Будь Гарри в другом настроении, он бы, конечно, удивился такому настрою друга и обязательно поинтересовался, как так получилось, что тот набил себе на голове здоровенную шишку. Но Гарри судьба Рона совершенно сейчас не волновала.
– С кем? – спросил он безучастно.
– С Гермионой! – ответил друг. – Ты бы видел, как она себя ведёт!
– Как?
– Ты ещё спрашиваешь?! – Казалось, Рон готов был его ударить, но почему-то не мог найти на это весомой причины. – Да она мне такой разнос устроила! Всё ей не так! Носки, видите ли, разбросаны! Крысы не в клетке сидят! Книги её подпорчены! Еда по всему!..
Что-то в сознании Гарри шевельнулось, и он вскинул брови.
– А ты портишь её книги и разбрасываешь кругом… э-м, вещи? – всего лишь уточнил он, что Рона разозлило только сильнее.
– А то сам вещи не бросаешь?! – грубо откликнулся тот.
Гарри даже не стал утруждаться с ответом, просто снял с ноги носок и закинул тот в глубь гостиной. Прошло мгновение, второе, третье… Раздался хлопок, появился Кикимер, выругался, подобрал с пола носок и исчез. Гарри лишь пожал плечами, а Рон чуть не задохнулся от возмущения.
– Да конечно! С… с дармовым-то домовиком!..
– Какие проблемы, найми себе своего, – предложил Гарри, прекрасно понимая, что это вышло как-то некрасиво – у Рона, как и всегда, не найдётся средств.
Но тот выкрутился совсем по-другому.
– С Гермионой-то? – переспросил он. – Да с ней только крыс и получилось завести! Потому что они!..
Он не договорил – для Гарри такая характеристика подруги была подлой. Он просто схватил друга за грудки и прижал к стене.
– Я не пойму, чем ты не доволен?! – сам гневно вопросил. – Тебе не нравилось, что она страдает! Что не согласна на «забвение»! А теперь тебе не нравится, что она стала прежней и занялась порядком?! Мы вообще об одной Гермионе говорим?! Или у тебя какое-то своё представление её характера?!
Рон молчал, явно потрясенный реакцией Гарри. Тот и сам понял, что перестарался, выпустив на волю гнев, выдохнул и разжал пальцы.
– Прости, – хмуро бросил он и отошёл к окну: просто чтобы не выдать свою горечь.
Он сам был согласен на любую Гермиону: энергичную, требовательную, домашнюю, нежную, деловую… – только лишь бы она была здорова и счастлива.
– А ещё она решила, что завтра же вернётся на работу, – помолчав, сказал Рон, что больше походило на жалобу. – Представляешь? – Гарри не хотел с ним говорить, и тот продолжал: – Утверждает, что долго она болела, наверное, там без неё непонятно что творится…
Быстро в её голове нашлось объяснение и отсутствию в Министерстве, лишь заметил Гарри и совершенно пропустил, как друг подошёл к нему ближе. Лишь когда тот положил руку ему на плечо, он невольно вздрогнул от неожиданности.
– Слушай, я тут подумал… – осторожно проговорил тот. – Может, ты за ней присмотришь немного?
Гарри наконец перевёл на него взгляд, всем своим видом отражая недоумение. Может, у Рона после преображения Гермионы тоже что-то случилось с головой? Не зря шишка появилась. Но тот быстро объяснил, чем вызвана его просьба.
– Ну, вдруг ей там кто-нибудь начнёт… намекать или спрашивать про нападение, – сказал он, и Гарри несколько задумался, из каких именно интересов друг сейчас исходил: из своих, в которых была недопустима потеря, или из Гермионы, для которой потрясение ни к чему. – Гарри?
– Хорошо, – помолчав, сказал парень. – Я пригляжу за ней там.
Рон похлопал его по плечу, уверяя, что и не ждал от него другого. Гарри же из всего этого радовало лишь одно – он снова увидит Гермиону и сможет с ней пообедать.
– Да скажи ты уже ей, что она и без этого болвана проживёт! – напутствовал в коридоре старый волшебник, но Гарри отмахнулся от него и отправился наверх: раз уж ему предстояло увидеть Гермиону, то было как-то нехорошо появиться перед ней в неприглядном виде.
