– Ставим шатер, чтобы не отсвечивать. Лекам, посмотри парня и готовь Солда. Софья, поможешь Лекаму. Отец, помоги. – Я стягивал тюк шатра с вьючной лошади.
Через пятнадцать мер в шатре штопали Солда, он все-таки вырубился, но это было к лучшему – боли от иглы не чувствовал. Появился Храм:
– Десяток проехал по дороге, что мы в лес завернули – не заметили.
– Спохватятся. Утром проверят. – Я не страдал от иллюзий.
– К утру трава поднимется, незаметно будет.
– После одиннадцати лошадей?
– Тоже верно.
– Эти не отступятся, мало того, что четверых из них положили…
– Шестерых.
– Тем более. Так мы еще наследников увели. А с учетом того, что я темным магом на воротах обозвался, они теперь обязаны нас найти.
– Темным магом?
– Долго объяснять, стражников шокировать надо было, чтобы ворота не закрыли.
– Что делать будем? – подошел отец.
– Закончат латать Солда, отойдем подальше в Скользкое. В Шальном, а уж тем более за ним, у дружелюбных соседей, показываться нельзя. Первый встречный темных магов сдаст. А уж о том, что мы темные, завтра вся округа знать будет. Да и приметные мы – орк, эльф, наследники. Как думаешь?
Отец ухмыльнулся:
– А ты подрос. Правильно говоришь. С вампирами бы не повстречаться.
– Они нас с одним одаренным не тронули, а сейчас, включая эльфа и наследников, одаренных – четверо. Давайте готовиться, надо одну из вьючных лошадей разгрузить, Храма одна лошадь далеко не увезет.
Пока распределяли груз, что с учетом всего двух вьючных лошадей оказалось делом проблемным (пришлось часть вещей переместить на верховых), Лекам с Софьей закончили врачевание. Я, отойдя от всплеска адреналина, почувствовал, что сам истекаю кровью, перевязанные раны после скачки и резких движений при захвате ворот закровили с удвоенной силой. Судя по липкости в сапоге, капающей с руки крови и легкому головокружению, я уже потерял предостаточно драгоценной жидкости.
– Все, портняжную мастерскую можно закрывать. – Лекам с окровавленными руками, которые в свете обеих лун казались особенно зловещими, присел рядом. – Ему бы силы качнуть, иначе может не продержаться, много крови потерял.
– Я вроде хорошо себя чувствую, но как передать, не знаю, можно попробовать.
– Сомнительно, что ты сможешь это сделать, не видя силу.
– А я пустая, на «светляка» пришлось даже жизненных подкачать, – присела рядом Софья.
– С накопителя снять сможешь? – Я посмотрел на уставшую девушку, перепачканную в крови настолько, что создавалось впечатление, будто Солда шила она, а не Лекам.
– Смотря какой накопитель. Малик смог бы, он артефактор, а я зельница.
– Пробуй. – Я протянул навершие меча.
Провозившись какое-то время, она вздохнула:
– Не могу, тут эльфийский накопитель, брат нужен.
– Пробуй с моего. – Лекам протянул меч.
Через пару мер лицо Софьи озарилось:
– Смогла, но очень мало.
– Пробуй брата в чувство привести, может, у него получится. Да и поднимать его надо, с «мешком» далеко не уедем, а мы пока шатер свернем.
Закончив сворачивать шатер, подошли к очнувшемуся Малику, которому сестра пыталась объяснить, где он. Я снова взял ситуацию в свои руки:
– Некогда объяснять. Тебя не сожгут. Ты на свободе. Мы друзья. Один из нас, спасая тебя, получил серьезную рану. Его зашили, но нужно дать ему немного сил.
– Но я сейчас пуст.
Я молча протянул ему рукоять меча, он взял навершие в ладони, две меры просидел, закрыв глаза.
– Все, больше взять не могу, у меня маленькая искра. Кому передать?
Я проводил паренька к Солду.
– Так он же не одарен!
– А я и не говорил, что он одаренный.
– Я же артефактор, не лекарь. Я только одаренному могу силу передать, простому человеку все каналы пожгу. Я не могу этого сделать, он умрет.
– Я не вижу потоки силы, ты – видишь. Посмотри на его силу, он умирает, спасая тебя. Тебе решать.
– Я подскажу, когда-то Ровному подкачивал, – подошел Лекам.
– Так, может, я вам силу передам?
– Я выжжен, не получится.
Я отошел от них, присел к отцу.
– Меня бы тоже перевязать – повязки спали, а Лекам занят.
