— На грани, но скопировала, — доложила Аномалия. — Занятная штучка. Если такой долбануть по городу — мало не покажется.
— Не отвлекайся, ищи гада! — скомандовал Иван.
Он чувствовал, что тут и там в округе творятся разные заклинания. Кто-то ставил защиту, кто-то диагностику. Да, магов в стране не слишком много, но достаточно, чтобы восприятие начало испытывать некоторую перегрузку.
— Нашла! — закричала фамильяра.
Ваня уже и сам чувствовал, что на самой границе его ауры кто-то искомым почерком создал то же самое диагностическое заклинание, за которым он гонялся последние полчаса. Попаданец отдал короткую команду, его бойцы запрыгнули в экипаж, и возница энергично хлестнул лошадей.
Не прошло и минуты, как преступник снова применил магию, а затем разразился целой серией энергичных заклятий.
— Нас срисовали, шеф.
— Держи его на прицеле, Ан!
Дробный стук копыт по мостовой и яростная тряска продолжалась ещё пять минут, пока преследователи не углубились вглубь района. Вдруг, из окон стоящего вдоль дороги здания посыпались магические атаки. Только благодаря тому, что Иван был к этому готов, никто не пострадал. Антимагический щит сработал как положено и поглотил фаерболы и воздушные лезвия.
Только парень собрался колдовать ответные подарки, как его опередили: откуда-то из-за спины вылетели несколько фаерболов и довольно точно ударили по окнам, из которых вёлся огонь. Магический огнемёт сработал как положено — здание содрогнулось, пыхнуло языками пламени и тут же занялось. Атака немедленно прекратилась: трудно воевать из комнаты, охваченной магическим пламенем.
«Молодец, Аласер!» — подумал Иван и приказал не останавливаться.
Следующая засада поджидала уже на втором перекрёстке. Двое магов одновременно ударили с разных сторон улицы. Лезвия ещё не достигли поставленной Иваном защиты, а из окон здания, стоящего на углу, уже летел кислотный плевок. Тут уже Ваня действовал сам потому, что отчётливо видел — Аласер замешкался возле горящего здания.
Каждый раз, восходя на очередную ступень, Иван проводил ревизию своих боевых возможностей и пытался изобрести нечто необычное. Это было жизненно важно потому, что нарваться на сильного противника в этом магическом мире было легче лёгкого, а желающих пощупать молодого выскочку всегда предостаточно.
Один раз подобная стратегия уже помогла выкрутиться из, казалось бы, безвыходной ситуации, когда парень попал в засаду банды профессиональных убийц. Тогда выручила смекалка и химическое оружие. В условиях городского боя этот вариант не подходил, но попаданец уже давно приготовил новый сюрприз.
Атаковавшие маги были довольно сильны. Как уверяла Аномалия — не ниже четвёртой ступени! Не стоило сомневаться в том, что они уже поставили надёжные щиты, поэтому нахрапом их не взять. Именно для таких случаев и разрабатывалось новое заклинание. Пока ехали, оно уже накачалось Силой. Осталось его только активировать, что Ваня немедленно и сделал.
Глава 34
Активация, и перекрёсток затопил душераздирающий… свист! Мощнейший звук высокой частоты беспрепятственно проникал через любые магические защиты и ввинчивался в мозг с такой неумолимой силой, что маги, как и все случайные свидетели, немедленно попадали на землю, закрывая уши руками и корчась от невыносимой боли. Большинство из тех, кто попал под воздействие заклинания, потеряли сознание. Те, кто выдержал — полностью потеряли боеспособность.
Лошадям происходящее тоже не понравилось. Они дружно повалились на колени и неистово ржали, тряся мордами. Выскочившие из экипажа охранники, имевшие защитные артефакты, бросились к врагам и принялись их сноровисто вязать, попутно надевая на запястья артефакты-транквилизаторы, оформленные в виде браслетов. Ваня стоял посреди перекрёстка и контролировал происходящее. Именно в этот момент битва перешла на взрослый уровень.
Преступник атаковал попаданца так же, как и других своих жертв — ментально. К его несчастью, Иван ждал этого весь сегодняшний вечер и был абсолютно готов. Но даже так удар был сокрушающе силён. Защита не выдержала, магические гарпуны менталиста впились в тонкое тело Ивана, картинка перед глазами парня поплыла.
