– Идиот! – истерично взвизгнула дамочка и, подскочив на своих громких каблуках еще ближе, чуть не огрела меня рукояткой бластера по затылку. – Ты хоть немного соображаешь, что в таком случае будет? Да нас убьют за этот челнок. Как только мы откроем двери, тут сразу же начнется смертельное побоище. Я знаю, о чем говорю. Хочешь, чтобы нас растоптали огромные грязнорылые коожды или заклевали разнокрылые гезды? Мы должны отстыковать челнок от “Фантазмы” и свалить куда подальше. Успеть вовремя смыться, пока там, на большом корабле, не прочухали, насколько плохи у них дела, и не ломанулись к стыковочным шлюзам.
Ее словам быстро нашлось подтверждение. После нового сильного толчка я услышал звук, будто кто-то скребется в дверь челнока. Кто-то крупный и сильный, с острыми когтями. Встречаться с ним не было никакого желания, особенно если прикинуть в уме, что в шлюзе может находиться уже не один такой громила.
– Начинаю отстыковку, – больше убеждать меня ей не пришлось. – Идите сюда, леди, и сядьте мне на колени.
– Что-о-о? – возмущенно взвыла она.
– А то, что кресло на челноке одно, – ответил я спокойно и внятно. – Мы должны разместиться в нем и пристегнуться ремнем. Тогда при жесткой посадке нас укроет спасательным коконом. Или будете стоять и ждать, пока вам раскроит голову, как хозяину этого кораблика?
– Я сяду… – неохотно решилась заносчивая богачка. – Но не смей меня лапать!
– Очень надо, – с презрением буркнул я. – Оружие спрячьте подальше, если не хотите, чтобы оно прострелило вам ногу или какую деталь поценнее.
Дамочка послушалась без возражений. Уселась мне на колени и начала ерзать, пытаясь найти самое удобное положение.
– Сидеть и не двигаться, – не выдержав, рявкнул я на нее, пристегнув нас ремнем безопасности. – А ты прицепись к стене, – сказал дрону.
Бади летал над нашими головами, непрестанно бормоча: “Я так волнуюсь, так волнуюсь, так волнуюсь”. Тоже мне, уникальный помощник для выживания. Да он только умеет панику наводить. Железяка бесполезная!
В двери челнока уже начали ломиться с нешуточным напором и усердием. Я запустил процесс отстыковки, но прошел он далеко не с первой попытки. Маленький корабль будто намертво пригвоздило к лайнеру. После нескольких неудач подряд мы в прямом значении слова оторвались от терпящей бедствие “Фантазмы”, выломав часть стыковочного шлюза. Взбалмошная дамочка испуганно притихла, сопя мне в плечо. Нас объединила единственная цель – без особых происшествий добраться до неизвестной и, надеюсь, пригодной для жизни планеты.
Глава 7. Приключение
Эвалейла
Кому, как не мне, слышавшей с детства сотни захватывающих дух историй о крушениях космических кораблей всевозможных типов, от боевых линкоров до транспортников, следовало с изрядной долей скептицизма относиться к хвалебным заверениям о совершенных системах обеспечения безопасности “Фантазмы”. Нет же, по какой-то необъяснимой причине я поддалась на уловки представителей компании – создателя этого технического шедевра. Соблазнилась провести отпуск в “поистине незабываемом”, по их словам, межзвездном круизе. В одном болтливые менеджеры оказались правы, такие приключения не забудешь до конца своих дней… Разумеется, в том случае, если этот конец не наступит раньше, чем через день, не говоря про долгие годы, и будет кому вспоминать.
Я выходила из ресторана, вся пылая изнутри от сильнейшего раздражения. Не терпелось устроить взбучку непослушному дрону. Подумать только, глупый механический компаньон решил меня познакомить с данкорским оборванцем. По его ненормальным расчетам нам должно быть интересно и весело вместе. Нечего сказать, повеселились. Вечер, который так прекрасно начинался, был окончательно испорчен. Я больше не хотела никого видеть и ни с кем говорить. Спешила сбежать от шумной толпы. Сразу бы вернулась к себе в каюту, но помнила о важной сделке с коммивояжером-информатором. Я должна была узнать секрет, который поставил две империи на грань войны. Ему просто цены нет. В ландриках точно не сосчитать, придется вести калькуляцию в общей валюте нашей галактики.
Быстро идя по коридору, я была настолько увлечена подсчетами своей пока еще приблизительной прибыли, что не замечала никого и ничего вокруг. Мысленный взор показывал мне заманчивые многозначные цифры. Я совсем не заметила, как на моем пути возник Лакшеральд. Поняла, что врезалась именно в его грудь и живот, лишь по знакомому запаху парфюма и блеску светлого костюма.