Наконец мы добрались. Легко выскочив из пыточного сооружения, по какому-то недоразумению названного экипажем, я протянул человечке руку. Девчонка соскочила на землю, не обратив на меня ни малейшего внимания, и стала оглядываться по сторонам. Остальные потихоньку выбирались из кареты. Это же… Не может быть! Я напрягся, ощутив два кратких пространственных перехода, но порталы на малое расстояние не действуют, на такие короткие прыжки способны только демоны-хранители… Трэш! Я изумленно смотрел на насмешливо улыбающуюся девчонку. С одной стороны к ней прижимался молодой сэльфинг, а с другой ластился гарр’краши. Прикрыв глаза, увидел тонкие нити Сил, сплетающие этих троих в единое целое. Она действительно была их Хозяйкой.
– Леди, не пытайтесь натравить на меня сэльфинга. Он слишком молод, чтобы победить.
Девчонка внимательно посмотрела мне в глаза и кивнула. Действительно, умная девочка. Кажется, начинаю понимать, почему эти мальчишки так за нее волнуются.
В таверне человечка заказала ужин на пятерых в свой номер… за мой счет. Нахалка. Она начинает мне нравиться. Поднявшись в ее комнату, я уселся напротив этой гоп-компании и уставился на них взглядом василиска:
– Ну и что мне с вами делать?
– Так ты выскажи свои предложения, а мы выберем… – Похоже, у нас тут кто-то очень смелый?
Я усмехнулся и начал:
– Вариант первый: я перерезаю вам глотки и забираю братишку домой. По-моему, это лучший способ решить проблему. Вариант второй: могу за компанию захватить девчонку – развлечет меня пару вечеров в благодарность за спасение своей жизни. Ну и третий: вы отвечаете на мои вопросы и, возможно, останетесь живы… Если ваши ответы меня устроят.
Ответили, конечно, хотя в основном говорила девчонка. Любопытная история. Потом расспрошу подробности.
Служанка принесла нам еду, прервав нашу милую беседу. Пожалуй, мы останемся здесь на ночь, благо что развлечение себе я уже подыскал. Вполне заслуженный небольшой отдых.
Убедившись, что Торрен лег спать, я отправился в комнату Лейны. Забавное имя у этой человечки. На древнем языке дроу Лей’ена – загадка, даже не так, это, скорее, сложная головоломка, открывающая решившему ее невообразимые возможности. Интересно, соответствует ли девчонка своему имени?
За стенкой плескала вода. Я, не стесняясь, развалился на кровати и расслабился. В конце концов, она явно не девочка. Слишком свободно вела себя со светлым эльфом. Да и Торрен обмолвился, что ночевал прошлую ночь у нее.
– Если считаешь, что я брошусь тебе на шею, – ты просто идиот! – Лейна вошла неслышно и сейчас смотрела на меня, как на предмет мебели.
– Однако ты не удивлена! – Я попытался смутить девчонку.
– Ты весьма предсказуем, – усмехнулась эта стервочка.
Трэш! Похоже, она собирается указать мне на дверь?! Я резко встал с кровати. Девчонка шагнула назад и сбросила со стула мои вещи. Сейчас, прокручивая события тех дней, понятно, что она сделала это случайно, но тогда ее действия показались мне спланированными и идеально четко выполненными. Одним легким движением стройной ножки она раздавила пространственные телепорты, оказавшиеся на полу вместе с остальными вещами…
– Дрянь!
Девчонка отлетела к стене, ударилась и сползла на пол, глядя на меня поразительно спокойными глазами. Сейчас я ее просто прибью! Странно, в ее глазах не было ни капли страха. Это должно было бы насторожить, но я был слишком зол.
– Нет! Не смей ее трогать!
Торрен! Мальчишка стоял, заслоняя эту маленькую дрянь и наставив на меня мои собственные клинки… Нет, не мои! Я внимательно оглядел оружие, но решил, что этот вопрос не первостепенный.
– Братишка, отойди по-хорошему…
– Я не могу! – В его голосе было отчаяние, но отступать он, похоже, не собирался.
Наш молчаливый диалог разбил нежный чарующий голос смертной. «Надо же, – отстраненно подумал я, – а мы-то всегда считали, что самые красивые голоса у эльфиек».
Вот только произнесенная фраза привела меня в ужас:
– Трион, знаешь, Торрен отказался перевести эту фразу… Может, ты соизволишь мне помочь? Так что означает фраза: «Лери’ин тер шарр’десс Торрен д’Орсвит ин харр Шаррен верт дирайн. Да’аррт»?
