"- Дельное предложение. Выполнять. Ищите, ребята. Чем быстрее мы эту мразь выловим - тем скорее уберёмся отсюда..."
Лефтерис, легко вскочив на пандус, ведущий к платформе, идя вдоль тяжело и нехотя плетущихся обитателей обречённого сектора.
Почему Город не прислал оператора... идеолог удержит такую толпу лишь на минуты, и это явно не поспособствует установлению порядка. Так какова же цель Города?
Пустынник поднял руку, смахнув налипшую пыль и грязь с лицевого щитка защитного шлема, и на какое-то время застыл, созерцая вживую картину, образ которой он перехватывал от Мельо. Кривобокие сигмы-крематоры, снующие между собирающимися дельтами, что брезгливо от них отворачивались, молчаливо вытянувшиеся вдоль стен, на возвышениях, гаммы с горделиво поблёскивающими металлом нашивками Высшего эшелона... и, наконец, взбирающийся наверх, в смотровую кабину, идеолог. Терри даже зажмурился на секунду - настолько дурное предчувствие заледенило нутро. Пятеро. Пятеро людей, которым он мог - и доверял, оставались внизу, в толпе среди дельт. Пятеро - на пятьдесят тысяч. Пять жизней, которые он не имел никакого морального права бросить в ту мясорубку, что неизбежно завертится там, среди обманутых и брошенных на смерть. Если только они не успеют вовремя. А успеть они не могли. Фантазиолог проявит себя в наиболее подходящий для него момент, и, если он достаточно умён, сделает это на пике зарождённых сомнений. Брошенный крик или камень, затянутая песня, разрывающая нестройный хор голосов отчитки... и после этого останутся считанные минуты, прежде чем вся эта озверевшая людская масса обернётся против своих палачей.
И тогда отдадут приказ: "Порошок".
Альфа сглотнул вязкую, мерзко горчащую слюну, глядя на идущих дельт. Многие косились на смотровую башенку, и было в их взгляде странное обнадёженное ожидание - эти слышали Идеолога. Они ему верили. Хотели поверить...
"- Двадцать три тысячи..." - прошелестел Ордан, расположенный ближе всех к главному входу, откуда двигалась основная масса народу.
"- Принято..." - Терри за малым не скрипел зубами, осознавая, что с каждым новым пришедшим работягой их шансы на успех падают. Платформа заполнялась людом. Скоро здесь будет не протолкнуться.
"- Отряд, подъём. Размещайтесь вдоль стен, рядом с гаммами Принцепса. Занимайте наиболее выгодные смотровые позиции, не стесняйтесь..." - резковато скомандовал альфа, понимая, что дальнейшее удерживание его людей в толпе потенциально опасных дельт - бессмысленно и даже преступно.
"- Так точно!"
"- Принято."
"- Есть, командир!"
"- Выполняю."
"- Отлично, а то дельта рядом со мной так воняет... клянусь, я это вижу!"
Пять разных откликов, полностью отражающих характеры подчинённых ему гамм первого уровня. В особенности, конечно, одного из них. Терри опять поймал себя на уже навязчивой мысли помять переносицу, и мысленно усмехнулся. Мельо не исправить, и в том был его неоспоримый плюс: на фоне выраженных качеств редкого балбеса и балагура, профессиональные навыки гаммы выглядели особенно внушительно. И это его спасало от слишком частых бесед с кастовым идеологом.
Кстати, о них...
Лефтерис поднял взгляд на смотровую башню, и, осознав, что дальше тянуть просто нет смысла, решительно зашагал вперёд, без особого труда двигаясь наперерез толпе. Собственно, сейчас он эту самую толпу фактически и не замечал, ведомый ясной и простой целью: обезопасить своих людей, и обеспечить корректное выполнение задания. Именно в таком порядке.
Двум гаммам, стоящим и подножия узкой и побитой коррозией лестницы, останавливать одного из "своих" не пришло в голову - отчитка ещё не началась, обратиться к идеологу пока ещё было возможно, чем пустынник и намеревался воспользоваться. Что, однако, не позволяло ему пользоваться всеми привилегиями своего истинного положения - не вскрывая прикрытия, чего он делать не намеревался. Так что пришлось по всей форме стучать, ждать разрешения, и лишь потом входить в довольно тесное помещение башни.
Идеолог был не один, рядом с ним стоял высокий парень на вид лет шестнадцати, помощник, судя по форме. Левее, отрешённо уставившись в окно, находился командир отряда принцепских гамм. На планы Терри это не влияло никак, но расшаркиваться ещё перед одним пустынником ему совершенно не хотелось. Впрочем, он неожиданно осознал, что лицо стареющего гаммы ему знакомо. Сознание услужливо подсунуло ему имя - Клето, а, следом, и довольно сухую выдержку из имеющегося в свободном доступе досье. Старожил Башни, служит Принцепсу семь лет, изъят из Первого приората. В первом отслужил без малого пятнадцать лет. Славен успешными операциями против враждебных группировок застенков, которыми занимался во время служения Первому.