– Каждый день в результате пьяных драк погибает по нескольку сот человек. Тех, кто раньше жил на широкую ногу, наши доблестные стражи увозят в неизвестном направлении или убивают в собственных домах. Дома при этом грабят, а зеваки, которых сейчас пруд пруди, глумятся над несчастными. Помнишь соседа нашего, скульптора? Так вот, вчера его убили, выбросив из окна третьего этажа собственного дома! Избили и разогнали прислугу за то, что те не покинули своего хозяина в час общей вакханалии. Ты не поверишь, Ним, но тело несчастного отвезли на свалку и бросили, под улюлюканье толпы на съедение диким котам. Здесь стало просто страшно, я каждый вечер жду, что придет черед нашего дома, но слава богам, его пока обходят стороной.
Тут жуткий монолог дворецкого был прерван очередным побоищем двух изрядно набравшихся простолюдинов. Молотя друг друга, почему попадя, они вывалились из подъезда дома, мимо которого в тот момент проходили друзья. Свалившись на мостовую и не обращая внимания на окружающих, рыча как звери, принялись кататься в пыли, норовя при каждом удобном случае укусить противника или нанести очередной удар. Схватившихся насмерть противников тут же окружила толпа зрителей, потешаясь над ними. Вид крови на лицах бойцов, приводил толпу в настоящий экстаз. Отовсюду раздавались крики восторга и советы главным героям представления. Некоторые зрители с азартом заключали пари, ставя на дерущихся немалые деньги. Как раз когда Ним пробирался вслед за Перселом, прокладывающим собою путь сквозь толпу, перепачканные в уличной грязи и в своей крови, драчуны выкатились им под ноги, в результате чего друзья оказались в центре круга зевак. В этот момент, более сильный противник взял верх над тем, что оказался слабее. Оседлав поверженного, он принялся его душить. Восторженные стоны зрителей поставивших свои деньги на более сильного противника, привели Персела в ярость. Не в силах больше сдерживаться, он поднял обоих за воротники и так хватил их лбами друг о друга, что бойцы повалились наземь в беспамятстве.
– Ничья, – подвел он итог, обводя грозным взглядом зевак. Зрители оказались шокированы неожиданным поворотом. Воспользовавшись их замешательством, Персел подхватив Нима под руку, поскорее повлек его дальше, пока кто-нибудь не вздумал им помешать. Никто, однако, не рискнул выступить против такого могучего противника, толпа молча расступилась, освобождая им дорогу.
– Эти двое, видимо, не поделили девушку, – заметил дворецкий, кивая на вывеску заведения, из которого недавние драчуны вывалились на улицу. – Девушки-клоны по-прежнему трудятся, торгуя своим телом, и приносят тем самым немалый доход своим хозяевам.
Глядя на царивший повсюду хаос, Ним подумал, что без верного Персела он не скоро добрался бы до дому.
Вот уже показалась знакомая ограда и, пройдя через калитку, они оказались в саду, окружавшем дом. Обойдя вокруг, чтобы не привлекать лишнего внимания к персоне Нима, спутники вошли с черного хода и поднялись по лестнице на второй этаж. Миновав гостиную, молодой человек вошел в кабинет отца и запер за собой дверь. Персел, чтобы не тратить зря времени, направился в кухню приготовить что-нибудь к столу.
Набрав код на домашнем электронном мозге, Ним быстро пробежал глазами послание. Затем прочел его еще раз медленнее, заучивая наизусть содержимое каждой строки. Закончив, он стер всю информацию. Содержание письма оказалось действительно важным. В нем говорилось о спрятанном на спутнике Плутон звездолете-малютке, заправленным топливом и готовым доставить его и Персела на Орион. Искать его следовало в секретном доке, путь к которому Фарес сообщил своему сыну в документе. В заключение письма Хавила-старший заклинал сына не доверять эту тайну никому, особенно верховному жрецу.
"Помни Ним, держись от Владыки подальше, этот человек – самое страшное порождение Кассии и наших общих предков. Да, да – мы родственники с ним, по материнской линии. Но никто из наших предков никогда не использовал силу магии, чтобы подгрести мир под себя. Неуемные амбиции Дайна приведут в упадок и третью планету, а там он доберется и до Ориона. Я уверен – он нашел ключ к личному бессмертию. А потому, он не позволит никому, думающему иначе, чем он, существовать и развиваться. Коварство его пока только набирает силу, и деспот не остановится, пока не поработит вся и всех".
Хавила Фарес поведал сыну еще много политических и исторических тайн планеты, о которых никто из ныне живущих не догадывался. Из кабинета Ним вышел погруженным в тяжелые раздумья о грядущей судьбе человечества, теперь уже трех планет. На первый взгляд вывод, предложенный отцом, казался единственно верным: бежать к нему на Орион. Но вдруг Владыка сам постигнет тайны звездоплавания и без спрятанного звездолета. Не лучше ли попытаться помешать этому, тем самым, оказав услугу и колонистам Ориона и колонистам третьей планеты. Что-то глубоко в душе протестовало против плана бегства, будто этим поступком он предаст кого-то близкого.