Мысль о ней напоминала мне, что, кроме всего прочего, я еще и мужчина. Как я смогу посмотреть ей в глаза, если струшу в первый же день и поверну назад?
Я не стал рассуждать дальше на эту тему. Кирка была у меня в руках, забор — передо мной. Без всякого труда я вскарабкался на бетонный выступ (забор был «двухэтажный»), бросил кирку через прутья и спрыгнул вниз.
Здесь было мало кустов и деревьев, тем более они не напоминали лес. И все же я не считал, что заросли являлись плодом моего воображения: за восемь лет многое могло измениться. К тому же кладбище наверняка расширилось — смерть собрала в Морнингсайде довольно щедрую жатву.
Памятники торчали в лунном свете, как зубы какого-то гигантского чудовища. Голое пространство — и выступающие вверх камни: то острые, как клыки, то притупленные, как резцы.
По моей спине пробежали мурашки. Сам вид кладбища предупреждал о наихудшем. Тогда я решил прибегнуть к старому и надежному методу: попробовал «прочувствовать» близлежащую местность, «вычислить» наличие врага.
Сердце не дрогнуло, нервы не загудели от напряжения — кладбище было «чистым».
И все же мне слабо верилось в положительный результат: интуиция могла попросту не сработать.
Я огляделся еще раз и пошел между могилами. Мне хотелось выбрать место, не бросающееся в глаза случайному прохожему.
Да… Но разве могут случайные прохожие оказаться возле кладбища ночью?
Это было очевидно: любой человек, оказавшийся здесь, почти наверняка был союзником Длинного, а значит — моим врагом…
РЕДЖИ
Днем, около трех часов, когда я ненадолго заскочил домой перекусить, зазвонил телефон.
Я поднял трубку. Говорил врач из психиатрической клиники. Он сообщил известие довольно радостное: Майка выписали. Наш парень оказался здоров.
Тотчас я решил устроить ему хорошую встречу. Меня давно уже беспокоила совесть: вроде бы я сделал для него все, что мог, — но ощущение, что многое не доделано, не покидало меня. Ну вот, отдал я его в больницу. Все понятно: он болен, его бред может оказаться опасным для окружающих (Майк не один раз хватался за оружие), но с другой стороны… Спихнул я его в чужие руки, вот что. А он любил меня — даже в бреду любил. Иногда мне стыдно за собственное благополучие. Сижу я дома. Мне уютно, я не одинок — а вот он?
Просто здорово, что его выпустили. Теперь я постараюсь позаботиться о нем соответствующим образом. Съездим куда-нибудь вместе, работать станем… Майк хоть и чокнутый, но вообще-то голова у него работает всем на зависть. Джоди говорил, что ему на инженера надо учиться. Так мы с ним поднакопим денег — и вперед, в университет…
Беспокоиться я начал часа через два после звонка. Майк не пришел. Врач сказал, что на меня он не обижен, и я ожидал его увидеть раньше. Долго ли дойти от клиники?.. Но он не появлялся.
Я решил плюнуть на часы — мальчишка… ну, не мальчишка, взрослый парень, наверное, просто обалдел от свободы. Я слышал, что такое часто случается: вот с третьей нижней улицы один отсидел в тюрьме два года, вышел и до того разошелся, что свалился с моста. Не откачали беднягу…
Я бы очень не хотел, чтобы с Майком случилось нечто подобное.
К вечеру я встревожился не на шутку: приступ веселья, вызванный освобождением, все-таки уже должен был пройти. Уж не вляпался ли Майк в какую-нибудь новую историю?
Я попрощался с домашними и вышел на улицу. Майка видели в нескольких местах: у его прежнего дома, в баре, потом еще в одном месте, где он расспрашивал про какую-то девчонку.
Потом он исчез.
Сложно передать, какие угрызения совести охватили меня при этом известии. Я был в ответе за Майка. Я мог его встретить сразу возле больницы или отправиться на поиски раньше, наконец. И еще одно встревожило меня: я подумал о том, что он мог всех обмануть. Майк отличался изворотливостью еще в детстве. Ему ничего не стоило ввести врача в заблуждение. Что если сейчас он уже отправился в бессмысленную погоню за своим призраком?
В таком случае его можно было найти на кладбище. Признаться, мне не слишком хотелось идти туда. Не то чтобы я верил в его россказни — просто слишком неприятное место. По-моему, живым там нечего делать. Похоронили усопшего — и уезжай подальше.
Но делать было нечего — Майка я должен найти и доставить к себе. Даже если он по-прежнему чокнутый, я не сдам его в больницу снова. Среди друзей он быстрее поправится — я об этом уже говорил врачу, но тот запротестовал. Тоже понятно — ему на пациентах деньги зарабатывать надо.