Рик остановился напротив нее и она распахнулась.
- Заходи, - сказал Рик. - Это теперь твой дом.
Я зашел. Маленькая прямоугольная комнатка, примерно два на три метра. В дальнем углу на стене люк откидного унитаза, чуть выше люк откидной раковины. Половину комнаты занимает большая кровать, похожая на больничную. Стоп. Неужели…
- Это… виртуалка? - спросил я.
Мне потребовалось секунды две, чтобы собраться с духом и произнести запретное слово. Рик явно потешался, наблюдая за моими колебаниями.
- Виртуалка, - подтвердил он, улыбаясь. - В дальнем космосе без виртуалки никак нельзя. Сам подумай, какие тут развлечения? Погулять без скафандра не выйдешь, да и в скафандре тоже удовольствие еще то. Пятьдесят миллирентген в час, в общем-то, ерунда…
- Миллирентген? - переспросил я. - Не микро?
- Милли, - кивнул Рик. - Уровень радиации на поверхности Мимира - пятьдесят миллирентген в час. А чему ты удивляешься? Радиационный пояс. На полпути к глазу бывает и до полрентгена в час доходит.
Рик подошел к кровати и бросил на нее запечатанный пакет, который держал в руках.
- Тут твои шорты, - сказал он, - трусы, салфетки, полотенца, всякая ерунда. В другом пакете простыни и наволочки. Постельного белья только один комплект, будешь стирать по мере необходимости. Где прачечная - я тебе показал. Утюга нет, можешь не искать.
- А зачем две подушки? - спросил я.
Рик рассмеялся.
- Если хочешь всегда спать один - никто тебя не неволит, - ответил он. - А если не хочешь - имеешь право на женщину раз в двенадцать дней. А ты не голубой случайно?
- Нет, - помотал я головой, - не голубой.
- Жаль, - вздохнул Рик.
Я подозрительно посмотрел на него. То-то мне показалось странным, что он вокруг меня увивается…
Рик поймал мой взгляд и расхохотался.
- Нет, я не голубой, - сказал он. - У нас только один голубой, Йоши. Очень страдает без взаимности, мальчики его не любят, брезгуют, а виртуалка ему самому не нравится. Может, ты бисексуал хоть чуть-чуть?
Я брезгливо помотал головой.
- Жаль, - снова вздохнул Рик. - Бедный Йоши… ну да ладно. Про виртуалку тебе потом все объяснят, все равно она тебе не скоро понадобится… Что тут еще у нас… С сортиром справишься?
- Справлюсь, - кивнул я. - На корабле точно такой же стоял.
- Замечательно. Часы у тебя какие?
- Нормальные, космонавтские, - я продемонстрировал Рику левое запястье.
- Отлично. В сутках у нас двадцать шесть земных часов, восемь минут и двадцать три секунды. Местных часов двадцать четыре.
- Почему так странно? - удивился я. - Должно быть семь земных часов или что-то кратное.
- Период волны тринадцать часов, - пояснил Рик. - Волна идет с полудня до половины второго дня и с полуночи до половины второго ночи, в это время не ходят лифты. Так что переставь часы на двадцать шесть часов в сутках и еще на трое суток назад отмотай.
- А это еще зачем?
- К нам телевидение с опозданием приходит. Пока запишут, пока довезут… Все время смотреть новости старые новости как-то неприятно, а когда передача как бы сегодняшняя - совсем другое дело. Иллюзия, конечно, но приятная.
- Сейчас сколько времени по-вашему? - спросил я. - Полдень или полночь? Ах да, ты говорил, обед скоро.
- Догадливый, - улыбнулся Рик. - Так. Телевизор здесь.
Он ткнул пальцем в неприметную кнопку и часть стены осветилась. Показывали старую комедию про террористов. Я смотрел эту программу три дня назад по тому же самому каналу.
- Много тут у вас ловится? - спросил я.
- Визуальных каналов около сотни, - ответил Рик. - И еще пара сотен радиотрансляций. Если захочешь принимать что-то особенное, оставь заявку дежурному по жилью, дней через пять начнется вещание. Можно отдельные фильмы заказывать, только срок доставки больше, обычно дней десять.
- А книги?
