Она вновь шла по коридору, одолеваемая волнением, и тщетно пыталась себя успокоить. У неё всё получится. Они поговорят, и… Она повернула голову и застыла на месте. Среди расставленных в ряд столов пустовал только один. Может, ещё просто рано? Гермиона посмотрела на часы и перевела с них растерянный взгляд. Странно. Она немного постояла на месте, не замечая чьих-то приветствий, и смотрела на тот самый стол. Ещё днём назад она с улыбкой оставляла на нём коробку, радостно предвкушая удивление друга, а теперь… Тяжело вздохнув, она приняла серьёзный вид и решительно двинулась к коллегам из другого отдела.
– А-ам… Доброе утро. А никто не подскажет, Гарри… Гарри Поттер сегодня не появлялся?
Она заметила на себе сразу несколько оценивающих взглядов от девушек поблизости. Ещё вчера они нисколько её не волновали, а теперь она чувствовала себя совершенно беззащитной, точно вторглась на территорию, на которой у неё больше не было никаких прав.
– Так он приболел, – беззаботно ответил какой-то парень. – Его мелкая сова полчаса тому назад принесла записку.
Возбуждение Гермионы утекло, как вода.
– Приболел? – уныло повторила она и развернулась обратно.
Как же так? Неужели она причинила ему такую страшную боль, что он больше не может её даже видеть? Ей показалось, что земля уходит из-под ног, что она вот-вот расплачется, как маленькая девочка, лелеявшая несбыточные надежды. Никого не замечая, она поплелась к своему кабинету. Там несколько раз пробовала отыскать пропавший конверт, просматривала разные документы, надеясь встретить упоминание копья, но всё оказалось бесполезно. Её взгляд снова невольно коснулся двух чашек, и она тут же закачала головой. Так же нельзя! Нельзя столько думать о Гарри! Представлять этот несостоявшийся поцелуй столько раз, да ещё и в красках! Терзать себя множеством вопросов и сомневаться! Воображать, будто!.. Не в силах справиться с очередным наваждением, она вдруг стукнула ладонью по столу. Хватит. Пора заняться делом. Раз ничего не выходит здесь, значит, пора податься в самое надёжное место. Она встала из-за стола, подобрала свои вещи и отправилась в библиотеку. Уж там-то её точно ждут ответы.
– В смысле «хотели бы взять»? Мисс Грейнджер, Вы ещё не вернули книгу с прошлого месяца! – осадила её библиотекарша, строго смотря из-под толстых стёкол очков.
– Как не вернула? – опешила Гермиона.
– Вот так! У меня и запись имеется. Пожалуйста. Скажете, не вашей рукой?
Женщина кинула ей под нос журнал, в котором прослеживался до боли знакомый почерк. Гермиона в тревоге оторвалась, раскрыла губы, но не нашлась с ответом. Она, конечно, многое могла упустить во время болезни… всякие там, например, мелочи вроде бумаг, но… но такое! Взять книгу месяц назад и не вернуть?! Такого просто не могло случиться!
– Э-м… наверное, я просто забыла, простите, – с неловкой улыбкой она произнесла и развернулась к выходу.
Получалось, та самая книга о реликвиях, которую она сняла дома с полки, и была из библиотеки. Но… но… Гермиону терзала нехорошая мысль, которой она не хотела поддаваться. Но чем больше в памяти всплывало разных мелочей, тем сильнее эта мысль прорывалась. Да, с ней что-то случилось во время болезни. Что-то выпало из её памяти, а это могло произойти только по одной причине. Она снова закачала головой. Да нет, не может быть такого, чтобы кто-то применял к ней забвение! Нет, это невероятно.
Гермиона хотела, но никак не могла вернуться в Министерство. Пропал конверт… Рон взбесился, когда увидел книгу… месяц назад она делала в ней закладки, читая легенду… Во всем этом прослеживалась какая-то связь, и девушку съедало беспокойство. Рон мог что-то знать и скрыл от неё! Она не хотела этому верить, но при этом не могла найти другого объяснения. С трудом справившись с нахлынувшими чувствами, она наконец решилась вернуться домой и положить конец всем недоразумениям.
– Рон, нам пора серьёзно!..