*
Гермиона с большим усердием наводила в квартире порядок. Раскладывала книги по полкам, рассаживала крыс по собственноручно наколдованным клеткам, обещая им свободу и лабиринты немногим погодя, собирала раскиданные вещи и отправляла их в ванную, убирала мусор, разбиралась с холодильником. Когда дошла очередь до кладовки, она с озадаченным видом стояла у открытой двери и поглядывала на совершенно новенькую «Молнию», красовавшуюся в углу. Она совсем про неё ничего не помнила и потому снова злилась. Рон своими выходками явно нарывался на взбучку. Она прихлопнула дверь, но, к счастью, не нашла парня в квартире – уже куда-то молча смотался – и вернулась к делу. Когда с гостиной и кухней было покончено, она приступила к уборке спальни и в пыли обнаружила небольшой кулон, из-за которого ненадолго прервалась, одолеваемая приятным воспоминанием.
Гарри был очень растерян, когда она объявила о помолвке с Роном, и в первые дни себя так странно вёл, точно это их навсегда отдалило друг от друга. Гермиона и сама несколько опечалилась от этого, и как-то спросила его за обедом, рад ли он за них.
– Конечно же! – тут же ответил друг, заставив её улыбнуться. – Я… Прости, я просто не знал, что тебе подарить, – признался он и достал из кармана коробку. – Вот.
В ней и лежал серебристый кулон в виде оленя. Смотрелось очень мило. Гермиона криво улыбнулась и сейчас. И как только такой важный подарок мог потеряться, точно его забросили куда подальше? Не желая больше с ним расставаться, она надела кулон на шею и застегнула замочек. В то же мгновение ей подумалось о Гарри. Бедняга, он же совершенно один. У них с Роном есть хотя бы… Её взгляд ненадолго коснулся крыс, пытавшихся доказать, что они послушные путём ленивых посиделок на импровизированной качельке. У них есть хотя бы они сами и быт, решила Гермиона. А у Гарри совсем никого. Букли давно не стало, да и её собственный Живоглот куда-то пропал… В последний раз она видела его, оставляя в семействе Уизли. Подумав, девушка вдруг решила, что это не дело – надо кого-нибудь подарить Гарри. Всё лучше, хоть какая-то живность рядом, да и ему будет приятно. Эта мысль её вдохновила. Она снова чуть не взглянула в сторону клеток и тут же покачала головой. Нет, точно не крыс. Эти ему никак не приятели.
Обрадовавшись собственной затее, она быстро закончила со спальней и поспешила к полке в гостиной, в одной из книг ей как раз встречалось на днях кое-что интересное и милое. Гарри бы сейчас было в самый раз. Увлекшись поисками, она и не заметила, как вернулся Рон и даже пропустила мимо ушей его какую-то реплику. Поутихшая злость вспыхнула вновь, когда тот дернул её за плечо.
– Да сколько я должен тебя звать? – возмутился парень.
Гермиона прихлопнула книгу и обратила на него сердитый взгляд. Пора было разобраться и насчёт метлы в кладовке – уж не на неё ли ушло так много средств?..
========== 3.2 ==========
– Ого! Мальчик, Который Выжил, вспомнил, что он всё ещё живой? – поинтересовался один из коллег.
Гарри косо на него взглянул и прошёл мимо. Подумаешь, начистил до блеска тёмные ботинки и пришёл вместо свитера и джинсов в скроенном по форме костюме. Делать им всем вот больше нечего, как его разглядывать! Заметив на себе ещё один лукавый взгляд, Гарри скривил губы и уселся за стол. Папка с какими-то материалами ждала его уже третий день, но он неохотно проглядывал её и сейчас. Мысли были заняты совершенно другим, и глаза то и дело отрывались от страниц и возвращались к коридору. Стоило им только отметить там знакомый образ, как Гарри тут же поднялся со стула и замер.
Гермиона выглядела просто чудесно. Пушистые волосы она заплела в косу на затылке, отчего открылось её прелестное лицо, а светлая блузка и тёмная юбка, призванные завершить деловой, строгий образ, только подчеркнули её стройную фигуру. Когда их взгляды с парнем пересеклись, она лучезарно улыбнулась и двинулась дальше, направляясь к своему отделу.
– Ого, какая крошка вернулась, – заметил рядом кто-то из парней.
Гарри даже не посмотрел в его сторону, просто совершил взмах палочкой, и стол коллеги, как взбесившийся бык, запрыгал и со всей силы того боднул. Сам же Гарри поспешил следом за подругой.