Кряхтя и охая под ехидными взглядами эльфов, вывалила свои мощи из кареты. Покосившись на обманчиво невинную пыточную коробку на колесах, сделала в уме заметку о необходимости срочного внедрения в этом мире рессор. Пожалуй, расскажу о них гномам, когда увижу в следующий раз, решила я, ковыляя вслед за Дариэлем.
Поднявшись на изящное крыльцо с небольшой открытой верандой, мы выбрали парламентера. Дариэль, покорно вздохнув под нашими тяжелыми взглядами, шагнул к дверям и постучал прикрепленным к ним резным молоточком. Памятуя о первой встрече с местным кутюрье в Больших Сотках, когда разгневанный Мастер случайно едва не пришиб меня шляпной болванкой, осторожно отошла с линии огня и встала сбоку от дверей. Тор вопросительно приподнял брови, но зеркально повторил мой маневр. Покосившись, светлый эльф правильно оценил наши перемещения и обиженно фыркнул. На его счастье, здесь гостей встречали мирно. Дверь отворилась, являя нашим взорам высокомерного дворецкого-человека.
– Что вам угодно? – холодно вопросил нас местный цербер.
– Нам угодно видеть Мастера Мирранэля, – не менее холодно отозвался эльф.
– Вы записаны? – слегка приподнял кустистые брови дворецкий.
– Не знал, что наследнику Старшего Дома Валлани’нор требуется записываться к портному в очередь. – Голос Дариэля стал просто ледяным. Мы с Тором покусывали губы, пытаясь сохранить на лицах невозмутимость.
Дворецкий заметно сдулся и, низко кланяясь, повел нас в гостиную. По пути я сунула в руку эльфа кошелек с золотом Триона: чутье подсказывало, что, если я буду платить сама, нас обдерут как липку. Небольшая светлая гостиная, уставленная диванчиками и украшенная дивной красоты гобеленами в простенках стрельчатых окон, была очень уютной. Дворецкий скрылся за дверью из серебристого дерева, напоминающего карельскую березу, единственным украшением которой была идеально отполированная поверхность. Наконец-то! Уткнувшись в колени, я тихо всхлипнула от долго сдерживаемого хохота. Торрен ехидно оскалился и пропел жеманным голоском:
– О, Дариэль, ты был просто великолепен!
Моих сил хватило только на слабый кивок, выражающий согласие. Дариэль обиженно сощурился. «Похоже, нас ждет какая-то гадость!» – мелькнул в голове предупредительный звоночек. Мою мысль прервал дворецкий:
– Мастер Мирранэль!
Ну надо же! Просто объявление королевской особы. Ему бы еще палку с набалдашником, как у настоящего мажордома.
То, что вплыло в дверь после слов слуги, поразило меня до глубины души! Это был первый и, как потом выяснилось, единственный толстый эльф из встреченных мною в этом мире. Одетый в изящный розовато-лиловый костюм, он подозрительно напоминал фигурой Винни Пуха. Торрен просто опешил. А я довольно сощурилась. Внутренний голос подсказывал, что мне на блюдечке подали не только коллекцию авторских нарядов, но также все сплетни этого города и список лучших косметических салонов. Я восторженно улыбнулась вошедшему. Мастер слегка опешил. Видимо, с таким отношением к себе, любимому, он еще не сталкивался. Ну по крайней мере, при первой встрече.
Бросив на нас с Тором предупреждающий взгляд, Дариэль шагнул вперед и начал о чем-то тихо совещаться с Мирранэлем. Мастер кивнул и поманил меня за собою. За гобеленом оказалась примерочная кабинка, размером с небольшую комнату.
– Прошу вас, леди, не нужно меня смущаться! – начал уговаривать меня толстячок.
Бросив на него слегка удивленный взгляд, я быстро разделась. Эльф с профессиональным интересом уставился на мой кружевной комплект белья.
– Я расскажу и покажу вам все хитрости этой детали одежды в обмен на платье из вашей коллекции по моему выбору!
