========== 2. ==========
Кикимер бродил где-то по дому, иногда сквозь тишину доносился его ворчливый говор. В камине ещё потрескивали поленья, и некогда мрачная гостиная сейчас представлялась Гермионе оплотом уюта. Здесь было так спокойно и тепло, что она приподнялась и присела, пока не желая расставаться с мягким пледом, но уже способная мыслить. Кажется, прошлым днём у неё случился настоящий приступ, и безнадёжность накрыла её с головой. Ей виделось во всем этом только собственная вина и ничья больше. Ей не хватило смелости избавиться от противного воспоминания, хотя Рон твердил об этом не один день. Если бы он только знал все её мысли, а не отмахивался от них, как от назойливых мух. С каких пор с ним так тяжело? Неужели он и раньше её так сильно не понимал?..
Показавшийся в дверях домовик отвлёк девушку от мыслей. Она заметила, как строго тот на неё взглянул, точно выражая всем своим видом недовольство.
– Кикимер?
Эльф только фыркнул и покинул гостиную. Неужели она чем-то обидела Гарри? –Гермиона задумалась, но потерялась и в этом вопросе. Скрип половиц заставил её вздрогнуть, и она повернулась к двери.
– Ой, прости, – смущенно сказал Гарри. – Кикимер передал, что ты проснулась.
– Да, я…
Она засмотрелась на него – такого простого и доброго, с привычно взлохмаченными волосами, в домашней одежде, которая смотрелась вполне себе сносно, а не помятой или с очередным пятном на видном месте, которое кому-то было лень убирать даже взмахом палочки, – и не смогла подобрать слов. Просто забылась, не понимая, что за противоречивые чувства её одолевают, и пожала плечами.
Гарри прошёл и опустился рядом на диван.
– Как себя чувствуешь? – поинтересовался, глядя ей прямо в глаза.
– О… всё в порядке, спасибо, – Гермиона заметно смутилась и, не выдержав его взгляда, отвела глаза к окну: солнце поднималось всё выше, и своим светом прогоняло с улицы остаток тьмы. – Ты прости, что я… В общем, я совсем не хотела тебя снова беспокоить, просто…
Она не смогла договорить – парень взял её за руку раньше, и их глаза вновь встретились.
– Ты совсем меня не побеспокоила, – мягко возразил Гарри, как и всегда, поражая её своим нескончаемым добродушием.
Гермиона скромно поджала губы в ответ.
– Только Кикимер, мне кажется, совсем другого мнения, – немного помолчав, заметила она и, поймав во взгляде друга недоумение, пояснила: – Он так на меня посмотрел минуту назад… как будто я собралась утащить у вас кучу вещей.
Гарри усмехнулся её сравнению, как забавной шутке.
– О, это совсем не из-за тебя. Просто… э-м, мы тут с ним немного не поладили из-за… Ерунда, – тут же отмахнулся он, уловив в её глазах беспокойство.
Гермионе подумалось, что он так великодушен, что даже не грузит её своими проблемами, зато охотно участвует в проблемах друзей. Они совсем обнаглели с ним в этом плане. Ей стало стыдно за них обоих с Роном, и она потупилась.
– Может позавтракаем, пока есть время? – предложил Гарри.
– Время? – не поняла Гермиона.
– Э-м, не успел сказать… Рон обещал зайти утром, – пояснил друг, отчего-то поморщившись.
Возможно потому, что тот, как и все их разборки, порядком поднадоел. Гермиона не была в этом уверена, но по крайней мере одно знала точно – понятие «утро» у Рона весьма своеобразное, и наступает оно, как правило, куда позже, чем у других.
– Почему бы и нет? – согласилась она с деланной легкостью, за которой постаралась скрыть беспокойство – а ведь когда Рон придёт, всё начнётся по новой: разговоры, объяснения, споры… Неужели она выдержит? Да и есть ли другой выход, кроме как терпеть?
Гарри живо поднялся с дивана и протянул ей свою руку. Гермиона с напряженьем улыбнулась, но охотно вложила свою ладонь в ответ.
*
– Ты считаешь, я слабая?
Вопрос показался ему внезапным ударом. Гарри чуть не подавился куском сэндвича и с трудом сглотнул.
