– Мама, посмотри! – воскликнула девочка.
– Какой очаровательный! – в голосе мамы послышалось умиление.
– Иди сюда, не бойся, – Вероника присела на корточки и протянула руку.
Бельчонок пошевелил ушами, дёрнул хвостом, подбежал к руке девочки, понюхал, а потом, быстро семеня лапками, взобрался к ней на плечо.
– О, какой смелый! – удивилась мама.
– Привет, Вероника! – сказал бельчонок. – Меня зовут Флами.
– Привет! – изумленно ответила девочка. – Мама! Он умеет разговаривать! Его зовут Флами.
– Ну, и фантазёрка ты у меня, – рассмеялась мама. – Флами так Флами.
– Опять ты мне не веришь, – в серых глазах мелькнула обида.
– Конечно, верю. Но я никаких слов не различаю, только угуканье, поцокивание и посвистывание.
– Ничего удивительного, – проговорил бельчонок. – Даже дети редко понимают речь каких-нибудь животных, а взрослые вообще никогда. По крайней мере, я о таких даже не слышал.
– Ты на этом дереве живёшь? – указала Вероника на дуб, с ветки которого спрыгнул Флами.
– Да. А Элпи тебя очень точно описала. Я сразу узнал в тебе ту удивительную девочку, с которой она подружилась.
– Ты знаешь Элпи? – обрадовалась Вероника. – Вот здорово! С ней всегда так весело!
– Эта певунья и моя подружка, – кивнул бельчонок. – Приходи почаще в парк. Я покажу тебе самые интересные и укромные его уголки. И по деревьям могу научить лазить.
– Мама, можно я буду в парк одна ходить гулять? Он ведь так близко от нашего дома.
– Нет, ты ещё слишком маленькая. Гуляй во дворе.
– Ну, пожалуйста, во дворе скучно. А здесь столько всего необычного. И с Флами я смогу играть.
– Вот Флами пусть к тебе и приходит.
– Тогда в выходные дни давай будем всегда сюда приходить.
– Ладно, в выходные будем. Мне здесь тоже нравится.
– Ты слышал, Флами?
– Угу, – бельчонок забавно шевельнул правым ухом. – Жаль, конечно, что только в выходные. И при твоей маме вряд ли мы сможем побывать везде, где хотелось бы. Ну, что же поделаешь?
Когда вечером Элпи снова появилась на подоконнике Вероники, девочка рассказала ей о Флами, при этом упомянула, что мама не поверила тому, что бельчонок разговаривает, и назвала её фантазёркой.
– Мечтатели и фантазёры!
Вы мир приводите в движенье.
Фантазий и идей озёра
Дают начало достиженьям.
И вызывает изумленье
Замысловатость их узоров, –
пропела Элпи на этот раз с весьма серьёзным видом.
Так и появились у Вероники новые друзья: звёздочка Элпи и бельчонок Флами.
Элпи оказывалась на подоконнике почти каждую ночь, они весело болтали, смеялись, рисовали, учили буквы и складывали из них слова. Только когда шёл дождь, звёздочка не появлялась. Девочке тогда было очень-очень грустно. А однажды была такая сильная гроза, так страшно громыхал гром и сверкала такая яркая молния, что Вероника испугалась за Элпи. Как она там, на небе? Вдруг от ужаса «сидит» где-нибудь, зажмурив глаза и закрывшись своими лучиками? Вероника лежала в кровати и долго не могла уснуть.
А следующим вечером, когда звёздочка снова появилась и девочка рассказала ей о своих тревогах, Элпи рассмеялась:
– Над тучами не страшно нам,
Дождя и молний нету там.
Вниз словно сквозь туман глядим
На сполохи огня за ним.
И величавой красотой
Вид поражает нас порой.
Не нов тот вид давно для нас,
Но восхищает каждый раз.
С Флами Вероника виделась лишь по субботам и воскресеньям, когда они с мамой ходили в парк. Мама садилась на скамейку и читала какую-нибудь книгу, а девочка и бельчонок прогуливались неподалёку и разговаривали. Флами показал ей всё, что было возможно: норку ежей, заросли малины, маленькую полянку с земляникой, весело журчащий среди корней деревьев ручей. Жаль только, что, когда Вероника полезла на дерево, чтобы посмотреть дупло, в котором жил бельчонок, мама это заметила и велела спуститься, а иначе они пойдут домой. Иногда девочка приносила с собой книжку со сказками и красивыми иллюстрациями. Флами забирался ей на плечо и с любопытством разглядывал яркие картинки, пока Вероника читала вслух. И получилось так, что постепенно она рассказала ему обо всех своих горестях, связанных с переездом в новую квартиру.