– Пора нам во дворец, Ним, – ласково шепнула она. – Отец мой беспокоится уже.
* * *
Когда они возвращались, последние лучи солнца угасали где-то за вершинами деревьев, покрывающих дворцовый холм. Принцесса опустилась на ствол поваленного дерева, рядом с тропинкой – это было ее любимое место в парке. Стояла тишина, ни малейшее дуновение ветерка не нарушало сонный покой, уютного уголка сказочного острова. Ним опустился рядом. Предчувствие скорого расставания сдавило его сердце необъяснимой тоской. День, проведенный в обществе девушки, подходил к концу, но ему казалось, что прошел как минимум год.
"А ведь и действительно, прошел целый год, как мы встретились впервые". – Подумалось Ниму.
– Скоро нам расставаться, Озия и я хочу перед разлукой просить прощение за себя и свой народ, – виновато, произнес он.
– Знаю, Ним, о чем Вы. Некоторые Ваши мысли чувствую я. Не стоит понапрасну укорять себя – сильны различия народов наших.
– Как жаль, что не умею мысли я читать, как Вы, но я теперь буду этому учиться. Обязательно буду! Озия, вам надо что-то предпринять! Лишить нас памяти или сделать еще что-нибудь в этом роде! Вы должны уберечь свою планету от нас! – в порыве отчаяния воскликнул Ним.
Никто из нашего народа и не посмеет о таком помыслить. Найдется выход, но конечно не такой, как предложили Вы. Об этом неустанно думать будем мы, и разрешится все само собой.
Принцесса помолчала, а потом успокаивающим голосом произнесла:
– Коль Бог послал нам это испытанье, то мы должны его принять.
– Когда-то мы тоже общались с богами, – горько произнес охотник. – Сейчас никто не верит в них, а верят лишь в богатство и власть над людьми.
– Народ всегда мой, в Бога триединого – создателя Вселенной, верил тоже. Да если б было всё не так, как люди, разных столь миров могли бы быть во многом так похожи!? – Озия, глядя нежно в глаза Нима, добавила: – Нет. Не случайна наша встреча, коль странно всё предрешено. Я знаю, будешь помогать ты людям – всей планеты. Не знаю почему, и как придумано оно… Судьба миры соприкоснула наши, и вместе путь свой обретём однажды.
–Когда теперь мы свидимся, Озия и свидимся ли вообще?
– А как ты думаешь, что сердце говорит твое?
– Я думаю, что – да, только не знаю скоро ль. Я чувствую грядущую разлуку. Вы, Озия, наверное, могли б устроить так… – Тут, он окончательно смутился и умолк.
– Прислушиваться чаще нужно, к тому, что у тебя внутри, и по пути веленья сердца без страха следует идти. Прошу тебя, оставь сомненья, почувствуй, что в душе моей, и на вопрос себе ответишь и станет жизнь твоя полней.
Необъяснимые ощущения захлестнули охотника, в груди сладко защемило. Внезапно Ним понял, что нежелание разлуки – это не только его ощущения; душа прекрасной принцессы, так же как и его, страдает и плачет – от того же. Не отдавая себе отчета, он вдруг подался вперед и заглянул в глаза девушки. С уст его неожиданно для него самого сорвались слова, которые он никогда не произносил прежде: – я люблю тебя, Озия!
Неумело обняв девушку за плечи, он прижал ее к своей груди.
– Наконец, ты меня услышал, любимый.
Их губы, слившиеся в нежном поцелуе и руки, с жаром, обнявшие друг друга, повлекли обоих в великую и неизведанную ранее страну любви.
* * *
Призвав свои мысли к порядку, Ним шагнул в кабинет правителя. Комната была подсвечена цветами, излучающими свет солнца, накопленный ими за день. Арий, встретивший гостя на пороге, проводил его к двум креслам в дальнем конце кабинета, представляющим собой некое подобие эркера, со стеклянным куполом вместо потолка.
Отсюда за звездами я наблюдаю, – пояснил он. – Хотите на небо ночное взглянуть?
Круглый стол в центре представлял собой светящуюся карту неба. Приблизившись, Ним оказался пораженным тем, что увидел. Привыкнув за минувший день к чудесам, он не предполагал, что есть еще что-то, что сможет его удивить. Казалось, народу, который не интересуется звездоплаванием, ни к чему такая подробная карта звездного неба.