Волк попал в капкан.
Активация!
Магическая колотушка, которую Фортис преподал попаданцу, шандарахнула по тонкому телу так, что Ване послышался звон царь-колокола. По физическому телу пробежал холодок, ненадолго оставив после себя лёгкое покалывание. Ментальная атака прервалась, оставив после себя ощущение ошеломления. Чужого ошеломления. С привкусом нешуточного страдания.
«Получилось!» — возликовал Иван и попытался найти своего визави.
— Господин! — закричала Аномалия, порядком напугав своего хозяина. — Он уходит!!!
— Как уходит? Куда?
— Всё, смылся, уррод! — расслабилась фамильяра. — У него какой-то чумовой артефакт был. Судя по тому, как резко ублюдок исчез — это что-то вроде телепорта.
— Да ладно! Местные маги изобрели телепорт?!
— Ну ладно, с телепортом — перебор. Тогда какой-то мегаскрыт. Я в упор перестала видеть ублюдка.
— Вот в это верю, — растерянно пробормотал Ваня, внимательно осматривая доступное магическому ощущению пространство.
В это время подошёл ошарашенный Аласер. Он время от времени тряс головой, пытаясь привести себя в чувство. Похоже, он успел тоже хапнуть волшебного Ваниного свиста. То, что мужчина пришёл на своих двоих означало, что агент в момент активации заклинания был относительно далеко от эпицентра событий.
Ошалелыми глазами посмотрев, как невозмутимые охранники складывают аккуратным рядком пленных, он хотел что-то сказать, но только что-то бессвязно промычал и снова замотал головой.
— Погоди полчасика, должно отпустить, — похлопал его по плечу Иван.
— Что будем делать? — спросила Аномалия.
— Ума не приложу, куда он мог сбежать.
В это время пришёл милиционер, принёс какой-то сюртук и стоял, задумчиво почёсывая затылок. Никому их пленных сюртук был не нужен — все были одеты.
— Во даёт! Даже одёжку скинул! — поразилась фамильяра.
— Кто? — не понял Иван.
— Дык мазурик этот. Это же его лапсердак. Видела его в нём.
— Одежда менталиста, озвучил информацию Иван.
После чего уже выпивший эликсир здоровья и начавший стремительно приходить в себя агент встрепенулся. Он бросился к подчинённому, выхватил одежду и по синусоидальной траектории припустил к своему экипажу. Ваня с интересом наблюдал за этими эволюциями.
Аласер схватил саквояж, покопался там секунду, извлёк небольшой флакончик, нервно сорвал с него пробку и залпом выпил содержимое. С минуту его мелко потряхивало так, что Иван даже забеспокоился за друга. Но вот, наконец, мага отпустило, он свернул сюртук трубкой и… засунул в неё голову.
Ваня не смог сдержать возгласа изумления, тем ни менее, обвинять Аласера в помешательстве не спешил. Необычный перфоманс длился секунд тридцать. Наконец мужчина снял с головы свёрток, бросил его в экипаж, а сам быстрым шагом двинулся в подворотню.
Там он начал ходить низко склонившись, будь то что-то вынюхивает. Не прошло и пары минут, как агент вскрикнул, махнул рукой Ивану, другой милиционерам, и бросился бежать вдоль по улице.
— Шеф, кажись это какой-то препарат, усиливающий обоняние, — догадалась Аномалия. — Легавый след взял! Нам бы такой тоже пригодился… Если что — скопировать не смогла. Там уровень запредельный.
— Ничего, Ан, потом как-нибудь. Сейчас нам бы ещё разок встретиться с тем убийцей. Не важно, кто или что к нему приведёт.
Пробежав улицу до конца, команда преследователей выскочила на какие-то вонючие задворки. Здесь было неудобье — поросшие кустарником крупные скалы, не позволившие построить дома. Пробежав воняющие испражнениями заросли насквозь, мужчины выскочили на грязную узкую улочку.
— Трущёбы, — прорычал запыхавшийся Аласер. — Туда!
Он неопределённо махнул рукой и помчался в темноту. Ночь уже вступала в свои права, поэтому Ивану пришлось зажечь над головами людей несколько магических светильников.