– Я… я все эти дни думала и поняла, что мои обвинения просто нелепы. Ты, конечно же, не рылся в моем мусорном ящике, у тебя и в мыслях такого не было!
– Элизабет, зачем ты пришла? – спросил он ее ледяным тоном, не дав договорить. – Решила сменить гнев на милость? Хочешь, чтобы я превратил в реальность очередную твою фантазию?
Все правильно, она заслужила это. И он вправе вести тебя так. По крайней мере сейчас, и, вместо того чтобы обидеться, Элизабет взглянула на него с улыбкой, такой же соблазнительной, как и слова, которые она произнесла:
– Нет, на этот раз я намерена исполнить твои желания.
10
-Ты всегда казалось мне милой девочкой!
Элизабет, лукаво улыбаясь, продолжала легонько покусывать его мускулистую руку.
– А я доказала, что совсем не такая?
– И это. И еще кое-что.
Склонив голову ему на плечо, Элизабет проговорила:
– Но знаешь, потребовалось все мое мужество, чтобы, смирив свою гордость, пересечь задний двор в одном плаще и туфлях на каблуках. Вся моя храбрость будто накопилась специально для этого дня за всю жизнь.
Его грудь, которую она лениво ласкала кончиками пальцев, задрожала от хохота.
– Когда ты распахнула свой плащ, мне показалось, будто я получил удар ниже пояса.
– Да, ты был не просто ошеломлен, ты был в шоке.
Он пристально посмотрел на нее.
– Я подумал, что галлюцинирую, что мне померещилось, что ты ненастоящая!
– Настоящая!
Перевернувшись, Тэд лег на нее всей своей тяжестью.
– Теперь вижу, что настоящая. Именно в этот момент. – Он страстно поцеловал ее. Член у него снова налился силой. И он еще больше захотел Элизабет, когда она замурлыкала. Подумать только! Они могут начать все сначала! – У меня сердце едва не остановилось, когда ты расстегнула «молнию» на ширинке, – прошептал он. – А откуда этот фокус с шампанским?
– Придумала.
– Это уж точно придумала, – усмехнулся Тэд.
– Я же сказала, что хочу потакать твоим фантазиям, – весело рассмеялась молодая женщина.
– Ты их многократно превзошла. – Он обхватил ладонями ее груди, поцеловал одну, потом другую. – Ты выглядела просто обворожительно в комбидрес!
Почему же ты не захотел, чтобы я осталась в ней?
– Потому что интереснее всего смотреть, как ты ее снимаешь.
– Смотреть, как мы вместе снимаем ее с меня.
– Мне показалось, что у тебя какие-то сложности с застежками. – Тэд ткнулся носом ей в шею.
Постанывая, она уклонилась от поцелуя. Прежде чем снова заняться любовью, ей надо было кое-что выяснить.
– Тэд?
– Хмм…
– А ты женишься на мне?
Он заглянул ей в глаза, тревожные, вопрошающие.
– Пока не уверен. Ты умеешь готовить? – Она ущипнула его за ягодицу, и он взвизгнул. – Ну ладно, ладно, женюсь. – Он рассмеялся и прижал ее к себе. – Черт побери, конечно женюсь. Разве можно оставлять тебя незамужней при твоем воображении, тем более что вокруг тебя вечно вертятся мужики, а на твоей машине висит номерной знак «Fanta С»?
– Я не сделала бы ничего подобного, вообще не пришла бы сюда, не будь так безнадежно влюблена в тебя. – Серьезность, с которой это было сказано, заставила Тэда задуматься.
– Знаешь что? – Тэд нежно погладил ее по щеке. – Ты просто меня опередила. Я все равно пришел бы к тебе. Спрятал бы в карман свой гнев и свою гордость и пришел. Я так хотел тебя! И не только в постели. Хотя именно в постели ты чертовски хороша! – Глаза его скользнули по ее телу – оба лежали голые, великолепно дополняя друг друга. – Ты мне просто необходима, Элизабет. Я жить без тебя не могу.
– А Мэтт и Миган?
– Полный комплект.
– Ты не знаешь, они настоящие рэкетиры! Не представляешь, как огорчает…
Он прервал ее.
