Окно вестибюля заставлено грязным листом фанеры. Кардашов отодвинул угол, между рамами увидел бруски свинца, уложенные в стопки. Ничего не сказал, усмехнулся, повернулся к Теме.
- Мерял? - спросил он.
- Норма, - пояснил Тимофеев, - с первых дней лежит свинец, Тогда помогал... Сейчас территорию надо чистить - она держит фон.
- Понятно, - Эрик Николаевич осторожно переступил через ноги спящих и направился к коридору. - Дирекция там?
- Проект стандартный для всех станций, - откликнулся Тема.
Недогонов и Тимофеев шли чуть позади директора. Ему ничего не надо было объяснять.
Люди лежали вдоль стен. Кто подстелил под себя куски фанеры, кто телогрейки, кто устроился на полу. Двери в кабинеты распахнуты, кое-где их вообще не было. Кардашов заглядывал в каждую комнату - картина в общем-то везде одинаковая: беспорядок, сброшенные на пол папки, журналы, всевозможный хлам. И везде спали люди: на столах, на стульях, у окон.
- Не уезжают, - нарушил молчание Тимофеев, - пока на базу отдыха доберешься, потом сюда, часа четыре уходит. А народу мало осталось - остальные разбежались...
- Понятно, - прервал его Кардашов, - теперь пойдем в наш кабинет...
Дверь, на которой сияла лаконичная надпись "Директор станции", была закрыта. Эрик Николаевич рывком распахнул ее и в изумлении остановился на пороге.
Стол заседаний уставлен пустыми бутылками из-под кефира, в тарелках наспех нарезанные ломти хлеба, в центре - огромный самовар. Трое в спецовках сидели за столом и чаевничали.
- Э, товарищ, сюда нельзя! - твердо сказал тот, что постарше. - Тут дежурная смена...
- Но я очень голоден, - нашелся Кардашов, - и мои друзья тоже. Со вчерашнего дня ничего...
- Тогда заходи, присаживайся. Там, в гардеробе, ящик с кефиром.
Кардашов послушно подошел к шкафу, открыл его, достал три бутылки кефира, протянул Недогонову и Тимофееву.
- Перекусите, хлопцы, благо хозяева добрые.
Присели рядом. Пили кефир из горлышка.
В углу парень бренчал на гитаре. Что-то напевал, но слова трудно было разобрать.
- А почему вы не в спецодежде? - поинтересовался Тимофеев.
- Ты с Луны свалился? - удивленно посмотрел на Тему один из рабочих. Знаешь, сколько у нас проверяющих? Комиссий разных? Гостям не хватает, а на нас всех разве напасешься...
- Новенькие? - спросил тот, что постарше. Чувствовалось, он здесь за начальника.
- С соседней станции, северной...
- Верно, что директор ваш сразу все сообразил? Земля слухами полнится, такая весть и до нас дошла. Говорят, толковый мужик.
- Ничего... - Кардашов едва заметно улыбнулся. - Соображает.
- Нам бы его сюда! Мы тут без начальства. Оно далеко - в другие кабинеты перебралось, где поспокойней.
- Отсюда придется выселяться, - заметил Эрик Николаевич, - а неплохо ведь устроились.
- Столовка у нас тут. Для тех, кто не уезжает, - пояснил старший. - Людей не хватает, вот и остаемся. Мало ли чего - с атомом теперь на "вы" надо. Я вот таких молодых, - он показал на Тимофеева и Недогонова, - выгоняю со станции в лагере все-таки почище. А нам, старикам, лишние "полрейгана" вреда не принесут.
- Какие "полрейгана"? - удивился Недогонов.
- Чувствуется, что из новеньких, - рассмеялся старший - у нас теперь не рентгены, а "рейганы", ну после того, как ихний Рейган с речью выступил. Мол, все смертники тут. А мы назло ему сидим и кефир попиваем.
- Вообще-то не дело... - начал Тема.
- Надоело от радиации бегать, - объяснил старший, - что мы, зайцы-кролики?
- Спасибо за ужин. - Кардашов встал.- Правы вы, конечно, но вот это, - он показал на грязный стол, - чести вам не делает. Надо убрать. Да и кабинет директора в столовую превращать не стоит, здесь работать надо.
- Освободим, коли директор вернется.
- Уже вернулся. - Эрик Николаевич протянул старшему руку. - Кардашов. Новый директор станции. В восемь буду здесь, в положенном мне месте.
- И секретарша тоже будет? - съехидничал старший.
- Непременно, - подтвердил Кардашов. - Она у меня симпатичная. Людочкой звать. Уже выехала сюда, жду ее завтра. - Эрик Николаевич повернулся к Недогонову. - А тебе, капитан, первый приказ: надо срочно этаж привести в порядок...
- Начальство мое... - начал капитан.
- Теперь одно у тебя начальство, - перебил Кардашов, - я. Соответствующее указание будет. Сегодня же, - он взглянул на часы, - вечером. А теперь пойдем в машинный зал. Посмотрим, что там творится...
К штабу по ликвидации аварии, что находился в районном центре, подъезжали черные "Волги". Одна, вторая, третья...
Из них выходили заместители министров, генералы, доктора наук. Негромко переговаривались, поднимаясь на второй этаж, где находился кабинет временного председателя Правительственной комиссии.
- Что случилось? Я почти сутки на ногах, прилег, тут же звонок...
- Экстренное совещание комиссии.
- Что-нибудь на объекте?
- По-старому.
- Может быть, выброс?
- Да нет же! Говорят, назначили нового начальника станции. Кардашов фамилия, не слышал?
- Не встречал.
- Многих сейчас снимают и назначают. Подумаешь, невидаль - начальник станции?! Тут одних министров - не перечесть, пальцев на руке не хватит...
- Мне сам Стрельцов звонил, мол, извини, но приехать нужно...
У дверей кабинета председателя комиссии разговоры стихали. В комнату, где раньше располагался первый секретарь райкома, входили молча. Ни о чем не спрашивая, привычно рассаживались по своим местам.
Во главе стола сидел Кардашов, рядом с ним стоял Николай Иванович Стрельцов. Директор АЭС перелистывал протоколы заседаний комиссии.
Окно комнаты занимала огромная фотография разрушенного блока. Снимок был сделан с вертолета, очень четкий, на нем видны даже крохотные детали.
На стене справа - схема станции, графики работ по сооружению могильника над аварийным реактором и по подготовке к пуску первого энергоблока.