— Владыка Молох, а это ведь вы написали те манускрипты, которые позволили вам вернуться в этот мир.
— Догадался? Молодец. Ты далеко пойдёшь, ежели будешь честно и беззаветно служить мне. Но нам обоим предстоят тяжёлые испытания. Три бога… Три бога должны познать мой гнев. Я отомщу им за предательство.
Кхам, что-то меня совсем не тянуло встревать в божественные разборки, но, с другой стороны, Молох действительное многое может мне дать… И как же поступить? Надо будет хорошенечко поразмыслить над этим, раз тёмный бог не подслушивает мои мысли. Ну, скорее всего, не подслушивает, ведь он не знал, что я догадался кто автор пергаментов. Однако Молох может и хитрить, делать вид, что не слышит мои мысли.
Глава 23
Внезапно до моих ушей донёсся приближающийся топот ног и бряцание оружия, на фоне коих раздался приглушённый расстоянием мальчишеский голос:
— Господин десятник, я, значится, как вы и велели, с Крисом патрулировал улицы, а потом мы выстрелы услыхали вот из этого дома. Бросились к нему, зашли, а тама три трупа лежат. Ну я Криса и отправил к вам, а сам остался дом сторожить. Никто из него не выходил и не заходил.
— Молодец, — громыхнул грубый голос.
— Дела-а-а, — протянул я, рванул в дальнюю комнату и там вылез через окно. А оказавшись в пахнущем помоями переулке, я рванул прочь. Только пятки засверкали. Вот гильдейские удивятся, когда увидят два трупа вместо трёх. Наверняка они подумают, что мальчишка ошибся, посчитав все три тела трупами. Меня сочтут раненным, который куда-то по какой-то причине удрал. Будут ли меня искать? Хрен его знает.
Пока же я выскочил на широкую улицу и проник в трактир, где обитали добровольцы. Некоторые столы оказались заняты угрюмыми людьми, кои будто бы состарились всего за одну ночь. Глаза уже не сверкали, а энтузиазма на физиономиях поубавилось. Была среди них и Патрисция. Она мрачно что-то цедила из деревянной кружки, а перед ней на столе на металлическом блюде лежали нарезанные куски варёного мяса. Глядя на них, я сразу же ощутил приступ дикого голода, аж слюни изо рта потекли.
— Тебе нужно поесть… — прошелестел в моей голове Молох, выступив в роли капитана Очевидность. — Регенерация тканей забирает у тела много энергии, но её можно восстановить плотным обедом.
Я кивнул, быстро подошёл к столу блондинки и уселся на колченогий стул. Пододвинул к себе блюдо с мясом и принялся его жадно уплетать, приветственно кивнув магичке.
Она удивлённо округлила глаза, потом поджала губы и сдавленно произнесла, наблюдая за тем, как я ем:
— Как у тебя кусок в горле лезет после такой ночи?
— А что с ней было не так? Обычный вторник. Или сегодня среда? Запутался уже. И вообще — когда я ем, я глух и нем. Не отвлекай меня, а то подавлюсь и помру. Вот смеху-то будет.
— У меня до сих пор перед глазами стоят лужи крови и скалят зубы мертвецы, — передёрнула она плечами, словно на неё подул пронзительный, холодный ветер.
— То ли ещё будет… Ежели Альянс не станет тупить, то сегодня же они все свои силы бросят на Южную стену. Битва там будет знатная. Реки крови я тебе гарантирую. И очень может быть, что туда бросят добровольцев, — приподнято произнёс я, облизывая перепачканные жиром пальцы.
— Теперь я понимаю почему ты эмиссар тёмного бога, — свистящим шёпотом выдала девушка, пригнувшись к столу и чуть ли не с брезгливостью глядя на меня. — Сердце у тебя тёмное. Нет в тебе жалости?
— Чего это? Я, например, жалею, что оказался в этом городе, — усмехнулся я, подцепил двумя пальцами последний кусок мяса и отправил его в рот. Плохо проваренные волокна затрещали на зубах.
Блондинка сощурила глаза и недобро посмотрела на меня, а затем вдруг испустила тяжёлый вздох, закрыла лицо руками и глухо произнесла:
— И почему такая сила достаётся подобным людям? Наверное, наш мир болен, раз так происходит.