Со стороны магов, к которым присоединилась Софья, раздавалось бурчание:
– Распределяй по поверхности, совсем по чуть-чуть.
– Ой, ой, пошла, смотри, Малик, пошла… – это уже восторженно подшептывала Софья.
– Молодец, я сразу не догадался мальца поднять, – похвалил меня отец, перетягивая раны.
– Устал, вздремну немного. Как можно будет ехать, разбуди. – Я провалился в бессознательное состояние.
Растолкал меня отец спустя полторы части. Солд был в сознании.
– Все получилось?
– Да, в седле, конечно, ему ехать нельзя – швы могут разойтись, но выхода нет. До утра надо убраться подальше. Тебе тоже пришлось силы подкачать, совсем раскис, крови много потерял.
– Поехали.
– Командуй.
– Вот уж нет. С какой стати? К тебе уже привыкли, ты старший, поднимай всех сам.
Отец улыбнулся:
– Храм, зови эльфа, остальные в седла.
Орк ухнул три раза, подражая филину. В ответ раздался один «ух» со стороны дороги.
– Догонит, можно ехать.
К утру мы отъехали не очень далеко, Солд не мог выдержать рыси, рана практически сразу начинала кровоточить. Малик еще пару раз накачивал товарища. Эллалий скакал впереди, он безошибочно определял дорогу, не заваленную буреломом.
Пока ехали, отец рассказал, как происходило спасение и как пострадал Солд. Расставшись с нами, четверка спасателей направилась к площади. По дороге встретили семерых светлых, скачущих во весь опор в сторону трактира. До площади доехать не успели. Проезжая мимо дома барона, увидели, как в ворота заводят, а в случае с Маликом – заносят плененных. Противников было пятеро – двое светлых и трое стражей. Эльф недолго думая вынул клинок и, пытаясь потеснить противника лошадью, ринулся в бой. Пришлось поддержать. Храму и отцу достались светлый и два стража. С лошадей спрыгнули, боялись задеть подростков. Солд сражался в паре с эльфом. Стражника он вывел из строя быстро, подрезав ему ногу и руку. А вот со светлыми обе группы справиться не могли. Реакция их действительно была увеличена магической подпиткой, да и щитами прикрывались умело. И тут Солд просто кинулся на щит светлого, попав под рубящий удар противника. Меч врага завяз, пробив кольчугу, выданную отцом. Но тем самым, прижав клинок к щиту, Солд на удар сердца его обездвижил. Эллалию этого хватило, и эльф двумя ударами отправил светлого к богам. Дальше было проще, стража, видя перевес сил, бросила мечи. Второго светлого добили втроем. Забрали пленных и аллюром поскакали к воротам, правда, пришлось сделать крюк, чтобы не столкнуться с отрядом светлых из трактира, поэтому и задержались.
Лекам рассказал историю захвата ворот во всех красках:
– А когда он произнес: «Я темный маг, забираю ваши души», – я сам чуть от него не шарахнулся.
Хохотали все, даже Солд стонал, но улыбался.
Глава 9
Хасаны
На рассвете устроили привал. Софья под охраной эльфа убежала в лес.
– Куда это она? – спросил я у Малика.
– За травами. Мазь, говорит, сделает вам с Солдом, и зелье, чтобы не подкачивать силу напрямую. А зачем вы нас спасали?
– Из благородства. Мне, чтобы принцем стать, нужно сто юных дев спасти, вот твоя сестра тридцать вторая, еще шестьдесят восемь впереди.
Малик смотрел на меня вытаращенными глазами, переваривая услышанное. Через меру общий хохот вывел парня из ступора.
– Поверил? Эллалий попросил, мы с ним к тому времени уже четверых светлых положили, поэтому терять было нечего. А чем эльф так обязан вашему отцу, я не знаю. Может, ты расскажешь?
– Не знаю. Они вместе на Темной войне воевали, там вроде отец его спас.
– Так он же молодой?
– Ага, только за восемьдесят перевалило…
– Точно, я думаю, где я его видел! – воскликнул Лекам. – Это же Лялик! Ровный, помнишь?
– Похоже, и вправду он.
Тут как раз вернулись Софья с эльфом.
– Лялик, это ты?
– Нет, – ошалело посмотрел на них Эллалий. – Ляликом моего брата звали, меня Элем. Огонек, Храм и Ровный, как до меня сразу не дошло! Лялик столько рассказывал! Мы в разных полках служили, он в Первом императорском, а я в Эльфийском.