– Я научусь быть отцом. Хорошим отцом. А теперь помолчи и послушай, как сильно я тебя люблю.
Она замолчала. Он пробежал пальцами по ее волосам.
– Я люблю тебя, Элизабет. Вначале это была просто страсть. Я хотел тебя в постели тысячи раз, еще до того, как мы познакомились. – От его слов и его улыбки у нее защемило сердце. – Но постепенно я понял, какой ты человек. О, я по-прежнему желал тебя, но теперь уже хотел завоевать не только твое тело, но еще и твое сердце. Жизнь сделала меня циником: я не верил, что существует любовь. Оказывается, существует. Я понял это с того самого момента, как ты застряла на дереве, а мне выпала честь распутывать кружева на твоей нижней юбке.
– Для меня любовь существовала только в моих фантазиях. – Она нежно коснулась его губ. – Никогда не думала, что повстречаю ее на заднем дворе своего дома. И не нужно мне расширять мой бизнес, находить себе новые проблемы. Каждый день, проведенный в любви с тобой, будет…
– Эй, дай-ка задний ход! Что там ты сказала про бизнес?
– Ничего, сейчас это уже неважно. Адам пригласил меня сегодня на обед и сделал мне предложение.
– Что еще за предложение?
– Тэд, я же сказала, теперь это уже не имеет никакого значения. Я выхожу замуж за тебя.
– Что за предложение? – упрямо повторил он. Элизабет коротко передала ему содержание своего разговора с Адамом.
– Но сейчас, конечно, я должна отказаться.
– Почему?
Она удивленно посмотрела на него и коротко засмеялась.
– Почему? Потому что я вряд ли смогу быть и женой, и матерью, успевая при этом управлять целой сетью магазинов «Фантазия».
Тэд положил голову на руку.
– А почему нет? Собираюсь же я быть и мужем, и отцом, и одновременно вести свое дело. Так почему тебе не попробовать? Ведь тебе хочется, верно?
Элизабет попыталась объяснить Тэду, что думает на этот счет, но никак не могла найти подходящие слова, чтобы выразить свои мысли. Наконец, робко улыбнувшись, она проговорила:
– Да, такая блестящая возможность не каждый день представляется.
– В таком случае, воспользуйся ею. – Он шумно поцеловал ее. – Благословляю тебя.
– Я попросила дать мне немного времени на размышления, и, признаться, чем больше думаю, тем больше прельщает меня эта идея. – Потеребив волосы у Тэда на груди, она посмотрела на него сквозь опущенные ресницы. – А как насчет Адама? Ведь придется постоянно общаться с ним. Ты больше не ревнуешь?
– Не-а. Не на его же колене ты раскачивалась совсем недавно. И не его язык слизывал шампанское с твоих сосков. А твои мягкие, теплые губы ласкали не его…
Она прикрыла ему ладонью рот.
– Хватит, ты и так достаточно сказал.
Тэд усмехнулся.
– И вообще, за что на него злиться? За то, что он помог мне нажить целое состояние? – Элизабет вопросительно взглянула на него, склонив голову набок. – Каждый кубометр бетона на строительстве отеля «Кэйвано» идет от компании «Рэндольф Конкрит». Ты разве не знала? – Она покачала головой. – Боюсь, и сам Кэйвано не знает, потому что я вел дела через генерального подрядчика. Что же касается твоего первого вопроса, могу ответить: нет, больше не ревную. И не в претензии к нему за то, что ты нравишься ему.
Элизабет покраснела от удовольствия.
– Между нами никогда ничего не было. Просто мы симпатизируем друг другу. Я никогда не смогла бы полюбить такого человека. Слишком он целеустремленный. Слишком честолюбивый. Слишком напористый.
Тэд перевернулся на спину, подложив руки под голову.
– А какого ты могла бы полюбить? – Его самонадеянности и тщеславию можно было позавидовать.
Она легла на Тэда и не без удовольствия заметила, как глаза у него загораются страстью.
– Такого, как ты. – Элизабет нежно поцеловала его в губы. – Мужчину моих фантазий.