— Подождите минутку, пожалуйста, — сказал я девушке и, учтиво поклонившись ей, отошёл к мужчинам, чтобы шепнуть им: «Поссать ей надо». Сначала они переглянулись, а потом засмеялись. М-да, бескультурщина.
— А ты что, помогать будешь? — съязвил один из моих наблюдателей.
— Отгоню мобов, если они есть. Не более того.
Я развернулся и вернулся к девушке, проведя её к лесу. Фигура оказалась как у Эгле, очень аппетитная, а рост чуть ниже 160 см.
Отойдя на приемлемое расстояние, я остановил её и прислушался к ощущениям. Аура жизни молчала, но радиус у меня был до семи метров. Я решил перестраховаться и, активировав [Силу Тьмы], отдал приказ убираться.
И тут на меня напали. Я едва успел активировать [Щит Света], о который ударилась стрела, затем вторая, а на третьей он рухнул. Снова [Щит], я крикнул девчонке бежать, что та и сделала, а ко мне тут же прибежали шесть человек, в том числе Альгирдас. Мои соглядатаи кинулись в темноту леса, послышалось звуки возни и к костру наконец-то приволокли парня эльфа.
— Садорин? — удивлённо воскликнула принцесса.
— Вы его знаете? — поинтересовался Альгирдас.
— Да, это мой друг. Но что он здесь делает? Я не понимаю.
— Ничего, разберёмся, — добавил один из солдат и дал мне жест увести принцессу.
Я всё же помог девушке «отлучиться по делам», потом полил ей на руки немного воды из фляжки и был рядом, пока она не доела свой ужин. Эльфийка всё опасливо смотрела на мужчин, сидящих у костра.
— А где Садорин? — спросила она наконец.
— Не беспокойтесь, его не убьют.
Девушка испуганно уставилась на меня, чудо, что не подавилась. Ну а что я должен был сказать? Парня утащили в лес на допрос и вряд ли бы убили, всё же гражданин чужой страны. Мало ли, вдруг принц или ещё какой высокородный. С его 70 уровнем явно не простолюдин.
После я пожелал девушке сладких снов, накрыв покрывалом, что нашлось под сиденьем кареты. Собственно, там было несколько платьев, чему Нуриэль обрадовалась: похоже, что она сама узнала об отъезде за час до этого. Кстати, нашлись и столовые приборы.
Я сел к костру и через какое-то время четверо мужчин вернулись из леса, помогая идти пятому. На парнишка не было ран, а вот несколько пятен крови — да. Я знал, что Альгирдас владеет слабым исцелением, так что ожидал подобное.
Как выяснилось, парень взял некое шефство над девушкой, сам он был сыном какой-то шишки из королевского совета. А вот Нуриэль хоть и принцесса, но дочь человеческой наложницы, полукровка. Из-за происхождения она не любима в семье, но аборт, как и отречение от ребёнка, страшный грех в обществе эльфов, потому жила она в золотой клетке. Когда король и придумал избавиться от принцессы оригинальным способом, Садорин захотел спасти девушку. План до одури прост: украсть Нуриэль и поселить её в загородном поместье своей семьи. Парень считал, что легко справится с людьми.
Да уж. Я успел применить анализ на девушке. Пятнадцатый уровень, Карл! Все статы стремятся к нулю, лишь Интеллект приблизился к десяти. Из неё смог бы выйти хороший маг, но девочке не повезло. И да, ей было 99, стала совершеннолетней лишь месяц назад. В день рождения отец «обрадовал» дочурку, что нашёл ей хорошую партию и скоро жених приедет за ней.
Это всё рассказал сам парень у костра, пусть и с недовольством. Его заковали в магическое кандалы, если уйдёт достаточно далеко от лагеря, то умрёт. Кстати, интересная вещь, штучная и очень дорогая. В долгие походы берут минимум один такой браслет, если вдруг потребуется взять «языка».
Я заметил, что эльф пялится на меня. Ночью же я проснулся от того, что этот придурок попытался меня задушить. И примечательно то, что когда я подмял парня под себя, то заметил, что соглядатаи мои не спят. Спасибо кандалам, что накладывали штраф на его статы. Я несколько раз ударил его и потащил в лесок.
— Какого хрена, Садорин? — задал я ему вопрос в лоб. Чертов кузнечик был выше меня на полголовы, так что я заставил его сгорбиться.
— Кто ты? — с ненавистью прошипел он. — Как ты смог втереться в доверие к людям?
— Тебя что, совсем сильно по голове приложили? — я был раздражен этим бредом.
