Рывок, несколько раскачивающих движений, новый рывок — и отвертка оказалась в его ладони.
Дверь отворилась.
Майк выглянул, заранее сжимаясь на тот случай, если из-за косяка кто-то бросится — но там, слава богу, никого не оказалось. Теперь ему нужно было как можно быстрее добраться до оружия. Набравшись смелости, он бросился вниз по лестнице.
В нижней комнате тоже никого не оказалось, но предчувствие уже начинало бить тревогу: вот-вот враг должен был объявиться.
С первого взгляда Майк понял, что лучшие ружья уже унесены — Джоди имел на это полное право. Майк поискал глазами пистолет, и ему повезло: тот нашелся почти сразу. Лихорадочными движениями Майк перезарядил его и снова оглянулся: чутье подсказывало ему, что враг уже совсем близко.
Снова неожиданно громко затикали часы, но мальчик понял вдруг, что это стучит в висках кровь.
Теперь оставалось самое страшное — выйти из дома и добраться до кладбища. Чтобы отогнать страх, Майк заставлял себя не думать об опасности, а сосредоточиться, например, на том, как ловко он выкрутился из трудного положения с запертой комнатой. Честное слово — не всякий мальчишка сориентировался бы так быстро! Джоди его явно недооценивал, запирая там со всеми вещами. Даже если бы патрон и не подвернулся ему под руку, он все равно сумел бы найти выход…
Вернув себе таким образом если не хорошее, то более или менее удовлетворительное настроение, Майк направился к двери. Подбежав к ней, дернул, проверяя, не закрыта ли и она, открыл и… обмер от неожиданности и ужаса.
Перед ним стоял Длинный.
Безжизненное лицо служителя склепа смотрело на мальчишку со зловещей усмешкой. Или усмешка Майку только почудилась?
Огромный и высокий, как памятник, Длинный стоял в дверях, и от его фигуры веяло холодом.
— Я ждал тебя, — жутким, нечеловеческим голосом произнес он.
Майк стоял перед ним, чувствуя, как начинают подкашиваться ноги. Нет, это была не обычная слабость — взгляд Длинного парализовывал Майка, лишая его собственной воли и способности к сопротивлению.
«Я ждал тебя…» — эхом отдалось у Майка в голове.
Длинный шагнул навстречу, протянул руку, и Майк ощутил, как его ноги отрываются от земли.
Длинный взял его, как носят щенков, и держал на вытянутой руке. Майк попробовал дотянуться до земли, но это было невозможно… Руки и ноги его торчали в разные стороны беспомощными прямыми палками. Страха не было: он чувствовал себя странно — и только. Уж слишком далеким от действительности показался ему этот короткий полет, пока Длинный нес его через двор.
На шоссе стоял автокатафалк.
Длинный остановился возле машины, и Майк почувствовал, что поднимается вверх.
Холодным взглядом Длинный рассмотрел свою добычу и небрежно швырнул в кузов, прямо на подставку для гроба.
Дверца захлопнулась. Тихо зашелестела шторка-«ребра».
Боль с новой силой вспыхнула в теле Майка, и на какую-то минуту свет перед ним померк.
Когда Майк пришел в себя, автомобиль уже ехал.
Мальчишка пошевелился, потом сел, — это ему удалось без труда. Но что это давало ему, если с Длинным справиться все равно было невозможно… Майку подумалось, что даже пистолет бессилен против этого замаскировавшегося под человека монстра.
«Но что же это я сижу?» — одернул он себя. Надо было выбираться отсюда — если, конечно, Майк еще собирался прожить некоторое время в своем теле. «Я должен найти выход. Я уже знаю, что способен на это, — сказал он себе. — Но тогда я был у себя дома и мог располагать своими вещами… Да, но зато сейчас у меня есть пистолет!» Сунув руку под куртку, он убедился, что оружие на месте.
Майк привстал и заглянул через окошко в кабину автомобиля. Длинный заметил его движение и обернулся. Он усмехался. «Что ты рыпаешься, мелочь?» — было написано на его лице. «Еще посмотрим, кто кого», — злобным взглядом ответил ему Майк и задернул шторку.
Итак, чем он располагал?
Кузов машины был удивительно пуст и даже вымыт. Две шторки, рейки, на которые ставился гроб, заднее стекло — вот и все, что было у Майка в распоряжении.
Наиболее полезным могло оказаться стекло — хотя бы потому, что его можно было попросту выбить, открыв себе путь наружу. Конечно, выскакивать из машины на полном ходу было неприятно — боль в ребрах и позвоночнике напоминала об этом достаточно красноречиво, — но выбирать не приходилось. Вряд ли превращение в карлика могло оказаться более радостным.
Майк перевернулся на спину и изо всех сил лягнул стекло каблуком. Стекло выдержало. Он обрушил на стекло еще несколько ударов, но на прозрачной гладкой поверхности не появилось ни одной трещинки.