— Копию того, что мы сделаем, я отошлю епископам. Напишу, что эти записки получил в наследство вместе с полными правами на них, а теперь лишь готовлюсь их издать. Спрошу, не имеют ли они чего против, и могли бы мы проверить аутентичность папских писем. В конце концов, нам не хотелось бы участвовать в какой-нибудь фальшивке, а на услуги графолога у меня нет башлей. Если они ответят, что это подделка, я вежливо отступаю, да еще и извиняюсь за беспокойство. Никаких прибылей, немного затраченного времени и труда. Зато, если они не врубятся.
Заканчивать ему и не следовало. Я ведь тоже не обязан, а? В конце концов, догадаться несложно.
Еще тем же самым днем мы взялись за работу. То есть, точно не знаю, как там было с Червяком — он сказал, что будет вечером, взял курточку и вышел — но я точно баклуши не бил.
Перехватил чего-то побыстрее и рванул в эмпик. Где-то в голове было, будто бы в одной из папских книжек были сканы его оригинальных записок, и тогда я подумал, что было бы неплохо найти нечто подобное. Того, что имелось у меня на руках, явно не хватало, чтобы надлежащим макаром вчувствоваться, тем самым — браться за дело.
На остановке, а потом и в автобусе, я долго осматривал открытку. Искал чего-нибудь, что раньше прошляпил, но отметил только мелочи:
Характерная маленькая «р», которое писалось именно так, как когда-то учили в начальной школе — без пузика, зато с оборочкой, плавно переходящей к следующей букве. Сегодня уже мало кто так пишет. Потом, большое «О» соединяется с маленькой «b» линией у верхушек обеих букв, а не, традиционно, у их оснований…
Я отметил себе обязательно проверить на других образцах, не является ли это нормой, когда Папа соединял большую букву с прописной, но высокой. Тогда бы я имел дело с крепкой индивидуальной чертой.
Ведь индивидуальные черты, признаки — это уже совершеннейшая основа. Такой фундамент, врубаетесь? Можно выловить массу украшений, а потом их выучить, но если пропустишь какой-то индивидуальный признак — хана. Вся работа псу под хвост.
В конце концов, я посчитал, что открытка ничего нового мне уже не скажет, поэтому я спрятал ее себе в карман и улыбнулся приятной телочке, готовящейся выйти. А она презрительно надула губы и отвернула голову. Вот так со мной вечно…
В центре, еще до того, как идти в эмпик, я заскочил в лавку для художников. Вроде бы и знаю, что большую часть из того, что мне было необходимо, я найду и в салоне, но как-то уже привык делать покупки в этой забегаловке на Монюшко. Ну, вам ведь это тоже знакомо. Заскакиваешь в маркет — и ты никто. А вот заходишь в специализированный магазин, конкретно знаешь, что попросить… И сразу же чувствуешь себя профи, разве не так?
Открытка была подписана темно-синими чернилами, так что я купил более-менее похожие. Не знаю, известно ли вам, но люди, предпочитающие приличную авторучку карандашу похожи на курильщиков трубок — простые действия они быстро превращают в ритуал, а уже затем любое изменение в этом обряде доставляет им чуть ли не физическую боль. Так что они держатся одного и того же табака, или же — в случае пишущих авторучкой — одних и тех же чернил. Если не могут пользоваться той же самой маркой, тогда, ходя бы цветом.
Помимо этого, я купил пару листов бумаги ручной работы, немного пергамента и перышко для туши. В общаге, правда, имелся «паркер», отцовский подарок, но им я тренировать руку не хотел. Посчитал, что авторучка пригодиться впоследствии. И вот нагруженный подобным образом я пошел в эмпик искать образцы папского письма.
Их я обнаружил без труда уже на первой полке, к которой подошел. Только радость быстро сменилась подавленностью. Об одном я, блин, ведь не подумал…
— Как долго длилась их эта переписка? — спросил я у Червяка, когда тот уже вернулся где-то после полуночи.
Вот уже часа четыре я работал с калькой над «Римским триптихом» (издание со сканированными рукописными страницами) и механически копировал едва заметные папские каемочки. Признаюсь честно, получалось не фонтан.
Червяк пожал плечами.
