— Вот, мой король, — Фонсо протянул мне свёрток из льняной ткани, склонившись в очередном поклоне.
Я сглотнул и бережно принял дар. Аккуратно приподнял край ткани и залюбовался необычайно ярким рубином в форме шара, который будто светился в полумраке жилища колдуна.
— Это действительно оно? — грозно спросил я. — Ещё есть возможность признаться, что ты не справился. Я не покараю тебя, обещаю.
— Клянусь, Повелитель! — он в ужасе выпучил на меня свои глазищи. — Я никогда не лгал вам! Это действительно душа огненного элементаля!
Я уже давно находился у власти и жаждал ещё большего увеличения собственных сил. Я боялся предателей, но и дико устал постоянно находиться в полной боевой готовности.
Элементали невероятно гордые существа, живущие вне власти демонов или кого либо ещё. Дети стихий, крайне сложно было поймать взрослую особь, ещё сложнее приручить. И всё равно был шанс предательства с их стороны, они ненавидели господ.
Нет, они не дети стихии, они воплощают собой саму стихию. Считается, что когда погибнет последний элементаль мир погрузиться во тьму и перестанет существовать. Не останется ничего, всё рассыплется в пыль, не выживет никто и ничто. Лишь истинная Тьма, что существовала вечно.
Я же замыслил воплотить в жизнь нереальное — найти не рожденную душу элементаля и воспитать как своего фамильяра. Всех четырёх. Иногда я тоже удивлялся собственному безумию.
Чаще мне снились пустые воспоминания. Как я развлекался с женщинами, топил в крови восстания, дуэли с Героями, охота на людей, эльфов, фей и прочую живность, что забредала на мои земли. Но иногда было нечто цепляющее, что сеяло сомнения в мой разум. Элементали, мифические существа из этого мира, чьё описание полностью соответствовало моим воспоминаниям.
Действительно ли мне удалось обзавестись подобным легендарным существом? Смог ли я сделать из него фамильяра? Казалось бы, какая мне разница? Это осталось в глубоком прошлом и не имеет никакого отношения к моей теперешней жизни. Но воспоминания были такими близкими, родными, будто всё это было лишь вчера. Былая мощь, она будто смеялась надо мной посредственным сейчас, рождая слепую ненависть ко всему окружению. Я держался как мог, стараясь не дать глупым эмоциям овладеть мной. Будь рационален и практичен — говорил я сам себе. У меня есть время, однажды я стану сильнее и смогу послать всех людишек к чёрту.
После разговора с пьяной Эгле, эта жрица неожиданно вспомнила, что я просил обучить себя магии. По прошествии нескольких занятий я с трудом смог выбить искры.
[Поздравляем! Получен навык Искры Света ур. 1!]
Этот мир будто смеялся надо мной! Хотя, для бывшего демона даже искры были явным прогрессом, всё равно результат удручал. Эта мелочь забирала две единицы маны и не могла использоваться в бою, разве что для кратковременного отвлечения внимания. Отличное дополнение к стихийной [Молнии].
Также я смог освоить [Фонарь], что представлял из себя небольшой шар скудного света. Использовался для освещения, забирал по единице в полчаса. Ну, хоть расход небольшой. С другой стороны, я понятия не имел, зачем мне могло это понадобится с моим Ночным видением, только в местах с кромешной тьмой.
В общем, две техники Света, абсолютно бесполезные. Но так же я изучил [Щит Света], что было гораздо полезнее.
Очередной рутинный день рейда. Мы кромсали мобов направо и налево. Точнее, мои компаньоны этим занимались, а я только смотрел. Часто я позволял себе уходить в одиночку довольно далеко, до пяти километров. Таким образом я смог подняться на ещё один уровень и почти дойти до 11-го.
Отдалившись от товарищей достаточно далеко в очередной раз, я столкнулся с волком.
Статус:
Волк Скверны (Монстр) ур. 30
ОЗ: 760
ОМ: 150
Характеристики:
Сила: 70
Ловкость: 32
Выносливость: 46
Восприятие: 6
Разум: 2
Я уже имел характеристикам по 40 единиц, так что не видел смысла оставлять его другим. Лишь одна проблема была с этим зверем: скверна. Заразная болячка, делающая человека агрессивным и убивающая от недели до месяца, в зависимости от общего состояния организма. Но я лучник, мне прямой контакт с этой дрянью не грозит.
