– Ну и как он вам устраивал «ненапряжную службу»? – спросил я, поняв, что больше от Яна ничего не добиться.
– А никак. Мы ж тебя почти не гнобили.
– Чего ж так?
– А когда? – искренне удивился тот. – Тут же ни минуты свободной не было. А к вечеру мы сами еле живые были.
– Это да, – согласился я с объяснением и обратился к товарищам: – Все же надо уходить отсюда. А то если к стефанам подмога не придет, так Линк какую-нибудь гадость придумает.
Подхватив под руки начавшего приходить в себя Вуцика, мы, держась темных мест, направились к казарме. Оставшиеся двое стефанов из другого батальона уже тоже пришли в себя и, поддерживая друг друга, пошли своей дорогой.
– Спасибо, ребята, – сказал я товарищам по пути и добавил: – Вы всегда можете на меня рассчитывать.
– Да ладно, – хлопнул меня по спине Сол. – Ты лучше думай, что делать дальше. Линк тебя явно ненавидит. И если он перешел к активным действиям, значит, просто так ты от него не отделаешься.
– Может, подойти к взводному сержанту или даже к мастер-сержанту? – предложил Борк и встряхнул за шкирку Вуцика. – И пусть это чудо все расскажет.
Его предложение показалось мне разумным. Только пойду я, пожалуй, к Сергею Бужину. Помнится, он обещал поддержку, ежели что. После того разговора в день принятия присяги мы больше толком не общались. Несколько раз встречались мимоходом, но более чем на банальное «как дела? – нормально» времени не хватало – как правило, я бежал на очередное построение, да и он не прохаживался без дела. А вот сейчас и время есть, и повод обратиться за дружеским советом.
– Спрошу я для начала совета у одного человека, – сказал я товарищам, остановившись у крыльца первого подъезда, в котором располагался первый батальон. И, взяв Яцкеля за локоть, добавил: – А ты пойдешь со мной в качестве иллюстрации.
– Чего? – не понял тот, но покорно последовал за мной.
– Тебя подождать? – спросил Уиллис, поняв, к кому я направляюсь.
– Думаю, не стоит.
Сергей встретил меня с улыбкой, но его взгляд тут же стал вопросительным, как только он заметил понурого Яцкеля.
– Я к тебе за советом, – сообщил я старшему товарищу, отвечая на крепкое рукопожатие, и окинул взглядом многолюдное расположение, намекая, что желательно уединиться в более укромном уголке.
Мы прошли в бытовку. Бужин выпроводил парочку курсантов, приводящих в порядок свое обмундирование, указал нам на стулья и сел сам.
– Я тебя слушаю, Олег.
– Послушай сперва этого стефана, – столкнул я со стула присевшего рядом со мной Яцкеля и, ткнув того кулаком в бок, приказал: – Рассказывай все про Линка.
– Про Линка? – удивленно поднял брови Сергей. – А ну-ка, курсант, давай выкладывай, что интересного знаешь про этого паразита?
После последней фразы сержанта у меня появилось предчувствие, что сейчас узнаю причину ненависти ко мне командира третьего отделения. Но задавать вопросы не спешил, лишь понукал постоянно заикающегося и тормозящего рассказ стефана. Про сегодняшнюю драку рассказал сам.
– Вот гаденыш! – воскликнул Сергей по завершении рассказа. – Это ж он, Олег, тебе вроде как за меня мстит.
– За тебя? – удивился я в очередной раз.
– Ты, вероятно, знаешь, что в нашем батальоне служат только те капралы и сержанты, которые имеют боевой опыт? Оно и понятно – как сможет обучать разведчиков и диверсантов тот, кто сам ни разу не был в рейдах? И вот, по протекции какого-то влиятельного родственника, полтора года назад присылают к нам этого самого Линка, всего лишь прошедшего полугодовое обучение в одной из находящихся в глубоком центре показательных учебок, про которые обычно крутят рекламные ролики. И назначают его командиром отделения ко мне во взвод. Ну, ребята, естественно, сразу заволновались, мол, что это за фокус такой наше командование выкинуло? Думали, может, он ас по всем дисциплинам? Ан нет. И в теории полный ноль, и в физической подготовке большинство новобранцев ему фору дадут. Зато гонору – хоть отбавляй. И над курсантами любил измываться, как оказалось, по примеру отношений в той учебке, где проходил его полугодовой учебный контракт. Как-то во время проведения утренней зарядки он на глазах у коллег из других подразделений заставил курсантов таскать его по очереди на загривке. Спустить подобное было нельзя, и я вызвал Линка в канцелярию на серьезный разговор. И представляешь, Олег, это дерьмо ягуанта начало меня учить, как нужно правильно воспитывать бойцов! Нет, ну ты представляешь?