- Книги тоже можно. Можно даже бумажные, но их ждать еще дольше. Если интересуешься, в холодильнике большая свалка бумажных книг.
- В холодильнике?
- Ну, в буферной зоне, у нас ее холодильником называют. Туда весь мусор выкидывают, ну, не совсем мусор, а такие вещи, которые, может, кому-то еще пригодятся, но вряд ли, а выкидывать жалко. Пятый уровень, западный сектор, он общедоступный, можешь смело заходить.
- А мы сейчас на каком уровне?
- На пятом. Первый уровень - это шлюз, дальше нумерация растет вниз. Стороны света у тебя компас в часах показывает.
- А он нормально здесь работает? Столько аппаратуры всякой…
- Около станции стороны света определяет главный энергоблок, - улыбнулся Рик. - Магнитное поле у Мимира слабое, рядом со станцией можно считать, что его вообще нет. Но ты скоро и без компаса начнешь ориентироваться, за пару недель все переходы наизусть запомнишь. Станция не такая уж большая.
Часы Рика издали короткий писк. Он бросил взгляд на циферблат и резко заторопился.
- Здесь, - он ткнул пальцем в угол комнаты, - тренажерный комплекс, выдвигается вот так, - он показал кнопку на стене, - разберешься. Что еще… Вроде все основное я тебе показал. Столовая на шестом уровне, в центре станции, обед начинается через полчаса. Сходи в душ, помойся, и подходи.
- К обеду как одеваться? - спросил я.
- Как обычно, - ответил Рик после короткой паузы. - Шорты обязательны, голым в общественных местах ходить нельзя. Остальное на твое усмотрение. Если бороду отращивать не собираешься - побрейся, бритва в предбаннике душевой. Только возьми одноразовую насадку из ящика, там найдешь. Часы уже перевел? Давай, переводи и я побегу.
Я установил на часах местное время, Рик извинился и убежал. Я остался один.
Некоторое время я стоял посреди комнаты и тупо озирался по сторонам. Вот она какая, новая жизнь…
Я подошел к туалетному углу и пнул ногой защелку унитаза. Унитаз выпал, я приспустил штаны, бросил рассеянный взгляд в очко и остолбенел. На внутренней поверхности унитаза было написано жирными кроваво-красными буквами:
КНАРИ ГЛУПЫЕ РЫБКИ 12
6.
Первое впечатление оказалось ложным - буквы были выведены вовсе не кровью, а темно-красным маркером, очень легко смываемым. После того, как я закончил свои дела и задвинул унитаз обратно, от букв не осталось и следа. Интересно, кто и зачем оставил это послание? Что за глупая шутка? Надо спросить при случае, жил кто-то в этой комнате до меня или я первый ее обитатель. Скорее, второе - паутина еще не достроена, а значит, станция должна постепенно заселяться по мере того, как продвигается строительство. Логично заселять станцию не сразу, а постепенно, появилась новая вакансия - на станции появляется соответствующий специалист. Похоже, сейчас на станции заполнены далеко не все вакансии - нам с Риком не встретилось в коридорах ни одного человека. Но…
Нет, сейчас я не буду думать над этим посланием, сейчас надо принять душ, переодеться и прибыть к торжественному обеду при полном параде. Судя по словам Рика, к обеденной церемонии здесь относятся серьезно. Будет нехорошо, если я опоздаю.
Я едва успел - когда я входил в столовую, большая часть столов была уже заполнена. Но обед еще не начался.
Я и не думал, что на станции так много народу. Человек пятьдесят, наверное, если не больше. Куда все они подевались час назад? Неужто вкалывают как лоси от зари до зари на своих рабочих местах? Нет, непохоже, не выглядят они замученными. По крайней мере, не все.
В обеденном зале собрались мужчины и женщины всех рас и национальностей. Мужчин заметно больше, чем женщин, в дальнем космосе это обычное дело. Негр только один, не считая меня, желтокожих человек десять, остальные белые, тоже обычное дело, белая раса доминирует в космосе, у них врожденный талант к космическим профессиям. Стариков не видно, совсем молодых ребят и девчат - тоже, возраст присутствующих варьируется примерно от двадцати до пятидесяти. Само собой разумеется, никаких детей - всем женщинам, отправляющимся на Мимир, делают стерилизацию, это входит в условия контракта.