Стоило только ступить за порог, как она замерла. Рон сидел на кухне с таким видом, словно ночью попал в страшную переделку. Лицо его было исцарапано, глаз заплыл, щека заметно опухла. Вот почему он утром так старательно прятался под одеялом.
– Рон! – перепугалась Гермиона и поспешила к нему. – Что случилось? Кто всё это с тобой?..
– А то ты не знаешь! – вдруг огрызнулся парень и движением руки отстранил её от себя.
Гермиона не могла его понять и сейчас, потому действовала инстинктивно и дрожащими руками вынимала из шкафа лечебные зелья. Если во время прошлой уборки её немного насторожило их количество, то сейчас она сразу же прибавила их к числу странностей.
– Позволь я хотя бы…
Рон был в таком настроении, что ей сделалось страшно.
– Не разыгрывай тут представление! – воскликнул он, не сводя с неё гневного взгляда. – Тебя ведь только он заботит, да? Ты ради этого так спешила обратно на работу? Убедиться, что он лучше? Не такой неряха и успешнее? Да?
– Кто? – совсем тихо спросила Гермиона, оставаясь на месте из опасений, что любое её резкое движение его только обозлит.
– Гарри конечно же! Кто же ещё!
– Гарри?
Ей повезло, что рядом находился стол, и она смогла за него ухватиться, чтобы устоять. На мгновение ей подумалось, что Рон уже обо всем в курсе и потому бесится. Но, с другой стороны, разве ей было в чем виниться? О чувствах Гарри она до последнего времени и не знала.
– Я… не понимаю, – Гермиона покачала головой и осторожно продолжила: – Сперва ты уходишь с этой книгой… потом возвращаешься такой злой, как будто я… что-то ужасное совершила, а теперь ещё и Гарри сюда приплетаешь, словно…
– Словно он тоже в чём-то замешан?
Она недоуменно сдвинула брови – неужели из всех троих ей довелось быть самой умной, но при этом слепой?
– Конечно же, он тебе всё наверняка в другом свете представил! Будто он такой герой, а Рон Уизли у вас вечно виноватый и только мешает вам творить великие дела, да?!
Гермиона не успела с вопросом.
– А ничего, что это мне пришлось всё это время выслушивать твои крики и извинения? Терпеть все эти твои… выходки и делать вид, будто всё нормально?
– В-выслушивать?..
– Ах, ну да, ты же этого не помнишь! Так… лишняя деталь. Гарри же однозначно лучший, поэтому ты ему всё сразу подписала и доверилась. Е-м-у, а не мне! И после этого ещё бессовестно стоишь тут, и смотришь так, как будто это я спятил!
От его слов количество вопросов в голове Гермионы только возросло.
– Да что ты вообще такое несёшь?! – не выдержав, воскликнула она. – Я не понимаю! Объясни как-то по-человечески, а не!..
– Конечно же ты не понимаешь, – едко согласился Рон и вдруг сам двинулся к ней. – Но не беспокойся, это поправимо.
Гермиона инстинктивно попятилась, точно ожидая удара, но Рон и не собирался поднимать на неё руку. Он лишь схватил палочку из кармана.
– Что… что ты задумал?!
– Вспомни! – приказал парень.
Её ноги подкосились, и Гермиона упала. В застывших глазах, как кадры из драматичного фильма, проносились разные, значительные и не очень, события.
========== 4.3 ==========
– О, так и я думал, что тебя подключат к этому делу!
Гарри свободно прошёл в кабинет и опустился на стул. Впрочем, на такую вольность у него было исключительное право. Гермиона поглядывала на лежащее перед ней копье – не такое уж длинное и громоздкое, чтобы назвать великим и рыцарским, но при этом сверкающее, просто изящное, словно за ним не тянулась длинная и тёмная история, – и продолжала строчить пером. Уж если кто и способен за считаные дни грамотно разложить по полочкам множество фактов и отобрать из них нужное, то это только она.
– Третий пергамент, серьёзно? – весело спросил друг, облокотившись о стол.
– Ты же не думал, что я позволю завалить слушание? – важно откликнулась подруга, поставила запятую и немного задумалась над очередной формулировкой.
– В отношении тебя я никогда не сомневался.