Николай взвыл в голос от побочного эффекта техники, которая несла сильную боль, а я приступил к осмотру Розы.
Явных ран видно не было, хотя лёгкое платье девушки, было перепачкано кровью и, местами пропитано ей насквозь.
Мои руки быстро скользили по телу княжны, становясь вновь мокрыми от крови, но не найдя серьёзных ранений, я осознал, что она просто потеряла сознание от угарного газа.
Сложив печать лечения, я коснулся руками чуть вздымающейся груди Розы, и она выгнулась дугой начиная хрипеть и кашлять.
— О. Как кстати. — Раздался неуловимо знакомый голос со стороны крыльца дома.
Я, ежесекундно разворачиваясь на голос, подхватил саблю и поднялся на ноги, а из клубов дыма, который валил из входной двери вышел мужчина в чёрной военной форме без знаков отличия, на лице которого была маска филина.
Незнакомец сжимал в руках саблю, которая была слегка измазана кровью.
Сделав шаг с порога, он отпихнул ногой мёртвое тело охранника, и произнёс:
— Оражен. Убей Ястрина и Горлицыну. — Приподнял маску мужчина, и я увидел лицо графа Ехитова, моего куратора из тайной царской канцелярии. — Может ты с этим справишься, а то этот мусор только и смог, что тут подохнуть. От чего пришлось вмешаться и самому доделывать работу. Это приказ Оражен. Выполняй.
Я стоял как вкопанный. За моей спиной в снегу лежали мои друзья, а передо мной стоял представитель царской воли.
— Что ты вылупился на меня? — рявкнул Александр Романович. — Исполняй приказ. Живо! Или ты от взрывов оглох на оба уха.
Рука, сжимающая саблю, которая отняла за эти несколько часов не одну сотню жизней, дрогнула, а мои зубы сжались до скрипа, после чего я поднял своё оружие, и направил его остриё в грудь графа. Уже как я думал, осознав причины и следствия данного покушения на Горлицыных, где Николай был просто случайным свидетелем.
— Катись к чёрту со своей канцелярией, — улыбнулся я улыбкой, больше напоминающей оскал. — Этот тайный приказ вы не исполните.
— Это мы ещё посмотрим, — засмеялся Ехитов. — Мёртвы или живым, ты одинаково будешь мне полезен. — Рванул он с крыльца, занося в ударе саблю.
Глава 22. Эндшпиль.
Только в последнюю секунду я успел отразить удар саблей, который был нацелен мне в плечо.
Раздался сабельный звон, после которого, я, чётко отдавая себе отчёт в том, что за моей спиной лежат мои друзья, яростно провёл контратаку.
Ехитов словно не ожидая такого сопротивления, отпрыгнул на пару метров назад, и скривился в ухмылке.
— А не дурно Оражен. Времени на уроках ты не терял. Да только этого мало. — Принял он атакующую стойку, и вновь понёсся ко мне.
Я не стал ждать удара, дабы начать действовать от защиты, и так же как и граф рванул в бой.
Серия ударов, и мы словно два кузнечика стали быстро перемещаться по двору особняка, маневрируя среди мёртвых тел.
Очередной выпад Ехитова, и лезвие вспороло мне плечо, а я, скрутившись как волчок, наношу ему в лицо удар с разворота локтем, после чего сразу не прекращая движения, пытался достать его горло саблей.
Но Ехитов успев уйти в нижнюю стойку, пропустил лезвие сабли над головой, и сразу же провёл колющий выпад в живот.
Не успевая, защититься саблей, я дёрнулся в бок, продолжая вращение, от чего остриё оружия графа прорезало мне слегка бедро, а я оказался у него за плечом, вновь нанося рубящий удар холодным оружием.
Александр же прыгнув вперёд, ушёл в кувырок, тем самым разорвав дистанцию, и через секунду сложив печать одной рукой, выпустил огромную струю огня изо рта, словно огнедышащий дракон, стоя на одном колене.
Теперь мне уже пришлось прыгать в сторону, уходя в кувырок, дабы не попасть под огненный шквал.
Прокатившись по трупам, я сложил ключи печатей и, выставив руки в сторону Ехитова. Однако ничего не произошло, а я застонал в голос, после чего содрогнулся рвотным спазмом, после которого изо рта брызнула кровь.
Смех графа огласил внутренний двор особняка.
