– Предлагаешь уничтожить всех неугодных? – полюбопытствовал Линиэль.
– Ну, зачем же так грубо? Достаточно просто оставить у кого-то из них бутылку с отравленным напитком… Вам же нет необходимости их убивать – отправите на Колыму лес валить или к смертным – послами…
– Ты очень опасный противник, Лейна. Майрэль тебя недооценил, – отозвался Линиэль, задумчиво рассматривая сидящую напротив девушку. Я тоже пораженно смотрел на свою диали. А она умеет быть жестокой… – Я должен подумать над твоими словами.
– Думай быстрее, – усмехнулась девчонка, – времени в обрез. Если я права, то отряд дроу сейчас направляется в ловушку Дома Орр’Тен.
– Вот! – Торрен поставил на маленький столик две бутылки с вином. Одну я уже видел – это было вино с сентарином, а вторая – темная, почти черная, резная – была мне незнакома. Приложив к бутылке руки и запустив диагностику, я убедился в правоте Лейны: действительно, Магия Хаоса… Сколько же еще секретов прячет от меня эта демоница?
– Трион, ты идешь со мной? – уточнил Повелитель, поднимаясь и забирая со стола бутылки с сюрпризами.
– Да, пожалуй, я бы хотел знать, что задумал Майрэль и связан ли он с Домом Орр’Тен. – Наклонившись, я нежно поцеловал в висок свою сумасшедшую женщину и отправился вслед за Линиэлем. Похоже, ночь будет длинной.
Лейна
Я опустошенно сидела на скамье, почти не реагируя на происходящее. Тор, устроившись рядом и обняв меня, задумчиво смотрел на звездное небо.
– Наверное, нам лучше пойти в твои покои, – предложил светлый эльф.
– Дариэль, ты считаешь меня чудовищем? – Тихий вопрос, похоже, застал эльфа врасплох. Мне было очень плохо. Только что я сознательно отправила человека, точнее, эльфа, на смерть. Правда, если я права, то это спасет множество жизней и, возможно, даже остановит войну, но легче от этого почему-то не становилось.
– Нет, ты не чудовище, – мягко ответил эльф, присел возле моих ног и заглянул в глаза. – Знаешь, Лейна, когда ты рассказала мне, что родом из Закрытого мира, я не поверил. Чувствовал, что это правда, но ты казалась простой девушкой. Умной, милой, веселой, но, в общем-то, обычной смертной. Но, Лейна, ты очень необычная, и я горжусь нашей дружбой.
– Но я же только что приговорила к смерти разумное существо. Эльфа. Светлого.
– Да, и он этого заслуживал, поверь мне. Майрэль – Черный Жнец, как и Дерейла, он обречен. На нем столько крови, что ты и представить не можешь… Понимаешь, иногда даже эльфы сходят с ума, а может быть – рождаются такими. Их уделом становятся кровь и боль. Они наслаждаются муками своих врагов. Черные Жнецы – единственные, кто может практиковать Магию Смерти. Их эксперименты над живыми существами чудовищны, но зачастую именно они делают величайшие открытия, двигая магию вперед… Их тихо ненавидят, иногда уважают или боятся, но – терпят.
– Вы, эльфы, странно относитесь к смерти, мне это трудно понять. Ты прав, хватит рефлексировать, пойдем собирать вещи. Что-то мне подсказывает, что этой ночью или завтра с утра мы отправимся в Сартар.
Переглянувшись, мои друзья распределили ношу. Торрен набрал огромный поднос еды и напитков, а Дариэль подхватил меня, не обращая внимания на слабые протесты.
Сгрузив меня на кровать в спальне, светлый эльф помчался к себе домой, чтобы собрать вещи в дорогу. О том, чтобы остаться в Веллариэле, он и слышать не хотел.
Трион
Линиэль, равнодушно спихнув мне бутылки с вином, целенаправленно вел нас с Оллеро в сторону королевских покоев. По традиции, ближайшие родственники селились рядом с Повелителем. По официальной версии – чтобы защитить своего короля, а по мнению моего отца – чтобы держать «претендентов» на тепленькое местечко под неусыпным присмотром.