Я смотрел ей в глаза. Смотрел и понимал, что только что едва не убил собственного брата. А она улыбалась… Без торжества, без сочувствия, просто принимая свою победу, в которой и не сомневалась.
– Это означает: «Я, Торрен д’Орсвит из Дома Шаррен, кровью рода клянусь защищать тебя ценою жизни. Да видят Хранители Истины». И это значит: если мой брат не убережет тебя, то умрет вслед за тобою…
Я смотрел на эту странную женщину. Сейчас она казалась старше и опаснее… И она обыграла меня. Я нырнул в воспоминания. Пожалуй, такое сокрушительное поражение моему самолюбию нанесли лишь однажды. На втором курсе Магической школы меня признали лучшим и присвоили звание Первого клинка, чем я очень гордился. На показательном смотре мы должны были фехтовать с одним из наших учителей, но его заменил незнакомый юный дроу. Невысокий, хрупкий, с мечтательными голубыми глазами, в которых не было возраста. Возможно, он не так уж и юн… Жаль, что тогда я не обратил внимания на эту здравую мысль. Его волосы были странного абсолютно белого цвета. В большинстве своем дроу светловолосые, но это, скорее, различные оттенки серебра и пепла, а такой цвет мне еще не встречался. Будучи уверенным в своей победе, я безрассудно атаковал… и через пять минут то, что от меня осталось, выносили с поля в полумертвом состоянии. Мой соперник прокомментировал мою глупость одной фразой: «Первое правило воина гласит: нельзя недооценивать противника. Ты его нарушил. Надеюсь, ты запомнишь урок». Так я познакомился с легендой – великим воином и Мастером-оружейником. С отшельником, о котором в народе дроу ходит больше легенд, чем о большинстве богов, – моим прадедом Вортоном д’Орсвит из рода Шаррен.
– Ты выиграла, Лейна.
Похоже, боги решили дать мне урок смирения, и я проиграл простой смертной девчонке. Вортон, твой ученик опять пропустил удар… недооценил противника. Но она… она… великолепна! Боги и демоны, какая бы из нее вышла королева! Последняя мысль так поразила меня, что закончил я ее вслух:
– Жаль, что ты не дроу!
– Что-то мне подсказывает, что я это переживу! – усмехнулась девчонка.
Идиот! Ты бы ей еще предложение по всей форме сделал! Покосившись на смертную, я быстро подхватил свои вещи и выскочил из комнаты. Надо успокоиться.
Трэш! Эта стервочка оставила моего братца у себя на ночь. Похоже, решила отпраздновать победу по полной программе. Я что, ревную?
Глава 5
Антропоморфный дендромугант – так по-научному называется Буратино.
Лейна
Охх! Как голова болит! Это сколько же я вчера выпила?! Приоткрыв левый глаз, я обозрела доступное к восприятию пространство. Ни черта не помню! Так, значит… Доигралась, матушка, тупо толкнулась в голову мысль, когда взгляд наткнулся на полуобнаженное мужское тело рядом со мной. А если быть точной – я на нем частично лежала. Ну и кто тут у нас? Отодвинувшись, я внимательно рассматривала парня полусонными глазами, когда наконец моя дремлющая память соизволила проснуться.
– Торрен, черти тебя дери, перестань меня обнимать!
Дроу лениво открыл глаза и пробурчал:
– Ну чего ты так орешь? Сама ночью приползла греться!
Я набрала воздуха в грудь, собираясь просветить Тора насчет его родословной… и покорно сдулась: у меня действительно была идиотская привычка подваливаться под бок и греться. Возмущенно покосившись в насмешливые зеленые глаза, я решила произвести давно задуманный эксперимент – не пропадать же такой возможности! Осторожно придвинувшись к дроу вплотную и прикрыв глаза, тщательно его обнюхала. Тор, явно не ожидавший подобной подлости, оскорбленно на меня покосился.
– У меня, знаешь ли, вчера не было возможности помыться! Сначала брат целый час рассказывал, какой я кретин, а стоило сделать вид, что устал и заснул, как кому-то слишком шустрому пришлось жизнь спасать! – Дроу попытался выкарабкаться из-под меня, обиженно сопя. Я тихо хихикала, ну не объяснять же, что просто решила проверить, как темные эльфы пахнут? Кстати, вкусно пахнут! Мне понравилось…