Глаза Мастера вспыхнули искренней радостью. Ха! Просто чувствовала, что не ошиблась в нем. Через полчаса довольный кутюрье, обуреваемый новыми идеями, притащил мне целый ворох разноцветных платьев. Что ж, любая женщина нашего мира рано или поздно хотела пройтись по «языку». Ухмыльнувшись, я крутанулась перед зеркалом и, пытаясь скопировать походку «от бедра», отдернула гобелен, вынося первый наряд на суд своих приятелей. Через час в примерочной нас было уже трое, не считая Мирранэля. После наших совместных попыток догнать «Веселую селянку» вплавь стесняться Торрена или Дариэля было бы глупо. В конце концов, того же Тора я видела и в более пикантном виде. Вряд ли мои приятели тоже увидят что-то новое. Торрен категорически отказывался надевать воздушные произведения искусства, по недоразумению носящие названия платьев. Нам с Дариэлем пришлось вытряхивать дроу из брюк в четыре руки, поминутно напоминая, что в противном случае его гардеробом займется старший братец. Наконец через три часа, заваленные свертками и коробками, мы грузились в карету, сопровождаемые искренними пожеланиями Мастера Мирранэля приезжать еще. Моя голова пухла от огромного количества сведений обо всем на свете – моде на прически, одежду, лучших салонах города, отвратительном характере и порочных связях их владельцев, – а также от немалых объемов сопутствующей информации.
Когда вечером мы подъезжали к гостинице, на нашем счету были: баня, по устройству подозрительно напоминающая турецкую; посещение лучшего косметолога, который убрал с моей кожи все последствия тренировок Триона в виде замысловатых, чуть размытых узоров из синяков по всему телу; визит к одной из лучших маникюрш Миирона; обед в дорогом ресторане; а также парикмахерская, где из моих волос с помощью какой-то магии сделали невероятное, переливающееся в свете заходящего солнца великолепие. Дариэль сбежал от нас еще до обеда, заявив, что должен узнать что-то в библиотеке, чем заслужил обиженный комментарий Торрена: «Предатель!» Дроу был вынужден смириться и получать все блага цивилизации вместе со мною.
Трион
Я возвращался в гостиницу, размышляя о последних новостях из дома. В Сартаре творилось что-то неладное. Бесследно исчез один из Старших советников отца. Дерейла Орр’Тен, прикрываясь оскорблением, нанесенным ей царствующим домом, перешла в открытую оппозицию. Трэш! Я должен быть там! А вместо этого пасу здесь младшего братишку… Хотя отец не маленький, чудесно справится и без меня. Хотел бы я только знать, что у старого интригана на уме!
Возле гостиницы разгружали карету. Интересно, кого еще демоны принесли? Это же… Не может быть! Как ей удалось напялить на моего братца платье?! Глазам своим не верю… Я потрясенно замер, наблюдая, как человечка вытаскивает из кареты Торрена, облаченного в платье глубокого темно-синего цвета. О чем-то весело переговариваясь, неуемная парочка вошла в двери гостиницы. Слуги продолжали таскать из кареты свертки. У меня возникло смутное подозрение, что девчонка выполнила свою угрозу и потратила сотню золотых за один день. После того как заглянул в карету, подозрение переросло в твердую уверенность. Нет, она просто неподражаема! Я, посмеиваясь и качая головой, вошел в гостиницу и поднялся на третий этаж.
Спустя полчаса, сидя за столом, рассматривал Лейну. Как же одежда и хороший уход меняют женщину! Из девчонки-сорванца она превратилась в юную леди, привлекательную, а с точки зрения человека даже красивую. Манеры почти безупречны… Нет, не так – просто немного другие. Я рассматривал человечку и думал. Кем бы ни была смертная в своем мире, но одно могу сказать точно: она не простая селянка. Слишком уверенно и естественно выглядит она и в кожаных лосинах, верхом на гарр’краши, и в вечернем туалете за праздничным столом. Все-таки жаль, что она мне не доверяет… И где демоны носят Торрена?
К ужину братец спустился в платье, бросая на меня обиженные взгляды. Не понял: я-то тут при чем? Подозрительно покосившись на безмятежно жующую человечку, решил прояснить этот вопрос. Трэш! Ну умеет же эта стервочка изящные подставы устраивать! Не подкопаешься. Самое обидное – я действительно собирался заняться гардеробом младшего братца… Ну может, не так радикально… Хотя признаюсь честно, это во многом зависело бы от моего настроения. Но Лейна… Похоже, до сих пор не простила мне поцелуя. И, судя по ласковой улыбке, – это только начало. Может, намекнуть на перемирие? И жизнь снова станет скучной? Ни за что! Я в ответ нежно улыбнулся смертной, принимая вызов. Остальные не заметили нашего молчаливого диалога.