— Ну, скажем, с семьдесят девятого до начала девяностых годов? — предложил он.
— Тогда все это жопа, — прокомментировал я его ответ, сминая кальку в клубок и бросая ее в угол. — В этом случае, у меня нет никаких образцов текста кроме долбаной открытки.
— Не понял. — Червяк глянул на меня, на раскрытую книжку со сканированными страницами рукописи, снова на меня. — Я же вижу, что у тебя довольно много…
— …образцов папского почерка после двухтысячного года, — закончил я за него. Я страшно жалел о том, что не умею заводиться. С удовольствием показал бы Червяку, что у меня тоже имеется свое мрачное лицо. — Не знаю, известно ли тебе, мудила, но почерк меняется. И не только с возрастом, но и, к примеру, под влиянием переживаний. Если бы я написал письма восьмидесятых годов почерком начала нового века, то любой графолог пронюхал бы лажу быстрее, чем ты успел бы произнести слово «понтификат».
Какое-то время мой сосед по комнате выглядел, словно подвесившийся комп. Не шевелясь, он тупо глядел в какую-то точку на занавеске сразу же над моей головой. Незаметно было даже, что он дышит.
В конце концов, когда я уже собирался спросить, что с ним, Червяк мотнул головой и несколько раз моргнул.
— Тогда сделаем не так, — сказал он. — Пускай будет с восьмидесятых лет до смерти.
— Так ведь это ничего не…
Он успокоил меня, подняв руку.
— Ты работай с тем, что у тебя имеется, а я достану тебе образцы почерка ранних лет.
Он повернулся и вышел, словно это была не полночь, а ясный день.
Я только тяжело вздохнул после чего поднялся, чтобы вымыть перо. На сегодня я уже наработался, мне не хотелось сразу перетруживать руку.
Прежде чем лечь, я, на всякий случай, постелил и Червяку, а еще написал ему записку, что если он меня разбудит, то сам будет подделывать письма. Застраховавшись подобным образом, я лег спать.
Несколько последующих дней своего соседа по комнате я почти что и не видел. Так, иногда он заскакивал, бросал что-то на кровать и убегал, не теряя времени на то, чтобы хоть что-то перехватить или даже поменять пропотевшую футболку. О каких-либо разговорах с ним можно было забыть. Глаза его были затянуты туманом, а мысли будто клубы пара выходили из перегретого мозга через уши. Ну, это я так, метафорически, врубаетесь. Я же не хочу, чтобы вы думали, будто я всовываю вам какую-то халтуру или там сайнс фыкшын…
Тогда я еще не беспокоился. Пока что мне и не нужно было болтать с Червяком, чтобы выполнять свою работу — образчиков почерка за последние годы у меня хватало.
Для начала я занялся папскими эмоциями. Знаете ли вы, что по наклону букв, а так же по их ширине можно узнать, в каком настроении был пишущий? Чем-то взволнованный человек пишет быстрее, и тогда буквы невольно наклоняются, слова больше сливаются. Если линии в буквах делаются шире — ну, вы понимаете, больший нажим на перо — это означает, что пишущий не контролировал свою силу. Или концентрировался на чем-то другом…
И такой херни имеется намного больше, так что не буду ею морочить вам голову, самое главное, что большую часть из всего этого можно выявить, даже имея сканированное изображение почерка. Достаточно хорошенько приглядеться, а еще лучше — водить карандашом по буквам, отображая как темп, так и нажим. Не знаю, как это действует на других, но я подобным образом могу считать настроение. Оно как будто бы вписано между строчками.
Когда я уже покончил с эмоциями, то переключился на общее самочувствие. У Папы с этим довольно просто, чем больше он был уставшим, тем сильнее давал о себе знать паркинсон, но, ясное дело, я концентрировался на других, более тонких изменениях почерка. Недозамкнутые буквы, большие расстояния между ними, а иногда даже совсем наоборот — линии, сильно заходящие одна за другую, скрещивающиеся там, где такого быть и не должно… Когда мы мигаем, то писать не перестаем, чем сильнее мы уставшие, тем чаще моргаем, тем подобное состояние длится дольше. Закройте глаза и напишите любую букву — даже начиная с карандашом у самого листка — и вы поймете, в чем тут дело.