— Ваше величество, мы не можем вытащить леди Антариэлу из камеры, защита не пропускает, — раздался позади монарха взволнованный голос одного из стражей. Император нахмурился.
— А артефакты вам зачем? Снесите стены, вызовите мага, чтобы снял эту демонскую защиту, — приказал величество. Потом повернулся ко мне.
— Уже вызвали, Ваше величество, но и он не справляется, — не унимался стражник. На него так посмотрели, что тот счел за благо быстро ретироваться. Теперь дошла очередь до меня.
— Ведьма, значит? Что же на тебе за щиты, которые не подпустили к тебе твоего градоначальника? — поинтересовался вошедший, заставив меня недоуменно вздернуть бровь.
— Простите, Ваше величество, я не понимаю, о чем вы говорите, — произнесла ровно, загнав поглубже свой страх.
— Да ладно прикидываться, — небрежно отмахнулись от меня. Не поворачивая головы, обратился к своей охране: — Хватайте ее и на нижний уровень. А леди забираем с собой, за воротами ее уже ждет карета.
Никто не сдвинулся с места. Несколько человек просто застыли, наблюдая за мной. В глаза потрясение, суеверный ужас. И что их так напугало? Глянув на свои руки, снова заметила искры, а еще свечение распространилось по всему телу. Ага, теперь понятно. Я вспомнила свой выход из Храма, тогда я тоже, говорят, светилась.
— Чего застыли, остолопы? Вы меня не слышали? Некогда мне тут возиться, я уже должен быть на собрании Совета, — рявкнул правитель.
Несколько человек двинулись ко мне. Но не успели сделать несколько шагов, как с моих ладоней заструился свет, он окутал мужчин, заставив их блаженно жмуриться. Остальные быстро сдали назад и стали шептать молитвы. Интересно, это они мне молятся?
— Вы что устроили?! — рявкнул монарх, глядя на своих стражей прищурившись. Вокруг него заклубилась темная сила. Она трансформировалась в плеть и… Метнулась ко мне, полоснув по спине и бокам. С губ сорвался вскрик. Император ухмыльнулся.
Еще несколько ударов, от которых я готова была упасть на колени, но внутри себя чувствовала: сделаю это и мне конец. Грудь разрывало от удерживаемой силы, боль застила глаза, я стала плохо соображать. От запаха собственной крови закружилась голова. Замелькала красные мушки.
Последнее, что я увидела перед тем, как провалиться в беспамятство, я успела заметить злого герцога Дархэ. Но и это еще не все, моя сила вырвалась на свободу и окутала монарха. На пол темницы осыпался его пепел. Мои глаза закрылись, последней мыслью было: теперь меня точно казнят за убийство монарха.
***
Герцог Дархэ
Темницу мужчина покидал с трудом. Эта чертовка смогла сделай то, что до этого никому не удавалось. Она его возбудила, ни разу не прикоснувшись. От ее голоса едва не снесло голову, а улыбка девушки способна была растопить лед.
До покоев Шейарш едва не бежал, там же выхватил графин с элем и хлебнул прямо из горлышка. Жар прокатился по телу. Стало немного легче. Устроившись на полу, герцог несколько минут приводил чувства в норму. Впервые это далось с трудом. Но все же получилось. Теперь можно и за дело. Он собирался выждать время, потом только привести в свой дом ведьму, хотя до сих пор не мог понять сам себя, зачем ему это понадобилось. Но его планы сбил мелкий грызун. Выскочив неизвестно откуда, завопил:
— Светлость, Альра в опасности, ее хотят заменить на черную ведьму! Император уже в казематах, пытается освободить одну из пленниц. Твои люди пострадали. Если не поторопишься, будет светопреставление. Боюсь, тюрьмы ты лишишься.
— Стоп! Ты кто такой? — недоуменно воззрился на необычного гостя герцог. Мыш застонал.
— Уууу, давай мы потом проведем процедуру знакомства? Сейчас некогда, там Альра в опас… Ааааа… — не договорив, мыш словно споткнулся и повалился на пол. Его шкурка меняла цвет с черного на белый и обратно. И в какой-то момент Шейарш заметил на белоснежном покрытии кровь. Неужели это питомец ведьмы?
Больше не спрашивая ни о чем, Великий Инквизитор телепортировалась, не забыв подхватить на руки мыша. Поздно. Плети Императора исполосовали девчонку, едва не содрав с нее кожу. Но она еще была в сознании и даже стояла на ногах. Правда при этом ее взгляд смотрел в одну точку. Руки и все тело светились. А потом с пальцев сорвались искры и, создав кокон чистого света, бросились к Императору.