— А, гори оно все — синим пламенем! — прошептал он себе под нос.
Но все же, уходя, затоптал окурок ногой.
— …согласно нашему источнику в Министерстве Управления Звездными Колониями, ученые обнаружили на Вижме-4 неизвестный доселе вид млекопитающих, потенциально способных развиться в разумную гуманоидную форму жизни. Согласно пункту 1 статьи 913 «О невмешательстве в естественный процесс развития разумной жизни во Вселенной», Компании, занимающейся выработкой месторождений полезных ископаемых на Вижме-4, предписано эвакуировать с планеты весь персонал, включая всем известных наездников, героев реалити-шоу «Драконы» — самого рейтингового шоу нашего времени. По нашим данным, эвакуация с Вижмы-4 длится уже четвертые сутки и должна завершиться в течение двух-трех дней. Известно, что новость о закрытии «Драконов» уже вызвала многочисленные акции протеста среди фанатов шоу не только на периферийных планетах, но и…
В личных апартаментах Мстислава было душно, накурено и густо воняло брагой. Сизый дым клубами висел под потолком, перекатываясь, живя своей, непонятной людям, дымной жизнью. Кроме него и Мстислава, в комнате никого не было уже два дня. На полу перед кроватью валялась гора бутылок и пустой блок из-под сигарет — привезенных прямо с Земли, неимоверно дорогих даже для гонораров наездника. Тщательно хранимых на вечеринку в честь пятилетия Птарха и таких никчемных теперь.
Уже двое суток Мстислав пил не просыхая. С того самого дня, когда они группой наездников все-таки пробились на прием к Контролеру. Пил, курил и смотрел новости.
— …прямое включение с нашим корреспондентом Рудольфом Арчером. Рудольф?
— Доброго времени суток, Энна! Наша съемочная группа сейчас находится на Вижме, возле Главного офиса Компании, где, по слухам, проходит совещание совета директоров Компании и Контролера Верховного Совета. По имеющейся у нас информации, дирекция Компании будет настаивать на продлении срока эвакуации. К чему приведут данные переговоры — гадать пока бессмысленно, но уже сейчас известно, что девяносто процентов оборудования будет утилизировано прямо на Вижме, ввиду его нерентабельной транспортировки. Материальные свидетельства присутствия Человечества на этой планете будут уничтожены полностью. Кроме того, куратор дочернего предприятия Компании, реалити-шоу «Драконы», заявил на сегодняшней пресс-конференции…
Лощеного корреспондента сменил видеоряд, на котором Мстислав с удивлением увидел себя верхом на Птархе.
— …рептилии, принимавшие участие в съемках шоу, модифицированы генетиками Компании из местных форм жизни, являются собственностью Компании, а потому подлежат утилизации наравне с прочим оборудованием…
Мстислав взвыл сквозь стиснутые зубы и с силой швырнул стакан в монитор. Промахнулся. Ударопрочный стакан отскочил от стены, упал на пол и, разливая остатки недопитого самогона, закатился за кровать. На экране, под сочный голос корреспондента, Птарх пластал на кровавые лоскуты очередного претендента на трон.
— Птарх, дружище, сделай его! — заорал Мстислав. — Сделай их всех, и я куплю тебе живую свинью! Огромный кусок сочного живого мяса!
— …в настоящий момент все ящеры собраны в карьерах, оставшихся от выработок Компании. Для утилизации рептилий будут воссозданы условия Ледникового периода. В этом случае, при обнаружении останков аборигенами, произошедшее будет укладываться в стройную картину развития жизни на Вижме-4…
Мстислав зарычал и злобно пнул ненавистного диктора прямо в лицо. Монитор с грохотом рухнул на пол, утягивая за собой шнуры, пепельницу, вездесущие бутылки и разный мелкий хлам, но не отключился. Продолжая трансляцию, из динамика лился все тот же четкий, поставленный голос диктора:
— …удивление вызвал тот факт, что наездники не только не организовали ни одной акции протеста, но и вообще никаким образом не выразили своего недовольства. А ведь некоторые ученые считают, что между наездником и «драконом» за несколько лет совместных выступлений вырабатывается прочная ментальная и эмоциональная связь. Так, например, доктор Канавин в свое время выдвигал теорию…
Мстислав спиной упал на кровать и совершенно одуревшим взглядом вгрызся в потолок. Хотелось… рвать когтями, зубами, ногами топтать маленьких человечков, которые разлучили с лучшим другом. Было холодно…несмотря на то что температура упала всего до +25 по Цельсию. …и очень тесно из-за прижавшихся почти вплотную огромных чешуйчатых спин. И, кажется, с последнего боя сильно расшатался левый верхний клык. Но главное, из-под всех этих мыслей упрямо выползала одна. Распихивая подруг, она змеей рвалась наружу из узкого лабиринта чужого разума. Рвалась и злорадно кричала… забыли! оставили! бросили!