Он остановился и медленно протянул руку. Перед ним действительно была стена. Майк провел по ней ладонью и тут же вздохнул с облегчением: перед ним была дверь. Недолго думая, Майк толкнул ее, навалившись всем своим весом.
И тут ему в лицо пахнуло свежим ветром, обрушились крики ночных птиц и стрекот цикад, а по глазам полоснул свет. Каким ярким он показался после полной тьмы — свет ночных предрассветных звезд!
Майк стоял на пороге склепа…
Зверь — или не зверь — рычал над самым ухом, и Реджи скорчился на полу, боясь даже пошевелиться. Где-то рядом хлопнула дверь, пробежало, едва не задев его и обдав звериным запахом, что-то крупное и скрылось за спиной.
«Сейчас бросится», — подумал он, сжимаясь.
Сзади раздался неясный шум, словно чьи-то когти вдруг заскребли по полу; потом смолк и он… Реджи погрузился в полную тишину. Особенно жутко было от осознания, что он остался совершенно один…
Джоди нашел дверь быстро, рванул на себя и, к своему удивлению, оказался на улице.
Ясно светили звезды, но черное ночное небо уже начало синеть на востоке. До утра еще было далеко, но его первые предвестники уже начали заявлять о себе.
Джоди огляделся. Он вышел не из главного входа: перед ним были кусты, а не ровная лужайка с асфальтовой дорожкой. Он даже не знал о существовании этого выхода.
Итак, он заблудился, — значит, Майк и Реджи совсем не обязательно исчезли в межпространственном провале. Как знать, может быть, склеп вывел на улицу и их…
— Майк! — позвал Джоди, оглядываясь по сторонам.
В кустах что-то шевельнулось — Джоди резко вскинул винтовку, но оттуда выпорхнула птица. Рядом никого не было.
— Майк! — снова позвал Джоди; затем медленно двинулся вдоль мрачного дома, держа наготове винтовку. Внутри, в полной темноте, он все равно ничего не мог сделать. Оставалось только надеяться, что Майк услышит его голос и они найдут друг друга. А нет — так он еще вернется, но когда в склепе вновь загорится свет и ему не придется ползать во тьме, как слепому щенку.
Разумнее всего было найти главную дверь и позвать оттуда. Да и освещение к тому времени могло снова включиться.
Майк сделал пару осторожных шагов вдоль стены и вдруг услышал крик.
— Майк! — звал его кто-то издалека.
«Джоди? — удивился он. — А почему бы и нет? Он ведь успел выйти!»
Майк прислушался. Крик не повторился, но все же ему показалось, что звук шел из леса.
Майку не из чего было выбирать. Помочь в одиночку оставшемуся в склепе Реджи он все равно не смог бы. А вот найти Джоди… Вдвоем они наверняка что-нибудь придумают. Вряд ли эти существа станут убивать Реджи на месте. У них уже была такая возможность — но они предпочли утащить его, и тот сбежал. Если же здесь заправлял Длинный, он уже не мог дать им нового приказа.
Рабы не рассуждают. Они только повинуются…
Окрыленный надеждой, Майк побежал в сторону ближайших кустов. Лишь бы удалось найти Джоди… Лишь бы это не отняло много времени!
Свет возник так же внезапно, как и исчез.
Реджи показалось, что кто-то ударил его по глазам — настолько невыносимой оказалась после тьмы вернувшаяся яркость. Возобновилось и гудение. Теперь Реджи догадался, что оно шло не от столбиков, а от светящихся стен. Лампы иной раз издают странные звуки…
Реджи попытался приоткрыть глаза, но свет был слишком силен, и ему пришлось снова зажмуриться. Нет, звук напоминал ему еще что-то. Лампы, конечно, гудят, но этот звук был другим.
«Очень странно для лампы», — подумал он, вслушиваясь. Звук вибрировал. Такие звуки могут издавать электроинструменты, акустика которых построена на колебаниях разной частоты.
Реджи снова приоткрыл глаза. Было больно, но видеть он уже мог. Бочки… стена… два столбика… Они тоже напоминали ему что-то, связанное с таким звуком. Не случайно же сначала все дружно приняли эти столбики за источник звука.
Ну конечно! Перед глазами Реджи возник камертон — колеблющиеся металлические «рожки»… Он вспомнил, как легко зажимал его звук рукой, — и воспоминание превратилось вдруг в почти непреодолимый соблазн. А почему бы ему не повторить это снова? Это же так легко!
Реджи встал и огляделся. Рядом никого не было: Джоди и Майк или сбежали, или провалились в эту чертову Дверь. Во всяком случае, хуже им от его эксперимента не станет. А если они там, в другом мире, — то как знать, вдруг это окажется единственным способом вернуть их на Землю?
Реджи неуверенно приблизился к Двери. Воздух над столбиками слегка дрожал, подтверждая его версию о вибрационном звучании.