Я первым делом ослепил зверя, сбив 300 единиц его ОЗ. Глупый полу-игровой мир, любое живое существо обязано умереть от такого, но только не здесь.
Я снова выстрелил в ревущего от боли зверя, вновь в глаза, сбив ещё 200. Оставалось не так много, как случилось нечто невообразимое: монстр повернул слепую морду в моем направлении. Он жадно вдыхал воздух, слюна капала с его морды. Я растерялся на миг и он прыгнул. В последнюю секунду я отпрыгнул в попытке ухватиться за соседнюю ветку, но промахнулся.
Я упал с пятиметровой высоты, несколько раз ударился о ветки и неудачно приземлился, почувствовав боль в ноге. Сверху, издавая рычание и ломая ветки, летел волк. Я попытался бежать, но споткнулся через несколько шагов. Эта тварь приземлилась на четыре лапы рядом со мной. Волк ощетинился, громко ревя и брызгая слюной. Я быстро сориентировался и выстрелил в пасть монстру из чудом уцелевшего лука. Он заскулил и закашлялся. Дикая боль в ноге не позволяла встать, я активировал [Режим марионетки] и побежал. Отключилась вся боль, а мысли стали необычайно ясными. И я понял, что волк ориентируется не глазами, а обонянием. Не успел я что-то делать с этим знанием, как мир перевернулся.
Я просто перекувырнулся в воздухе несколько раз, шмякнулся на землю. Было ощущение, будто фильм смотрю: я не чувствовал ничего. Спустя мгновение я увидел волка, что приземлился рядом, чтобы следом прыгнуть на меня. Я перекувырнулся в сторону, сел на колено и обнажил кинжал. Когда зверь снова повернул ко мне голову и замер перед прыжком, я так же прыгнул, но на этот раз на него. Сгруппировавшись, я обхватил его шею левым предплечьем, а правой рукой сделал надрез по горлу.
Волк упал, а вместе с этим закончилось действие [Марионетки]. Я взвыл от дикой боли, что сковала мое тело.
Я глубоко дышал, пытаясь контролировать дыхание и остановить панику из-за шоковой боли. Когда мне это удалось, я сел и увидел кусок сломанной ветки, что торчала из ноги, затем выдернул её и прижёг рану искрами. Спина так же горела, но понять причину было невозможно. Кроме того, по всему телу ушибы и ссадины: после неудачного падения с дерева норма.
Приблизившись к трупу, я достал то ядро, что с таким трудом досталось мне и [Поглотил]. Переход на новую фазу отличался лёгким ранозаживляющим эффектом, что сейчас не помешало бы.
[Поглощение 100 %… Ускорение прогресса 10 %… Ошибка, ускорение невозможно… Поглощено маны 150. Трансформация Крупица Искажения фаза 10 => Частица Искажения фаза 1. До следующей фазы маны 43,1/1200]
[Внимание! Ошибка! Конфликт Скверны и Частицы Искажения! Расщепление Скверны на Свет и Тьму… Поздравляем! Получен навык Сила Тьмы ур. 1! Ошибка! Недостаточно данных для получения Силы Света ур. 1! Трансформация Искры Света ур. 1 => Стрелы Света ур. 1. Трансформация завершена, равновесие достигнуто.]
Статус:
Владимир (Герой) ур. 11
ОЗ: 320
ОМ: 43,1
Характеристики:
Сила: 44
Ловкость: 44
Выносливость: 44
Восприятие: 44
Разум: 44
Класс: Лучник
Искажение (Частица) ур. 1
Все характеристики +34
Сопротивление Свету +50 (max)
Сопротивление Тьме +50 (max)
До следующей фазы маны 43,1/1200
Пассивные навыки:
Усиленная воля (врождённое) ур. 11
Сопротивление контролирующим разум техникам +26
Ускорение прогресса (от статуса «герой»)