Уже на подходе к покоям Майрэля были слышны грохот падающих вещей и изысканнейшая ругань на иллаэрини. Пара испуганных служанок бледными тенями растаяли в радиальных коридорах, стремясь оказаться как можно дальше от ярости лорда. Я заслушался. Похоже, здорово его достала моя диали, раз до сих пор успокоиться не может. На губы заползла довольная усмешка, не сулившая, впрочем, светлому эльфу ничего хорошего. Линиэль покосился на нас с Оллеро и невежливо рванул ручку двери. Небрежным движением руки изменив траекторию летящего в его лицо стула, эльфийский правитель рявкнул на племянника:
– Майрэль, немедленно объясни, что за балаган ты устроил! По дороге сюда мне трижды доложили, что ты чуть ли не занимался мужеложством со смертным прямо посреди поляны для приема делегаций! И с каждым рассказом добавлялись новые интересные подробности.
Майрэль поднял на дядю невменяемый взгляд и разразился очередной нецензурной тирадой на иллаэрини. На этот раз более конкретной и выразительной. Думаю, Лейна оценила бы ее по достоинству… и сочла комплиментом – с нее станется! Я с редкостным удовольствием наблюдал за метаниями Снежного Лорда, как прозвали в народе этого поразительно утонченного и красивого эльфа. Правда, сейчас он выглядел несколько… потасканным. Сложная изысканная прическа развалилась на отдельные косички и пряди, шелковое церемониальное платье было измято и перекошено, а вокруг взбешенного эльфа царили руины.
Линиэль забрал у меня бутылку с сентарином и недрогнувшей рукой протянул племяннику:
– Выпей, успокойся и объясни наконец, что происходит!
Майрэль выхватил бутылку из рук дяди, осмотрел окружающую его разруху, убедившись, что ни одного целого бокала не наблюдается, выбил пробку и присосался к горлышку как последний забулдыга.
Как просто! Майрэль был настолько взбешен и выведен из равновесия, что даже не попытался просканировать предложенное! Да, вино с добавлением сентарина невозможно выявить с помощью магии, но есть одна тонкость! Это единственный напиток, в котором магия не присутствует вообще. Прищурив глаза, я разглядывал белокурого эльфа, застывшего посреди комнаты и равнодушно смотрящего куда-то в глубь себя. Сейчас Снежный Лорд выглядел еще более безумным, чем всегда. Похоже, пришла пора задавать вопросы. Я вопросительно покосился на Линиэля.
– Майрэль, расскажи мне об «Адептах Света», – мягко попросил король.
– Это тайное общество, которое я создал, чтобы облегчить себе восхождение на престол, – равнодушно отозвался лорд.
Линиэль вздрогнул и тихо прошептал:
– Значит, это правда… Я так не хотел в это верить!
– Скажи, что тебя связывает с Дерейлой Орр’Тен и почему «Адепты» следили в Миироне за моей диали? Я хотел бы услышать все подробности, – не удержался я.
С ужасом мы выслушали идеально выверенный план по стравливанию темных и светлых эльфов в кровавой междоусобице. Все было рассчитано, учтено и выверено до мельчайших подробностей. Они не просчитали только один фактор – взбалмошную смертную девчонку – мою сумасшедшую диали, столь легко, почти играючи, разрушившую многолетние планы. Теперь понятно, почему Майрэль мечтал о ее смерти. Но если Снежный Лорд связан с Дерейлой, то и в остальном прогнозы Лейны тоже могли сбыться.
Покосившись на меня, Линиэль задал вопрос, который, похоже, давно его мучил:
– Что тебя связывает с диали темноэльфийского принца? Откуда она узнала о твоих планах?
– Не знаю. Мы никогда прежде о ней не слышали, – равнодушно отозвался Майрэль.
Я посмотрел на Повелителя и насмешливо приподнял брови. Линиэль раздраженно дернул плечом. Ну он прав, конечно… Надо проверить все варианты.
– Расскажи подробнее о планах Дома Орр’Тен, – потребовал я.
– Я не интересовался. Кажется, Дерейла собиралась спровоцировать твоего отца на нападение. Мне не слишком любопытны долгосрочные планы мертвецов.
– Ты собирался ее предать, – с отвращением произнес Оллеро.
– Конечно, – спокойно согласился Майрэль. – Впрочем, как и она меня.