— Судно надо затопить или сжечь, если не хотите поплясать на горячих углях у палача, — высказал своё мнение Ваня, под тоскливыми взглядами моряков выбрасывая за борт эксклюзивное оружие аристократов.
Дальше начался тяжёлый разговор. Ваня почему-то решил, что труднее всего будет с женщинами. Он думал, что они сложнее переживут расставание с семьёй, чем мужчины. В реальности получилось с точностью до наоборот. Все женщины выразили готовность начать новую жизнь. Они уже успели подсчитать размер своей доли, пока без учёта стоимости груза. Она и без того оказалась столь велика, что делала их настоящими богачками. Среди простолюдинок, конечно. С таким приданым в любом провинциальном городке можно составить себе удачную партию и спокойно начать новую жизнь. Главное держать язык за зубами и не возвращаться на родину.
Мужчины оказались гораздо более привязаны к семьям. У кого имелись жёны и дети, не хотели их бросать. Только плотник отказался возвращаться домой. Видимо у мужика были на то свои причины. Коновал тоже оказался не промах. Он сказал, что будет рад послать куда подальше свою сварливую жену и её вредную мамашу, и готов ради этого уехать хоть на край света.
То, что все городские отказались возвращаться назад, очень обрадовало попаданца. Это очень упрощало дело. Он предложил рыбакам тайно передать весточку своим семьям, чтобы те снимались с места. Залегендировать отъезд потерей кормильцев было достаточно легко. Такой демарш понятен всем в этом жестоком мире. Затем они должны отправиться в какую-нибудь условную точку, где их можно будет подобрать. На том и порешили.
Моряки доработали план. Они собирались высадить десант в тихом месте на материке, а потом спрятать захваченное судно в зарослях одного из известных им необитаемых островов. Спилив мачты, это легко можно было сделать. Десантники должны были в соседнем королевстве купить вскладчину новое рыбацкое судно и перевезти семьи подальше от опасности. На трофейном корабле было достаточно ценностей, которые невозможно идентифицировать, но можно очень выгодно продать. Обобрав судно, его должны были разобрать на дрова и стройматериалы. Иван скрепя сердце поддержал этот план. На словах всё выглядело достаточно безопасно.
Глава 21
Ивана с его таинственной спутницей, лицо которой никто из беглецов так и не увидел, ночью шлюпкой высадили близ одной из прибрежных деревень. Выбор был обусловлен тем, что возле деревни пролегала оживлённая дорога, соединяющая столицу Саксу с провинцией. В таком месте легко можно было нанять крытый фургон, который требовался Ване, чтобы без лишних взглядов перевезти девушку и несколько тяжёлых сундуков, экспроприированных на судне.
В сундуках лежало более двадцати тысяч золотых монет. Зачем Виндик собрал такую огромную сумму и для чего собирался переправить её на таинственный остров, капитан судна не знал. Он даже не знал, что в сундуках золото.
Ваня корил себя за поспешность с убийством князя. Неопытный налётчик на адреналине наделал глупостей, чуть не влип в историю плюс потерял важные сведения. Что, если это была не вся казна преступников? Остальное можно было бы поискать на том таинственном острове, куда должен был отправиться корабль. Остаётся только держать эту информацию в голове на будущее. Как знать, может ещё случится оказия пошарить в логове злодеев.
Ночной десант на неразведанный берег был бы форменным самоубийством, если бы не магическое зрение Ивана. Он вывел шлюпку точно на маленький песчаный пляжик, стиснутый двумя скальными выходами.
Шлюпка отчалила. Рыбаки молча помахали руками своему спасителю и добродетелю. Все благодарственные слова уже были сказаны накануне.
Найдя на берегу удобную узкую расщелину, Иван перекрыл её огромными камнями, сделав небольшой схрон, в котором сокрыл спутницу и сундуки. Девушка широко открытыми от удивления глазами наблюдала за тем, как её спаситель голыми руками ворочал неподъёмные глыбы, но благоразумно молчала.
Пробраться незамеченным в деревню было так же легко, как и причаливать. Аномалия легко определяла улицы, на которые никто не смотрит в данный момент. Только в одном месте случился затык. Надо было пройти по узкому переулку, но здесь же на своём заднем дворе какая-то тётка возилась со скотиной. Пришлось легонько колдануть на женщину сонным заклинанием. Она широко зевнула и вошла в дом. Ночной странник прошмыгнул вдоль забора и выскочил на площадку, где обычно стояли в поиске работы извозчики. Здесь на путешественников уже никто пристального внимания не обращал.