— Патрисция, я понимаю, что минувшая ночь оказала на тебя сильное влияние, но твои рассуждения куда-то не туда свернули. Может, я и бездушная скотина, но именно я всю ночь с тобой защищал город, не щадя живота своего. И сегодня его буду защищать, и завтра. Так что не стоит превращать меня в чудовище, — хмуро проговорил я, облизал блюдо и встал из-за стола. — Если придёт десятник, то я буду в своей комнате.
Девушка отняла руку от лица и жалобно посмотрела на меня. А я подмигнул ей и двинулся к лестнице. Поднялся по ней, преодолел коридор и скрылся в комнате, где вытащил из-под кровати костяной меч-артефакт. Мне даже не пришлось ничего говорить Молоху, он сам всё понял. Выпил из артефакта силу, превратив его в бесполезный кусок кости.
Интересно, какой у меня сейчас уровень? Может, Молох знает?
— Владыка, а вы не знаете какая у меня ступень?
— Знаю, — прошелестел тот и коротко поведал мне, какие у меня параметры.
Они оказались вот такими:
Дар: мастер карт.
Возраст: 18.
Ступень: 55.
Лестница: Стальная.
Объём маны: 275.
Время восстановления маны: 1 единица в 5 сек.
Количество привязанных карт: 2.
Неплохо, неплохо, совсем неплохо. Теперь бы надо ещё кое-что прояснить.
— Владыка Молох, а вам для вселения подойдёт любой вечноживущий маг? И подобное вселение не будет противоречить закону, который запрещает богам вмешиваться в дела смертных?
— Перенос устроишь ты, а ты — смертный, — изволил ответить Молох. — И своим новым вместилищем я вижу тело гильд-мастера гильдии «Пророки».
— Чего? — опешил я, уронив челюсть на грудь.
— Ты не ослышался, — вкрадчиво произнёс бог, и моё сердце будто слегка сдавила склизкая, холодная змея. Я даже рефлекторно прижал раскрытую ладонь к левой стороне груди.
— Но… но как я до него доберусь? И почему вы считаете, что именно гильд-мастер вам подходит? Вы же ничего не знаете о нём.
— Ты ошибаешься, юнец. Я достаточно услышал о нём. Твои уши — мои уши. А в городе много говорят о своём лидере. И ежели ты пропускал эти разговоры мимо ушей, то я их внимательно слушал.
— Но без гильд-мастера не устоит оборона города, — мрачно выдал я. — Может, мы после битвы займёмся переселением?
— Нет времени. Хранители скоро будут здесь. Я должен встретить их во всеоружии.
— А на судьбу города, я так полагаю, нам наплевать? Одним городом больше, одним меньше?
— Правильно мыслишь, — одобрил мои слова Молох, а я внутренне содрогнулся. Но с другой стороны, чего мне стоило ждать от бессмертного тёмного бога? Ему жизни людей что пылинки для «камаза». Проедет и не посмотрит. Он их уже столько видел, что страшно подумать.
— Выходит, что вы, Владыка, получите тело одарённого и тут же покинете город?
— Истинно так.
— А может, вам следует возглавить оборону города? С вашими талантами мы точно победим Альянс, а горожане станут вашей верной паствой. Да и мы сможем получить доступ к самым сильным артефактам, вас же будут считать гильд-мастером.
— В твоих словах есть кое-что интересное, однако ты забываешь про Закон. Получив тело гильд-мастера, я не смогу вмешиваться в дела людей. Но артефакты… артефакты я выпью.
Блин, вот хотел как лучше, а получилось как всегда. Ежели бог лишит защитников мощных артефактов, то город точно падёт… Лаван, Мелисса, Патрисция… все они могут умереть. В груди появился горячий комок чего-то незнакомого… Жалость?
— Доберись до гильд-мастера, — приказал Молох. — Начинай действовать немедленно.
— Надо поговорить с Лаваном. Может, он способен устроить мне хотя бы коротенькую встречу с ним? — предположил я и толкнул дверь рукой.
— Хорошая мысль, — одобрил бог тьмы и замолчал.
Я сразу же почувствовал некое облегчение, точно до сей секунды меня одолевало повысившееся внутричерепное давление. Но сейчас оно пришло в норму. Раньше я такого за собой не замечал. Кажись, всё дело в Молохе. Он действительно всё больше приходит в себя и нам двоим уже становится тесно в одном теле. А сейчас, проведя со мной беседу, он забрался в какой-то дальний уголок моей башки и, возможно, уснул, потому-то давление и ушло. Однако бог тьмы может краем сознания наблюдать за тем что творится вокруг моими глазами. Не стоит забывать об этом.