– Хорошо, папа, договорились, – ответил на его просьбу.
А герцог оказался непрост. Ох как непрост. Отчитать, вразумить, расположить к себе, постараться обезопасить ситуацию на будущее… Это надо уметь…
– Выздоравливай, мой мальчик. И спокойной ночи. – Он поправил на мне одеяло, взъерошил волосы на голове, развернулся и вышел.
Волосы. Волосы. Интересно, какого цвета мои волосы? Присмотрелся – черного. Впрочем, какая разница. Еще немного поразмышлял о своей ситуации. Как ни крути, а срабатывали привычки программиста. Для того чтобы решить задачу, нужны были правильные начальные данные и цель. Дальше это было дело техники или логики. После умственной работы шел глубокий сон.
Когда проснулся, на улице только светало. Честное слово, я выспался на пару дней вперед. Попробовал подняться с кровати, и, как ни странно, у меня это получилось. Использовал ночной горшок по прямому назначению, хорошо хоть краснеть было не перед кем. Натянул одежду, которая лежала на стуле возле кровати, и потихоньку вышел из комнаты.
Как показало исследование здания, оно было трехэтажным. Что и показал обход данного строения. Еще здесь имелся подвал – вспомнилось то, чего я не знал. Где-то на первом этаже была кухня, там кухарка, тетка очень больших габаритов, любила меня подкармливать. Она говорила, что я – худая немочь и мне нужно есть побольше каши. Мысленно с этим согласился и решил первым делом проверить кухню на наличие вкусностей. Ах, да, как уже сказал, моя спальня находилась на третьем этаже, в самом конце правого крыла. Нет? Тогда говорю.
Кухня привела меня в шок. Даже не подозревал, что частная кухня может быть размером больше, чем кухня в огромном ресторане. Моя «подкармливательница» уже находилась на рабочем месте. Увидев, кто к ней пожаловал, она хлопнула руками и опять, упомянув немочь худосочную, соорудила для меня нечто, похожее на бутерброд. На вкус было превосходно. Пока жевал это вкуснющее сооружение из продуктов питания, мне хотелось отправиться в дальнейшую разведку, но это было пресечено самым решительным образом. Кухарка налила чашку какого-то напитка, он был очень горячим, а, как правило, с горячим особенно не побегаешь. Поэтому пришлось разбираться со всем вкусным добром на месте.
Пока завтракал, решил осмотреться в кухне. Помещение оказалось большим, хотя маленьких в этом доме мной замечено вообще не было. Посередине кухни находилась довольно-таки большая плита. В ней (плите, имеется в виду) ковырялся парнишка лет десяти. Он только принес дрова и, забросав их в топку, начал выгребать золу. Две молодые девушки стояли возле стола, о чем-то увлеченно беседовали и тихонько хихикали. Котелков, кастрюль, сковородок и прочей утвари было немерено.
Что еще удалось узнать о здании, в котором сейчас находился? На первом этаже меня заинтересовал холл. Он явно не блистал великолепием. Холл оказался очень простым и по сравнению с тем, что я раньше видел в своем мире, выглядел, скажем просто, бедновато. На втором этаже располагался зал, может быть, бальный. Меня заинтересовали большие окна и целая галерея портретов, подозреваю, что это были портреты родственников. Поэтому не поленился и устроил себе экскурсию.
На улицу выбрался через вход для прислуги. Когда начал осматриваться, ко мне подбежал мальчишка. Мы, вероятно, являлись ровесниками, а возможно, парнишка был на пару лет младше, затрудняюсь сказать. На его голове громоздилась большая копна соломы. Именно так выглядели его волосы. Куча ссадин на всех открытых взору частях тела. Во многих местах заплатки на одежде. И самое смешное: на пареньке красовались то ли шорты, то ли обрезанные штаны на чем-то, что смахивало на подтяжки.
– Привет, Кевин. Ты как, идешь с нами? – заговорил парнишка тихим голосом, нервно оглядываясь по сторонам.
– Идешь куда? – решил прояснить для себя планы и договоренности бывшего владельца моего тела.