— Может, их ты и обманул. Но тогда я ощутил Тьму. Только демоны могут её использовать.
— С чего ты взял, что это был я?
— Не пытайся обмануть меня, демон.
— Скажи, могут ли демоны использовать магию света?
— Нет, конечно.
Я усмехнулся и создал Стрелу света. Нужно было видеть недоумение на лице этого дурня, я даже испытал некоторое удовлетворение.
В общем, конфликт был исчерпан, эльф даже прощения попросил. Я же его уверил, что на дороге безопасно, что мы под защитой Светлой Богини. Кроме того, в отряде два Героя. И он мне поверил, ну или притворился, что поверил.
Я же сделал себе заметку узнать, все ли светлые чувствуют приказы [Силы Тьмы], или только эльфы, или отдельные личности. Это знание мне необходимо.
Глава 21
На следующий день Садорина посадили на место кучера, чему тот не препятствовал. Сам Альгирдас покинул свой пост во главе отряда после полудня, чтобы посвятить себя общению с Нуриэль. Я ещё накануне вечером заприметил заинтересованный взгляд парня на груди эльфийки. В принципе, мне было чхать на это, не мои проблемы. Естественно, все обязанности по помощи принцессе взял на себя Альгирдас и я оказался свободен.
День прошёл без происшествий, а когда мы остановились на ночёвку я напросился на сбор хвороста. На самом деле, у меня были свои планы — испытать [Силу Тьмы]. Я заведомо выбрал солдат кроме тех двух соглядатаев, для чистоты эксперимента. Шучу. На самом деле я просто не был уверен, что они меня не убьют наедине, даже если и не почувствуют ничего. А то ведь спокойно наблюдали, когда эльф пытался меня задушить!
К моему удивлению простые солдаты вообще ничего не почувствовали. Я задумался об этом, пока меня не отвлекла птица. Вернувшись в лагерь за луком, я принёс на ужин свежатинки и солдаты радостно начали её ощипывать. Пересоленная сухая говядина всем знатно надоела, в том числе и мне.
Уже после ужина я подождал подходящего момента, чтобы проверить эльфийку, но она ничего не заметила, зато чуть позже Альгирдас попросил караульных быть начеку, так как он что-то там почувствовал. Рыцарь Светлой Богини, так что ожидаемо. Наверное, уровень эльфийки не позволял ей увидеть что-то демоническое, в отличии от соотечественника.
Путешествие назад было таким же медленным, но гораздо более приятным, и всё это благодаря Нуриэль. Встречали ли вы лучезарных светлых людей? Улыбка не сходит с их лица, а глаза так и светятся теплотой. И нет, это не дурачки какие-то, они внимательные, преисполненные альтруизма, но, между тем, не переходят черты. Искренность их подкупает настолько, что даже неиспользованная ни разу в жизни совесть начинает напоминать о себе. Вот так даже самые хмурые из отряда начали улыбаться, в их взгляде появились огоньки. К тому же, Нуриэль была начитанной девушкой, мы с интересом слушали сказания её народа за костром, для всех это было в диковинку, как глоток детства спустя много лет. Мы все полюбили эту девушку, она была олицетворением истинной принцессы, а если станет королевой… Я хотел бы, чтобы она ей стала. Каждый из нас этого хотел, все двадцать два человека. Насчёт эльфа — думаю, что он продолжал бояться за её будущее. Не сомневаюсь, он украл бы её и спрятал от всего зла этого мира где-то в лесной глуши. И я его прекрасно понимал, аристократия есть клубок гадюк, сможет ли она быть счастлива там?
Как-то раз я оказался с Садорином наедине, пока другие члены отряда были заняты своими делами.
— Я прекрасно тебя понимаю, — сказал я ему, — но ничем помочь не могу. Мы передадим её Вадису при любом раскладе. Если она станет королевой, то это лучшее, что может случится с нашей страной.
— Её убьют, — это была констатация факта, данность. Я удивлённо посмотрел на него.
— Почему ты так уверен в этом?
— Вадис никогда не женится на ней, — в его голосе была смесь гнева и отчаяния. — По закону он не может отказаться от принцессы, но сделать женой принципы не позволят. Я слышал, что тебя призвали не так давно, — он внимательно посмотрел на меня. — Люди и эльфы имеют много культурных различий и предубеждений. Может, между нашими странами и не было войны, но только из-за монстров и усилий дипломатов. У Вадиса ведь нет наложниц, верно? Значит, Нуриэль убьют.