Несмотря на то, что полиции на улицах все ещё было полно, они уже не хватали каждого встречного, теперь будут точечно бить, выискивая преступников. Мой неофициальный статус уже не был красной тряпкой для быка, половина Пятого неофициалы. И всё же я старался не попадаться на глаза патрулям.
Рынок облава тоже затронула, доброй половины продавцов не видать, хорошо хоть Волк был на месте, сидел у себя в павильоне, скучающе разглядывая какой-то буклет. Зайдя внутрь, я спросил сразу в лоб:
- Куда Федя пропал, ты знаешь?
- Федя? – он насупил брови.
- Он к тебе сегодня за проводкой приходил, не отпирайся, амиго! – давить не стоило, только спугну его, но иначе я не мог.
- Федя, хммм, дай подумать… - он встревоженно поглядывал на меня, словно пытаясь сообразить, чем ему грозит ответ.
- Мы работаем вместе, он пропал, - добавил я. Волк явно расслышал тревогу в моём голосе и сочувственно почмокал губами:
- Опасный день сегодня, мог и за решётку загреметь.
- Что ты об этом знаешь? – прошипел я, бросив на Волка яростный взгляд. Его глаза блеснули ужасом.
- Ничего не знаю! - он качнул головой так резко, что щёки заколыхались, - я ничего не видел!
- Ах ты плуто, - бросившись к нему, я схватил торговца за грудки и ударил об стену: - что ты с ним сделал, отвечай!
- Да не я! – заскулил он, - я только смотрел!
- На что смотрел?! – я ещё раз приложил его об стену, и Волк всхлипнул от страха.
- Взяли его, полиция. Я думал, что и сам погорю сейчас, уже бежать готовился, - захлёбываясь слюной тараторил он, - а в итоге его за безделье взяли! Закон об обязательной занятости, я не причём! – он зажмурился, но я его выпустил. Внезапно стало холодно, силы иссякали. Волк же, решив что я не стану его колотить, поправил костюм и важно сообщил: - я бы сделал всё, что в моих силах, будь это возможно. Фёдор хороший клиент.
- Ты и пальцем не пошевелил бы, - процедил я, сжимая кулаки, но вымещать злость на продавце не имело смысла, - куда его повезли?
- Третий участок, я узнал по форме одного лейтенанта, - протараторил Волк. И тут загорелся лучик надежды. Выскочив из павильона, я бросился бежать.
Сердце бешено колотилось, пальцы непроизвольно сжимались в кулаки. Ну почему сейчас! Так не своевременно! Я бежал к старому, обветшалому зданию на окраине кольца и хоть нервы были на пределе, мне хватало ума оглядываться по сторонам и избегать редких патрулей полиции, не попадаясь им на глаза. Добежав до нужного дома, я нырнул в ближайшую дверь и затем в сырой подвал. Запах плесени ударил в ноздри, несколько крыс бросились прочь от света, но меня никогда это не тревожило. Нащупав в стене углубление, я ухватил коробку за кольцо и потянул на себя. Непромокаемый, несгораемый, мой личный сейф, где я хранил деньги на чёрный день. И вот он настал… Забрав наличность, я с тем же темпом помчался в другую сторону, выручать друга.
Третий полицейский участок занимал большое здание с системой подземных тоннелей. На подходах расположились стрелковые вышки, на высокую стену подано электричество, несколько людей в форме на проходной разговаривали с беснующейся толпой.
- Он ничего не сделал, за что вы его взяли?! – заламывая руки, сокрушалась пожилая женщина.
- Без причины арест не производится. Ждите суда, вам сообщат об окончательном вердикте.
Ответ только распалял толпу, ситуация близка к критической. Мне совершенно не улыбалось быть здесь, когда начнётся рубка, но выбора нет, я не могу упустить Федю. Проталкиваясь к двери, я умудрился получить по носу локтем, но затевать драку не стал, лишь оттолкнул человека. Я разглядывал охранников, пока не заметил знакомое лицо. Слава богу он здесь! Салли тоже узнал меня и удивлённо вскинул бровь. Держа руку у живота, я потёр пальцы друг о друга, намекая что готов заплатить и он, подойдя ближе, взял меня за руку.