– Что?.. – прохрипел он и тут же схватился за кружку с чаем. – С чего ты это взяла?! – сделав глоток, спросил пораженно, но опоздал с этой реакцией: Гермиона опустила взгляд и продолжила бездумно теребить вилкой в тарелке недоеденный салат.
– Мне кажется, так уже все считают, – заметила она с таким кислым видом, точно вынесла самой себе обвинительный приговор.
– Я так не считаю! – тут же возразил Гарри, звучно опустив на стол руку с сэндвичем, к которому утратил аппетит. – Столкнулись бы они сами с!..
Их взгляды встретились, и он немного растерялся – напоминать девушке о том, что ей пришлось пережить совсем не хотелось.
– …я бы посмотрел, как эти все тогда бы считали, – уже тише он заметил, надеясь, что прозвучало не обидно, а убедительно.
Что-то, к тому же, подсказывало ему, что этими всеми, вероятнее всего, выступал Рон с его заявлениями, но открыто выражать неприязнь к последнему никак было нельзя. Гермиона и так в последнее время чересчур уязвима, чтобы так её ранить. Гарри подумал, что ради неё он ещё способен сдержать гнев, даже если такой сильный.
– Спасибо, – после паузы сказала девушка, к счастью, ничего подозрительного за ним не заметив. – Знаешь, а я тут подумывала… Ну, не именно тут, а вообще… может… и стоило бы?
Гарри понял, что он ничего не понял, и внимательно на неё посмотрел.
– Что «стоило бы»?
Гермиона вздохнула и снова вернула к нему глаза. Вместо ответа она почему-то спросила другое.
– Гарри, а если бы я тебя… кое о чём непростом попросила, ты бы для меня это сделал?
У Гарри подскочило сердце, он разомкнул губы, но в первые мгновения не смог и справиться с внезапным чувством. Неужели это случилось? Неужели Гермиона наконец увидела, что с Роном ей только хуже и готова с ним порвать? Или она хотя бы хочет поделиться с другом сокровенным и рассчитывать, что тот не станет её осуждать?
Молчание затянулось, и он очнулся.
– Да, конечно! – с живостью ответил парень. – Что ты хочешь, чтобы я сделал?
Гермиона поднялась с места, обошла стол и уселась на соседний от него стул. Она оказалась так близко, что его впервые за долгое время одолело сильное волнение. А ведь до неё всего лишь шаг… какой-то порыв, чтобы схватить и заключить в объятия. Какое-то движение – и почувствовать вкус её губ. Какой-то миг, и больше никуда её не отпускать. И тёплые, но в тоже время грустные глаза так манят… что трудно нормально дышать, как и мыслить о чём-либо другом.
– Обещаю, если ты это сделаешь, я больше тебя не… – пыталась было заверить девушка, но он прервал:
– Чего ты хочешь?
Она немного подалась вперед и взяла в свои руки его ладонь, точно в качестве поддержки. Гарри показалось, что если она прямо сейчас попросит его порвать со всем миром и навсегда исчезнуть, то он сделает это не раздумывая.
– Гермиона?
Девушка разомкнула губы и наконец произнесла:
– Помоги мне забыть.
В то же мгновение его сердце умолкло, а тело ослабло, точно его покинула жизнь, разве что ладонь так и осталась в руках подруги.
– Я больше никому не доверяю так, как тебе, – пояснила она.
– Но… зачем? – упавшим голосом спросил Гарри. – Ты же… вроде не хотела. Раньше.
– И сейчас не особо. Но по-другому, видимо, не получится.
Гарри очень хотел возразить, сказать, что она в первую очередь должна думать о себе, а не о том, кому там и что в ней мешает, но его ладонь вдруг лишилась нежных, девичьих рук, и он растерялся.
– Прости, – сказала Гермиона и поднялась с места, – зря я только начала…
Она развернулась, собираясь выйти, но Гарри подскочил на ноги и успел схватить её за предплечье.
– Гермиона! Я… Мне просто показалось, что это не обязательно, – быстро, словно в страхе, что больше её не увидит, проговорил он, пытаясь объяснить свою позицию. – Но если ты этого так хочешь, я конечно же тебе помогу!
Её глаза, точно возвращая собой спокойствие и мир, снова обратились к нему.
– Правда?