Совсем запутавшийся Делг сдался.
– Хорошо, хорошо, я согласен. Давайте пробовать. – А после пробормотал себе под нос, но так чтобы Яросвет не услышал: – Хоть убей меня, если я чего-нибудь понял.
* * *
На этот раз он с Яросветом переместились на неделю вперед. Как учитель и говорил, плота уже не было, хотя местность никак не изменилась. Неподалеку чернели все те же хмурые скалы, с той же неутомимостью волны набегали на песчаный берег. Вдали величественно поднимались лесистые горы, сливаясь с горизонтом. Но всё же что-то неуловимое вмешивалось в это вековое постоянство.
– Вы видите или слышите чего-нибудь? – Голос Яросвета вернул Делга к действительности и он, оторвавшись от созерцания дикой местности, отрицательно покачал головой вместо ответа. Внезапно догадка вторглась в его мозг.
– Нет, постойте! Не слышно больше криков чаек. Словно все вымерло, только мы одни здесь.
– Интересно, – отозвался учитель. – Я слышу их и даже вижу.
Он указал рукой направление на пернатых. Но сколько Делг не вглядывался, он так ничего и не увидел.
– Не нужно сразу же переживать, мой друг. Пока что это только лишь начало. Нам следует терпеньем запастись и рано или поздно следы друзей должны мы обнаружить.
Следующий прыжок немного вперед не принес на первый взгляд ничего нового. Казалось, время остановилось.
– Здесь все по-прежнему, – вырвалось у Делга.
– Глядите-ка туда, – словно не слыша его слов, закричал Яросвет. -Это должно быть кассийский вездеход!
Рука учителя указывала на что-то, находившееся на небольшом плато в самом начале гор. Поглядев в указанном направлении, Делг ничего не увидел. Яросвет не слыша ответа, повернулся к Делгу и, глядя сквозь него, снова закричал:
– Где же Вы, Делг!? Отзовитесь!
– Да здесь я, что это с Вами.
– Это что еще такое, – взволнованно проворчал Яросвет, по-видимому, не обратив никакого внимания на Делга и его слова. Он принялся озираться, словно потерял иголку. – Неужели я в спешке умудрился потерять его.
– Да здесь же я, что все это значит! – выкрикнул Делг, бросаясь к Яросвету и пытаясь схватить его, чтобы обратить на себя внимание. Но он опоздал, проскочив сквозь Яросвета, вернее сквозь то место, где тот находился мгновение назад.
– Ну и дела, – растерялся Делг. – Лучше бы я не совался в добровольцы. Глаза, видите ли, другие!
– Ворчал Делг: – "все проникающий взор" потерялся в прошлом. Ну и ну! Наверное, Яросвет отправился в прошлую неделю искать меня там, а я здесь. Стоп! – оборвал сам себя Делг, сраженный новой мыслью. – А ведь я не только вижу другое измерение этого мира, я еще и сам угодил в него. Это неожиданное открытие поначалу вызвало у него оцепенение. Подобного не мог предвидеть даже сам Яросвет, а что же оставалось делать Делгу угодившему в западню, без особой надежды выпутаться из нее своими силами.
"Итак", – принялся рассуждать он: "Яросвет остался в нормальной временной реалии – как он ее называет, а я – скорей всего в какой-то вывернутой наизнанку. Но тогда здесь должны быть Ним и Озия. Все просто великолепно, мне остается лишь их отыскать! Ведь для того я и явился в этот мир, верно? Ну а дальше будет видно, вместе мы обязательно чего-нибудь придумаем". За размышлениями, он отошел на некоторое расстояние от того места, где он расстался с потерявшим его из виду Яросветом.
– Да что это со мной сегодня, – произнес Делг, разворачиваясь и спешно направляясь на прежнее место. – Как я мог не подумать об этом. Не найдя меня в прошлом, Яросвет вернется обратно минуту-другую спустя, чтобы не продублировать себя в этом месте.
К несчастью его соображения запоздали: он не успел добежать до материализовавшегося вновь Яросвета. Тот вновь исчез из виду.
– Не может быть! – простонал Делг. – Остолоп я и больше ни кто.
Вдруг его взгляд упал на следы оставленные им. От того, что он увидел, волосы на его голове встали дыбом. Песок носил следы пребывания не одного человека, а нескольких. Делг мог поклясться, что в первый раз здесь не было ничьих следов, кроме следов учителя и его самого. Раз так, значит невидимки повсюду. На миг ему представилось, что он попал в страну духов: нематериальные существа ходят вокруг него и оставляют материальные следы – нематериальными ногами. Холодок, пробежавший по спине от такой абсурдной мысли утих, как только он убедился, что новых следов не появляется. А что касается уже имеющихся, то их оставила целая группа людей и какое-то когтистое животное. Полностью опустошенный мыслями о том, что на этот раз он окончательно потерялся во времени, Делг устало вздохнул и уселся прямо на песок, прислонившись к камню, и принялся ожидать сам не зная чего.