деревьями.
— А… почему тут так зелено? — спросила я водителя. — Эту опасную зону не трогали?
— О, ещё как трогали, — ответил военный. — Раньше тут редкие кривые деревца да чахлая трава торчала. Всё это вымахало тут за полгода с Излома. Предположительно, здесь случилась аномалия типа «стимулятор жизни».
Даже так… полезная аномалия, но нестабильная. Пропадают и появляются хаотично в разных местах. Причём в Анезе намного чаще, исходя из известных фактов. Видимо связано с условиями гор Парнаса.
Она и на людей действует, ускоряет восстановление выносливости и заживление ран, один из редких полезных типов аномалий. Уж на фоне расплавленных луж на земле, бьющих из воздуха молний или зон с искажённой гравитацией. Уж не говоря о энергетических мана-штормах что случаются в местах особо высокой маны. В таких даже средний маг умереть может.
— Но если отросло, значит условия благоприятные. Почему тогда раньше полумёртвой область была? — полюбопытствовала я.
— Что-то вырубили, пару раз ракета с токсичным топливом в реку выше по течению рухнула, или просто что-то крупное сбивали. А ещё тут мобильные оборонительные посты были, по ним тоже регулярно прилетало, вплоть до тактических ядерных, но заражения нет, — пожал он плечами. Ясно. Линия фронта близко, в таких местах почти всегда пустыни или, в лучшем случае, полумёртвые пустыри.
Мы опустились в обширную неоднородную низину, которую рассекало несколько высоких скалистых выступов. На скалах виднелись следы попаданий мощных снарядов и остатки укреплённых позиций, покрытые пылью и, значительно заросшие.
— Напоследок напомню, что тут обширные сети пещер и глубоко в них вам лезть не нужно. Зайти и выкурить монстра да, но в них легко заблудиться или навернуться и сломать шею. Там есть и подземные реки, влажность высокая и много обрывов, — сказал военный, остановив машину. — Удачной охоты.
Мы выгрузились и попрощались. Площадь низины и впрямь большая, тут уклон резко усиливался, так что сейчас мы смотрели с высоты на зелёный океан. Действительно, пора поохотиться на опасно быстро плодящихся монстров.
— А кто главный? — поинтересовалась София. Логично… плохо, надо было по пути спорить.
— Чёрт с вами, уступаю, — пожал плечами здоровяк.
Я же смотрела на Софию и Никиту.
— Давайте, чтобы без обид и споров, по числу очков.
— Ладно, выяснения до добра не доведут, командуй, — сдалась София, поняв, что вариант наиболее логичный. Да и он третьекурсник, старше и опытный. Про меня, разумеется, и речи не было.
— Здраво, — хмыкнул Никита. — Что же, логичней всего продвигаться к западной части низины к той скале, что разделяет её. Поиск целей ведём непрерывно.
— Да, логично, — согласилась София, мы двинулись в том направлении, спустившись к прямым молодым деревьями и густым зарослям травы. Благо не сплошным из-за каменистой почвы. — Байон, ты как в поиске?
— Сносно… не сенсорик, но должно быть приемлемо, заклинания на стыке с магией души, у них большой радиус, — сказал он, уже строя сине-красную формацию, — прямо тут никого, сначала углубимся. Всё же орд монстров ждать не приходится, главное слишком сильно их не бейте.
— Метательным оружием, включая сосульки и чистый холод в приоритете, — согласился Никита. — С Разрушением и штормом будете осторожнее.
— Если будет мелочь, покидаю кинжалы силовой, — ответила я.
С планом определились, начав продираться вглубь по дикой территории. Байон в основном отвечал за поиск, я же фактически тренировалась виденью душ, постоянно включая его и пытаясь построить поисковую магию, как могла. Мало отработки, не сомневаюсь, что уступала ему в радиусе. Хотя тут важно не столько мастерство магии, сколько чувствительность к энергиям. И умение обработать отклик чувствительного заклинания, которому мешает фон маны и сильные живые существа рядом.
Спустя минут сорок углубления в территорию дело наконец сдвинулось.
— Что-то есть, там, — указал Байон.
Я сразу повторила заклинание в направленном исполнении на небольшой сектор, так больше дистанция. И правда, на краю зоны.
— Сигнал неоднороден, несколько существ, — добавила я.
Мы увеличили темп, я постоянно держала ощущение душ, видя рядом три мощные души людей и крохотные искорки всяких мелких животных, вроде птичек и, вероятно, всякой наземно — подземной мелочи.
Уже близко. Начинаю различать души… трёх существ.
Вытащила два кинжала, одновременно подвесив их на силовом ускорителя и начав глушить нашу ауру магией тени. Слабо, но лучше чем ничего, меньше шанс вспугнуть. Байон взял копьё наизготовку, также готовясь его метнуть, а София зарядила ледышки.
Мы двигались между деревьями, слегка шурша травой.
— Я беру того, что справа, — тихо сказала я.
— Центр, — Байон ещё и ветровой удар подготовил.
— Тогда левый, — кивнула София.
Ну, была не была, кажется, они занервничали — душа слишком активна. Когда существо испытывает сильную эмоцию, душа может колебаться, испуская хаотичные выбросы энергии, как вспышки на солнце.
Спустила активатор ускорителей одновременно двух кинжалов, на всякий выхватила и пистолет левой рукой. Правая рука должна быть свобода для меча, а потому пистолет носила будто я левша.
Траву перед подрезали стальные кинжалы, массивное копьё и три ледяных ножика. А следом унеслось и заклинание ветра.
— Надо тоже подучить эту магию, — проворчал Никита, что сейчас должен едва чувствовать сигнал маны от аур монстров. И то вряд ли заметил бы, не зная, куда смотреть, ведь существа были слабыми.
— Три из трёх, — довольно сказала я, расслабляясь и двинув дальше. В руку Байона уже вернулось копьё. — Ох, полезно, жаль я такое пока не выучила.