- Этого нужно допросить, я займусь, - сообщил он коллегам. Они на нас даже внимания не обратили. Салли провёл меня на внутренний дворик. Он пустовал, но это всего лишь защитный периметр, небось ещё и заминированный. По протоптанной дорожке мы шли к основному зданию и Салли, наконец, спросил: - какого чёрта ты сюда припёрся. Не видишь, что творится?
- Вы взяли моего человека, закон об обязательной занятости, могу я с ним поговорить?
- Это тебе обойдётся в копеечку, у нас сейчас от клиентов отбоя нет. Потянешь? – Салли назвал сумму и мне захотелось развернуться и уйти. Почти все мои сбережения…
- Да. Я должен с ним поговорить.
- Окей, я проведу. У тебя будет пара минут, не больше, - забрав деньги, он потащил меня к зданию.
Салли самый надёжный продажный полицейский в пятом, встретить его большая удача. И хоть за глаза Салли называют «сальным», на улице у него внушительный вес. Я с ним работал пару раз, один – чтобы купить из камеры хранения кое-что конфискованное, а второй – чтобы заплатить за собственный выкуп. Не знаю, что его мотивировало сейчас, но вдруг остановившись, он сообщил: - ты это… Будь осторожней. У нового мэра серьёзные виды на кластер, у нас план на месяц вперёд по арестам. Придётся хватать каждого воришку и уж поверь, простым откупом не обойдёшься.
- Спасибо, я буду осторожен, - благодарно прошептал я, заходя за ним в здание.
Здесь царил хаос не меньший чем на улице. Люди в форме переругивались между собой. Те самые патрули, которых я старался избегать, занимали почти каждый квадратный метр. Моя хрупкая защита строилась на том, что один из них тащил меня под руку. Проведя по цепочке коридоров к лестнице, Салли кивнул вооружённым охранникам, те приложили ладони, отпирая массивную дверь и мы спустились вниз, к тюремным камерам. Сбежать из такого места невозможно…
Он привёл меня в допросную комнату, сейчас пустовавшую. Маленький куб, три на три метра, пара стульев да стол, вот и весь интерьер. Грубо пихнув меня внутрь, он запер дверь, и я плюхнулся на стул, тряся ногой и напряжённо всматриваясь в ладони. Наконец дверь открылась, и он также грубо толкнул внутрь Федю. Сгорбленного, в тюремном комбинезоне… Салли запер дверь и достал пару маленьких наушников:
- У вас две минуты, - он вставил их в уши и отвернулся.
- Кто тебя побил? – первым задал вопрос Федя. Невольно коснувшись разбитого носа, я отмахнулся:
- Неважно, у нас мало времени. Что с тобой будет?
- Меня отправят в трудовой лагерь. Год штрафных отработок, затем устроят куда-нибудь, карьерную лестницу начну с начала, - он нервно рассмеялся, - я уже проходил этот путь, второй раз легче, наверное.
- Год… - я сокрушённо уронил голову в ладони, - ну почему ты не посоветовался со мной, Федя? Зачем пошёл один, я же предупреждал…
- Забыл, - честно признался он, - хотел побыстрее закончить, удивить тебя с утра. Брось, они бы и дома меня достали, - горестно вздохнул он, - ты не виноват.
- Что это вообще за закон такой дурацкий, обязательная занятость? – возмутился я, - им заняться что ли нечем больше?
- Обязанность официала, быть трудоустроенным, - пожал плечами он, - а я целый месяц дома просидел. Ничем не болел, никуда не ходил…
- Почему ты сразу не сказал об этой проблеме? Я бы нашёл денег, наверняка это решается взяткой!
- Если бы наше знакомство началось с необходимости отмазать меня, ты бы впрягся? – криво усмехнулся Федя, - да и... Об этом я тоже забыл. Слушай, теперь всё равно ничего не поделать, я сам виноват. Всё кончено.
- Ничего ещё не кончено! – я ударил кулаком по столу, - я тебя вытащу. Не прямо сейчас, нужно найти денег. Я должен выждать пока облава закончится, но это целый месяц… - я бессильно сжимал кулаки, пытаясь найти слова, чтобы дать ему надежду, но в результате Федя сам её мне подарил.
- Раз ты всё равно будешь сидеть дома, ты должен играть. Слойка готова, она работает, главное короткими сессиями в игру заходить, на длинных будут проблемы. Если ты… - он замялся, - если ты правда хочешь помочь, ты сможешь заработать какие-то деньги с «Фантерры».