— Что Оражен? Силёнки подвели. Надорвался. Это тебе не саблей махать. Тут чистая кровь нужна. — Поднялся с колена граф, идя на меня с саблей наперевес.
Мне же ничего не оставалось, как вновь броситься на него с саблей наголо.
И вновь обмен ударами после которых, я прыгнул назад, с рассеченным плечом и, зарычав как дикий разбуженный медведь зимой, вновь кинулся сломя голову на графа.
Но каждая моя атака заканчивалась полным превосходством графа Александра Романовича Ехитова.
В очередной раз, отпрыгнув назад после неудачной атаки, я споткнулся об тело стражника и упал спиной, покатившись, словно мяч по двору особняка, оставляя за собой кровяной шлейф из большой раны на бедре.
Как только я остановился, то сразу сложил печать и из земли, словно щит на два метра поднялась земляная стена, на которую налетел Ехитов и разнёс её вдребезги, после чего сходу пнул меня в грудь.
Я словно футбольный мяч отлетел к забору, выронив саблю и, ударился об стальные прутья спиной, падая после этого в снег.
— Ты дурак Оражен, — шёл на меня, смеясь граф. — Ты думал, что сможешь справиться с резидентом тайного отдела. С тем, кто имеет допуск к огромному количеству техник. И кто имеет огромный боевой опыт. Ты наивный сопляк Оражен. Хотя не могу отметить, что саблей ты научился пользоваться на высоком для школяра уровне.
— Попытаться-то стоило. — Сплюнул я кровяной сгусток.
— И чего ты этим добился? — встал в метре от меня Ехитов. — Они всё равно не жильцы. Даже если они могли бы убежать пока ты меня отвлекал, их всё равно ждёт смерть. Горлицына должна умереть во имя империи.
— Дайте угадаю, — сел я, морщась от боли облокотившись спиной об забор. — Этим вы намерены заполучить ярого союзника, который будет ненавидеть душой и телом ваших врагов. — Закашлялся я из-за подступившей крови в горло.
— Соображаешь, — навис надо мной Ехитов. — Я бы поболтал с тобой ещё. Да некогда мне. Надо завершить начатое, и подготовить рапорт для комиссара. Из тебя выйдет хороший мятежник, который вёл подпольную агитацию в учебном заведении. Надо же как-то прибавить лирическую роль заговорщиков к смертям аристократов. Молодец. Сослужил хорошую службу. А теперь сдохни. — Воткнул он мне саблю в грудь.
Сила удара была настолько велика, что клинок прошёл насквозь, и вышел за приделами забора.
— Ну, вот и всё, — Упёрся ногой Ехитов в мой живот, вытаскивая обратно своё оружие. — Теперь, те двое и, можно в канцелярию писать отчёт.
Как только сабля была вынута, он убрал ногу, а я так и остался сидеть у забора со стекленеющими глазами, истекая кровью.
— Уже уходишь? — Произнёс я, размазывая рукой кровь по кителю.
Ехитов который успел сделать пару шагов в направлении лежащих на снегу Николая и Розы, повернулся на меня полу боком, и удивлённо смотрел, как я встаю на ноги.
— Я-то думал, ты как главный антагонист этой ночи будешь куда сговорчивей, за минуту до моей смерти, — улыбнулся я окровавленными губами. — Но видно придётся по старинке добывать нужную мне информацию.
— Какого чёрта?! — Воскликнул Александр Романович.
— Удивлены? Я бы тоже удивился. Будь я на вашем месте граф Ехитов. Но не будем терять время. У меня его мало осталось. — Сделал я шаг в направлении растерянного члена царской тайной канцелярии.
— Я не знаю, что это за фокус. Но с отрубленной головой ты точно не воскреснешь! — Рванул на меня Александр, занося в ударе саблю.
В долю секунды он был возле меня и нанёс быстрый как сам ветер удар своим оружием, мне по шее. Однако сабля рассекла лишь воздух, ведь меня уже не было на линии удара.
— Что?! Куда ты исчез?! — Смотрел перед собой в пустое пространство Ехитов.
— Я у тебя за спиной. — Произнёс я.
Граф подпрыгнув на месте, резко развернулся, и хотел было вновь рвануть в атаку, но из-под снега вырвались корни и, обвив его туловище, ноги и руки, растянули его словно морскую звезду.
— Как! — крутил головой граф, на шее которого обвивалась лаза начиная фиксировать его голову, чтобы она стояла прямо. — Ты же не можешь управлять деревом. Да при этом без ключей печатей.