- Девушка, вы хотите что-то заказать, или просто побеседовать со мной зашли?
- Мне нужен фантом человека.
- Фантом человека - это очень дорого.
- Ничего, мне это по карману.
«Скорее уж - родителям», - усмехнулся я про себя и спросил:
- Надолго?
- На один вечер и ночь. Но только чтобы фантом был совсем как настоящий, чтоб не отличить, мне прозрачных привидений не надо.
Я слегка кивнул в ответ; объяснять девчонке тонкости фантографии и разницу между фантомом и привидением я не собирался.
Впрочем, о том, что фантом и призрак - это две разные вещи, можно догадаться и по расценкам. Привидение делать легко, на его поддержание много сил не требуется, отсюда и доступные цены. Да и создать его можно каким угодно - хоть человеком, хоть драконом, хоть всадником без головы. Фантомы же - работа значительно более сложная, можно сказать, филигранная, требующая мастерства и немало силы, а потому дорогая. Фантом можно сделать только с реально существующего или существовавшего человека или предмета, и он не будет ничем отличаться от оригинала. Кроме того, что по истечении какого-то срока просто исчезнет. Как карета Золушки.
- Чей фантом вам нужен?
- Мой.
- Для каких целей?
- А вам какое дело? Я же вам плачу.
Когда я только начинал работать, я несколько раз крепко влипал, рассуждая точно так же: мне заплатили, а для чего нужен фантом, меня не волнует. Меня и не волновало, да только потом я нередко оказывался крайним.
Например, как-то я создал фантом - копию самого заказчика, совершенно не задумываясь, для чего это ему. А несколько недель спустя ко мне в контору ворвалась его разъярённая жена. Оказывается, клиент тайком бегал к любовнице, оставляя вместо себя фантом. Разумеется, в глазах жены виноват оказался не гулящий муж, а я, сделавший ему прикрытие.
В другой раз парни устраивали мальчишник и решили заказать для вечеринки стриптизёршу, но не простую, а фантом девушки, которая когда-то отказала жениху. И всё бы ничего, да только каким-то образом об этом узнала та самая девушка и подала на меня в суд за посягательство на достоинство личности. Мои доводы о том, что я всего лишь исполнитель заказа, а придумали это всё мои клиенты, мне не помогли - суд наложил на меня приличный штраф.
Наконец, однажды я сделал фантом шикарной Феррари, и только в полицейском участке узнал, что мой фантом клиент расположил на месте настоящей машины, которую он угнал. Мне шили соучастие; дело едва удалось замять.
Так что я давно взял в привычку интересоваться, для чего клиенту нужен фантом. Разумеется, нет никаких гарантий, что заказчик мне скажет правду, но хоть какая-то информацию у меня будет. Впрочем, объяснять всё это сидевшей передо мной девчонке я не собирался и сказал только:
- Правила такие.
- Мне очень надо на одну вечеринку, а предки меня не пускают, - недовольно сообщила она. - Хочу оставить фантом дома, а сама на ночь незаметно смотаться.
Я прикинул, каким образом могу оказаться крайним в этой ситуации. Безусловно, есть вероятность, что девчонка влипнет в неприятности, и тогда её богатый папочка, несомненно, назначит именно меня козлом отпущения - ведь не будь фантома, он сразу обнаружил бы пропажу дочери и вернул бы её домой. С другой стороны, это всего лишь вечеринка, а не какой-то криминал. Да и лишние деньги никогда не помешают.
- Когда нужен фантом?
- Завтра вечером.
Я решился и достал типовой контракт на фантома.
- Имя, фамилия?
- Алиса Тородан.
Тородан, Тородан... Фамилия казалась знакомой.
- Полная предоплата, - предупредил я, не доверяя этой малолетке.
- Без проблем, - отозвалась она и громко лопнула пузырь от жвачки.
* * *
Даша, как обычно, открыла дверь прежде, чем я достал ключи - словно ждала. Улыбнулась, обняла, прижалась щекой к плечу.
- Привет!
- Привет, Даш, - ответил я, снимая пальто. - Как день прошёл?
- Хорошо, - радостно ответила она. Что мне нравилось в Даше - у неё никогда не было плохих дней. Именно поэтому, какими погаными ни выдавались бы мои будни, я всегда предвкушал возвращение домой, потому что точно знал - там меня не поджидают очередные проблемы. - А у тебя?
- Да тоже ничего. Несколько привидений и один на фантом - девчонка собирается улизнуть от родителей на вечеринку.
- Ну и замечательно. Ужинать будешь? Я сегодня пробовала новый рецепт тёти Нюры. Не знаю, что вышло, но пахнет, кажется, неплохо.
- Буду, - согласился я. Пахло божественно.
Даша упорхнула на кухню. Я проводил её взглядом, ощущая, как растёт во мне чувство вины. Вот что я ей скажу? Даш, завтра ко мне Рита приходит, ты не могла бы тихо посидеть в своей комнате? А ещё лучше - вообще уйти куда-нибудь на ночь? Да, я знаю, что тебе некуда идти. Что у тебя нет подруг, у которых можно переночевать. В принципе, на завтра я мог бы снять тебе номер в отеле - а что потом? Когда Рита станет ночевать здесь каждую ночь? Что мне делать с тобой тогда?