– Как куда? Мы же договорились этой ночью пойти на кладбище и поймать дух старого трактирщика. Я уже даже черную кошку споймал. Вот, смотри. – Парнишка показал бедную животинку.
– А зачем нужна черная кошка? – Это уже становилось интересным.
– Ну… ведь ее все покойники боятся, – ответил паренек, с недоумением покосившись на меня.
– И зачем мы ее берем с собой?
Если честно, мне стало даже интересно. Уже несколько лет коллекционировал разные глупости, в которые верят люди, имеющие минимум одно высшее образование.
– Ну, чтобы напугать дух трактирщика… – выдал паренек.
– Не понял. Мы его будем ловить или пугать? – Стало совсем интересно, как будут дальше развиваться события.
Парень задумался. Он запустил руку в копну волос и начал усиленно чесать голову. Наверное, это помогало ему думать.
– Ну, не знаю. Ты же сам придумал, Кевин, – выдал парнишка после усиленной мозговой деятельности и почесывания затылка.
Я постарался напрячь память и вспомнить, как зовут этого паренька, но сие оказалось глухим номером.
– Напомни, как тебя зовут? – попросил его.
– Да я же тебе говорил. Я – Лин, сын кузнеца. Ты что, после того как упал со стены, совсем все забыл?
– Да нет. Просто в голове все перемешалось. И теперь в мозгах просто каша, – произнес, разведя руки в стороны.
На меня посмотрели очень внимательно, наверное, высматривали симптомы неизвестной болезни.
И тут мне в голову пришла прекрасная мысль. Кто лучше таких парней знает, что творится вокруг? Что где находится? Кто чем занимается? Новый знакомый явно обладал и прочей интересной для меня информацией. План созрел моментально, и я начал приводить его в действие.
– Лин, пока я болел, придумал для нас серьезное, взрослое дело.
– Какое? – Глаза Лина загорелись.
Как лучше всего заинтересовать подростка? Предложить ему «поиграть» во взрослого. Я задумался, в кого лучше поиграть, в шпионов или в защитников. И остановился на защитниках.
– Мы будем тайными защитниками замка, – заговорщически выдал, оглядываясь по сторонам и делая вид, что не хочу, чтобы меня услышал кто-то посторонний.
Энтузиазм Лина сразу же начал фонтанировать через край.
– И как каждому защитнику замка, нам нужно знать территорию, которую мы будем охранять.
– Знать териротию? – переспросил Лин.
– Территорию, – поправил я. – Это пространство, которое мы будем охранять. Например, здание, – указал на свой дом.
Парень снова запустил свою пятерню в шевелюру и принялся активно стимулировать мыслительные процессы методом прямого массажа черепной коробки.
– Это же замок, – выпалил Лин после того, как обдумал полученную информацию.
– Правильно, – поддержал его. – А что нужно еще охранять? – спросил мальца.
– Ну, кузню, наверное, – протянул он.
– Нет. Так не пойдет, – сообщил доверительно. – Мы сейчас все осмотрим, как настоящие охранники, и решим, что здесь нужно охранять, – закончил командирским голосом. – Веди, Лин, показывай, – сказал, направляя парнишку вдоль дома, в котором мне в ближайшем будущем придется жить.
– А кошка? – спросил Лин, резко остановившись.
– Какая кошка? А… эта. Да отпусти животину, пусть бежит. Если будет нужна – ты же ее поймаешь?
– Конечно. Это же наша кошка, – сказал Лин, отпустив кошку.
Кошка рванула с места, только пыль поднялась.
Мы начали обход владений моей семьи. Своим умом прекрасно понимал, что, хотя и попал в этот мир из более продвинутого в некоторых областях науки и техники, но все же не являюсь суперчеловеком, который за две недели может захватить половину континента и произвести технологическую революцию. Поэтому придется посмотреть вокруг, проанализировать, сделать выводы и помалкивать. Думать же о том, как устроиться здесь, придется после получения данных. Я прекрасно понимал, что информация из моей реальности, которой владел, делала меня куда более информированным, чем большинство жителей этого мира. Но еще понимал и то, что знание и мудрость, то есть умение применять знания на практике, это очень разные вещи. Вот только мудрым в реалиях этого мира меня уж точно не назвать.