На горизонте наметилась заря и водители кобыл начали просыпаться, чтобы обиходить своих лохматых подопечных, так что будить никого не пришлось. Быстро сговорившись с владельцем нужного транспорта, парень прямо на фургоне приехал на окраину деревни, практически на самый берег моря, подальше от копошащихся возле своих лодок рыбаков и поближе к рукотворной пещерке. Здесь возницу сморил магический сон, а Ваня в две ходки перетащил сундуки и привёл девицу.
Через час выспавшийся извозчик получил добро на отправление и фургон покинул сонную деревушку. Дорога домой заняла два дня и оказалась довольно лёгкой. Люкс весь день спала магическим сном, просыпаясь только для принятия пищи и отправления потребностей. Возница, под лёгким транквилизатором флегматично следил за дорогой и больше ни на что не обращал внимания.
Пока ехали, попаданец пребывал в глубоких раздумьях. Его только сейчас догнало осознание того, насколько авантюристичным было решение напасть на корабль в порту. Бесшумная победа и удачный побег были невероятным везением! С другой стороны, не напади он — корабль этой же ночью бы ушёл, пленники познали бы страшную рабскую долю, судьба Люкс была бы не менее печальной, ну и, наконец, сундуки полные золота не ехали бы сейчас в усадьбу Ивана, чтобы наполнить его сокровищницу.
Больше двадцати тысяч золотом — это целое состояние! Для любого простолюдина, зарабатывающего единицы золотых в год, это абсолютно немыслимая сумма. Аристократа она бы тоже удивила, хотя для крупного владения и не являлась какой-то совсем уж заоблачной. Теперь точно получится построить отличную базу, купить лучшие ингредиенты, объёмные накопители и дорогие заготовки артефактов.
Трофейные артефакты тоже были высшей пробы. С трёх богатых аристократов удалось собрать великолепную добычу. На опытный взгляд Ивана-артефактора, стоимость магических предметов приближалась к десятку тысяч золотом! Изменить до неузнаваемости внешний вид, улучшить заклинания, и выручка может возрасти в полтора раза. Отличный результат!
Иван тщательно перетряхнул в голове все сведения, которые удалось узнать о Виндике. Ещё недавно парень думал, что князь его главный враг, избавившись от которого можно будет жить мирно и спокойно. Теперь попаданец не был столь уверен в этом. Судя по всему, Виндик был, что называется, менеджером высшего звена какой-то крупной преступной организации. Он отвечал за бесперебойное поступление денег, полученных разными преступными путями.
Поступление денег куда? Кто основной бенефициар этого бизнеса? То, что это не сам князь — совершенно очевидно. Теперь Ивану уже не казалась удачной мысль пробраться на таинственный остров в поисках сокровищ. Выходило, что это логово владельцев теневого бизнеса и теперь, после сокрушительного фиаско с судном, перевозящим деньги, протоколы охраны и доставки денег будут серьёзно пересмотрены. Кто знает, какая там будет назначена охрана? Может и близко нельзя будет подобраться без того, чтобы не устроить масштабные боевые действия.
Знают ли таинственные мафиози о вражде Ивана и Виндика? Стоит ли ждать нового удара или всё закончилось? Вновь накрыло горькое сожаление о скоропалительном решении казнить князя. Надо было его вдумчиво и долго допрашивать, узнавая все тонкости чёрных дел и преступные связи, а не рисоваться перед барышней с показательной казнью. Теперь, когда трупы негодяев, привязанные к камням балласта, навсегда упокоились на морском дне, уже ничего узнать нельзя.
С казнями тоже как-то слишком уж мрачно всё вышло. Не прошло и года с тех пор, как интеллигентный законопослушный мальчик попал в средневековое общество. Тонкий слой цивилизованности смылся, словно кровь с рук убийцы-чистюли. Иван превратился в серийного маньяка, который голыми руками или дубинками без суда и следствия походя убивает кучу народа с особой жестокостью и глазом не ведёт. Да, эти людишки были совсем не милыми ангелочками. Наверняка на их совести множество ужасных преступлений, но это не отменяет преступления самого попаданца. Иван думал над этим много часов, пока не принял окончательное решение. Он оправдал свои действия тем, что покойные без малейших раздумий убили бы его самого, после чего абсолютно не стали бы об этом переживать. Если не ты, то тебя и хватит об этом.