– Не очень, – я отрицательно покрутил головой, думая о том, что замкнутый капрал Линк как-то не вяжется с тем образом, который обрисовал Бужин.
– В общем, потряс я его малость за шкирку. Думал, достаточно будет. Оказалось, недостаточно. Это дерьмо обозвало меня русским дикарем и убежало жаловаться мастер-сержанту. Ха… Камиль принес его ко мне как щенка, держа сзади за пояс. Линк при этом орал на все расположение, что достаточно одного его слова, и всю нашу учебку расформируют, а нас разгонят по самым дальним гарнизонам. Пришлось его слегка отшлепать. И это не помогло. Поганец заявил, что теперь целью его жизни будет гнобить каждого встреченного русского… Представляешь? – Сергей ухмыльнулся и после небольшой паузы продолжил: – Отволок я его в гальюн, согнал с очка курсанта, сунул мордой в дерьмо и держал, пока сам мог терпеть вонь. Думал, меня после этого точно выпрут из учебки, а то и вовсе погонят из армии. Но все обошлось на удивление тихо. Линк неделю отсутствовал – находился на лечении в госпитале – после чего его сразу перевели во второй батальон, в вашу роту. Не знаю, почему он не воспользовался связями и не перевелся вообще в другую часть. Даже первое время ждал в свой адрес какой-нибудь гадости. Но ничего такого не случилось. Тор после моего предупреждения сразу провел с новым капралом воспитательную беседу, и тот вроде бы со всем покорно согласился. Я еще некоторое время интересовался им у Тора и вашего взводного сержанта. Они благоразумно решили отстранить Линка от воспитания курсантов и использовали его для различных нарядов. Он вроде как с таким положением смирился и притих. В конце концов я и думать о нем забыл. Оказывается, зря.
Сергей некоторое время, о чем-то размышляя, барабанил пальцами по столу, после чего встал и кивнул на притихшего Яцкеля:
– Забирай это чудо, и пойдем, навестим вашу роту.
Я толкнул стефана к выходу и направился за ним. По пути возникло чувство некой неловкости, будто лично виновен в возникших проблемах и мало того, что втянул в них Бужина, так еще и несу в собственную роту.
Однако оказалось, что дальнейшее мое участие в развитии сюжета было не предусмотрено.
– Олег, ты занимайся своими делами, – сказал Сергей, как только мы вошли в расположение пятой роты. – Я тут сам разберусь.
Кивнув, я отправился в глубь помещения, испытывая чувство облегчения. Яцкеля Бужин не отпустил, придержав за шкирку, и направился вместе с ним к вышедшему навстречу мастер-сержанту Тору.
Завернув в комнату отдыха, я увидел, что здесь собрался почти весь наш взвод. Судя по тому, что ребята тут же обступили меня, они были уже посвящены в суть проблемы.
Пересказал им историю о Линке.
После эмоциональных обсуждений личности капрала поинтересовался состоянием Вуцика. Оказывается, я серьезно зашиб ему ребра – парню с трудом дается каждый вдох. Пришлось обратиться к Шевелу, рассказав, что стефан поскользнулся и упал боком на порожки крыльца. Тот повел пострадавшего в санчасть.
Прозвучала команда «отбой», и мы отправились к своим кроватям.
Вопреки обыкновению я долго не мог заснуть. Большинство курсантов уже сладко посапывали, видя первые сны, когда на свое место, осторожно ступая, прошел Яцкель. Его земляк так и не появился. Тому предстояло провести трое суток в регенерационном блоке госпиталя, сращивая треснутое ребро.
– А я уже решил, что ты какой-то особенный русский и вокруг тебя не возникают неприятности, – остановил меня утром мастер-сержант, когда я выбегал вместе со всеми на утреннюю пробежку, и легким шлепком по спине отправил дальше.