На этот раз нас никто не встречал: ни охранник, ни дворецкий, ни кто-то еще.
Дверь открывалась автоматически. Я понял это, увидев встроенный в нее механизм, что торчал сбоку. Это было вполне целесообразно, так как люди, сидевшие в этом скромном подвальчике за круглым столом, были слишком заняты, чтобы тратить время на кого-то еще.
– Приветствуем вас, Давид Натанович, – сказал при виде нас бородатый мужчина в рясе, бросая на стол даму бубей.
– И мы вас, отец Федор, – сдержанно ответил Давид.
Теперь я знал из-за кого творился весь этот сыр-бор на входе. Но особого впечатления на меня не произвел этот мужик в рясе.
Слишком банален он был и скорее соответствовал именно этому подвалу, в котором просиживал время за выпивкой и игрой в карты, а не восхитительному убранству этажом выше.
Как только мы переступили порог, дверь за нами стала медленно закрываться в сопровождении скрежета несмазанных механизмов.
– Просим к столу, – сказал кто-то.
Мы сели на два пустующих стула и стали ждать. Я оглядел всех тех, кто присутствовал в кругу стола помимо нас, но не нашел ничего впечатляющего. Сплошь угрюмые рожи смотрели исподлобья то на нас, то друг на друга, рыгали, извергая тошнотворную смесь шпротов с перегаром, догонялись очередным стаканом, безвольно кидали в кучу карты и фишки, ругались матом…
И королем среди этих обалдуев был батюшка, отец Федор.
– Так что? – спросил Давид, когда пауза затянулась.
Отец Федор бросил на стол еще одну карту, сделал серьезный глоток из стакана, после чего вздохнул и пояснил:
– Скоро.
Еще минута ожидания и вновь заиграла незатейливая мелодия:
Батюшка достал из кармана дистанционный пульт и указательным пальцем нажал на большую красную кнопку. Сразу после этого дверь отворилась, и в помещение вошел высокий улыбчивый парень с мешком средних размеров.
– Готово, – сказал он.
– Молодец, Захар, – похвалил его отец Федор, – Отдай нашему гостю.
Парень все с той же глупой улыбкой, какой, скорее всего, обладал один из героев Гюго, подошел к Давиду и протянул ему мешок.
– Возьмите, – сорвалось с его улыбчивых губ.
В противовес ему мой друг был более чем серьезен.
Оставив в стороне ненужные слова, он взял мешок из рук дающего, положил рядом с собой на стол и, бросив взгляд на отца Федора, стал ждать.
– Свободен, – раздался приказ духовного наставника, после чего парень метнулся за дверь, дабы не быть ненужным свидетелем.
Закрытая дверь вернула в подвальное общество доверительность отношений. Но диалог возник не сразу.
Давид похлопал рукой по полученному мешку, постучал костяшками пальцев по столу, взглянул в большие и честные глаза батюшки, оценил шансы каждого за игровым столом и только тогда стал изливать наружу свои странные сомнения:
– Я почему-то рассчитывал на большее….
Если до этого отец Федор и был взволнован нашим прибытием, то очень ловко скрывал это мнимым весельем и полупустым стаканом.
Однако теперь, когда его гость выказал недовольство, он стал бледней известки.
– Плохая неделя. Курс акций упал, – дрожащим голосом пробормотал батюшка.
Губы Давида искривились в безумной издевке.
– Ты думаешь, это должно меня как-то тронуть?
Белеть дальше было некуда, но усилиться в дрожи отец Федор сумел:
– Н-нет!
– Тогда как мы это решим?
Отец Федор поискал по сторонам Бога, который должен был послать ответ, но не нашел. Потом вспомнил, что сам же его и придумал, упрекнул себя за забывчивость, но так и не нашел ответ.
– Так что?! – Давид говорил без эмоций, но весьма настойчиво.
– А кто ты такой?!
Такой вопрос вполне заслуженно можно назвать неожиданным.
Давид перевел взгляд с отца Федора на какую-то пропитую харю, усмехнулся, почесал за ухом, но вопреки моим ожиданиям ничего не ответил.
– Что зассал?! – завопила пропитая харя, ударив стаканом о стол.
Но и на этом перебравший игрок не успокоился.
Покачиваясь из стороны в сторону, он встал с места и принялся показательно заворачивать рукава.
– Сейчас я выбью из тебя дурь….
– Да! Да! Давай! – задорно поддержали его другие собутыльники, и только батюшка дрожал с еще большей силой.
Как оказалось, его страх имел под собой довольно прочный фундамент, который зиждился на более раннем плачевном опыте.
Не успел я оглянуться, как все уже разрешилось, а задавака хрипел, хватаясь за нож, торчавший из его горла.
– Надеюсь, впредь ты будешь лучше выбирать друзей, – обратился Давид к отцу Федору, поднимаясь из-за стола, – И завтра я жду вторую половину.