Мэтт приглушенно воскликнул и выдохнул. "Что это?"
Елена подождала, когда боль исчезнет вновь, прежде чем ответить ему. Ее колени дрожали. Она чувствовала головокружение и слабость. "Другая причина, для того, чтобы мы отсюда выбрались," ответила она. "Фантом использует нас, чтобы увеличить свои силы. Думаю, для этого ему надо, чтобы мы находились здесь. И если мы вскоре не найдем врата, то мы будем слишком слабы, чтобы добраться до дома."
Она вновь осмотрелась, однородность почти вызывала головокружение. каждый куст роз был сосредоточен в маленькой круглой клумбе с плодородной темной землей. Между этими кругами, трава на поле была нежно бархатной, как на лужайках в поместьях Англии или как на отличном поле для гольфа.
"Хорошо," сказа Елена, и сделала глубокий успокаивающий вздох. "Давайте разойдемся и внимательно осмотримся. Мы будем держаться в десяти шагах друг от друга и направимся от одного конца этого сада с розами до другого, в поисках ворот. Смотрите вокруг внимательно-все, что отличается от остального поля может быть подсказкой, которую нам надо найти, чтобы отсюда выбраться."
"Мы собираемся прочесать все поле?" спросила Бонни, с тревогой. "Оно огромное."
"Мы будем искать понемножку за раз," ободряюще сказала Елена.
Они пошли рассредоточенной линией, пристально смотря назад и вперед, вверх и вниз. Сначала была только тишина и полная сосредоточенность, пока они искали. Не было никаких признаков врат. Шаг за шагом через поле, ничего не менялось. Бесконечные ряды идентичных кустов роз простирались во всех направлениях, и располологались примерно в трех футах друг от друга, достаточно места для того, чтобы с легкостью прошел один человек.
Неизменный полуденный солнечный свет неприятно бил по их головам, и Елена вытерла капли пота со лба. Аромат роз тяжело висел в горячем воздухе; поначалу Елене он показался приятным, но теперь он стал тошнотворным, как слишком сладкие духи. Идеальные стебельки травы склонялись под ее ногами, и вновь разгибались, несломаные, будто она и не проходила по ним.
"Я бы хотела, чтоб подул ветерок". жаловалась Бонни. "Но я не думаю, что здесь когда-либо дует ветер."
"Это поле когда-нибудь должно закончится," отчаянно сказала Елена. "Оно не может быть бесконечным."
Было тошнотворное ощущение под ложечкой, которое все же намекнуло ей, что возможно оно на самом деле бесконечное. Это был не ее мир, в конце концов. Здесь были другие правила.
"Так где сейчас Дэймон?" неожиданно спросила Бонни. Она не смотрела на Елену. Она продолжала идти с тем же спокойным шагом, с таким же осторожным пристальным взглядом. Но в ее тоне слышались нотки напряжения, и Елена прервала свои собственные поиски, чтоб быстро взглянуть на нее.
Затем единственно возможный ответ на вопрос Бонни поразил Елену и она остановился. "Вот оно!" сказала она. "Бонни, Мэтт, я думаю Дэймон может быть здесь. Или не здесь, не в саду с розами, но где-то в Аду, в Темном Измерении." Они безучастно на нее посмотрели.
"Дэймон собирался попытаться добраться сюда, чтобы найти фантома," объяснила Елена. "Он думал, что фантом последовал за нами отсюда, когда мы вернулись обратно в свой мир, поэтому возможно это то место, откуда он начал поиски физического тела фантома. Когда последний раз я его видела, он сказал, что думает, что смог бы бороться с ним отсюда, откуда он пришел. Если он здесь, может он сможет помочь нам вернуться в Феллс Черч."
Дэймон, пожалуйста будь где-то здесь. Пожалуйста помоги нам, она молча умоляла.
И тут, что-то бросилось ей в глаза. Впереди, между двумя кустами роз, которые выглядели точно также как любые другие два куста в саду, она заметила незначительное движение, крошечное искажение. Это было похоже на мерцание воздуха от жары, которое иногда появляется на шоссе в самый жаркий, застойный день лета, когда солнечные лучи отсвечивают от асфальта.
Никакого асфальта здесь не было, чтобы обратно излучать солнечное тепло. Но что-то же вызывает это мерцание.
Если только ей это не привиделось. Неужели ее глаза играли с ней злую шутку, показывая ей мираж среди кустов роз?
"Вы видите это?" спросила она их. "Вон там, немного правее?"
Они остановились и внимательно посмотрели.
"Возможно?" нерешительно произнесла Бонни.
"Я думаю да," сказал Мэтт. "Будто горячий воздух поднимается, да?"
"Да," сказала Елена. Она нахмурилась, оценивая расстояние. Примерно 15 шагов. "Мы должны добежать до туда", сказала она. "В случае, если у нас возникнут проблемы в прохождении. Там должна быть какая то преграда, которую мы должны пробить, чтобы пройти. Я не думаю, что нерешительность поможет нам. Давайте держаться за руки," нервно предложила Бонни. "Я не хочу потерять кого-нибудь из вас, ребята."
Елена не отрывала взгляд от мерцания в воздухе. Если она потеряет его, она никогда не сможет опять его обнаружить, только не с единообразием всего здесь. Как только они обернутся, они никогда не смогут отличить это место от любого другого.
Они взялись за руки, глядя на небольшое искажение, которое они надеялись было Вратами. Бонни была по середине и она сжала руку Елены своими тоненькими, теплыми пальцами.
"Раз, два, три, вперед!" сказала Бонни и они побежали. Они запинались в траве, сотканной между кустами. Пространство между ними было едва ли достаточно широким, чтобы трое бежали в ряд, и тернистая ветка поймала Елену за волосы. Она не могла отпустить Бонни и не могла остановиться, поэтому она только дернула свою голову вперед, не смотря на болезненный рывок ее волос, от которого глаза наполнились слезами, и продолжила бежать, оставляя пучок волос на кусте позади нее.
И вот они были около мерцания между кустами. Вблизи, оно было еле заметно, и Елена засомневалась бы, что они в нужном месте, если бы не изменения в температуре. Оно может и выглядело на расстоянии как испарение от жары, но оно было таким же холодным и бодрящим как озеро в горах, не смотря на палящее солнце над головами.
"Не останавливайтесь!" закричала Елена. И они погрузились в прохладу. За какое-то мгновение, все потемнело, будто кто-то погасил солнце. Елена почувствовала, что падает и отчаянно цепляется за руку Бонни.
Дэймон! кричала она молча. Помоги мне!
Глава 30
Всю дорогу до пансиона Стэфан вел машину как маньяк . "Не могу поверить, что я забыл сказать ему, что его имя появилось," он повторил наверно уже в сотый раз. "Я не могу поверить, что мы оставили его одного."
"Притормози," сказала ему Мередит, пытаясь удержать спящее тело Мэтта на заднем сидении, когда Стэфан завернул за угол, визжа колесами. "Ты едешь слишком быстро."
"Мы спешим," прорычал Стэфан, дергая руль, чтобы резко свернуть вправо. Аларик обернулся на пассажирском сидении и с паникой взглянул на Мередит, когда Стэфан чуть не столкнулся с мусоровозом. Она вздохнула.
Она знала, что он пытается компенсировать свою ошибку, что не говорил им сразу, что имя Мэтта появилось в магазине трав,но убивать их всех в гонке,чтобы добраться до дома не было решением. Кроме того, если бы даже они возможно сделали что-то по-другому, если бы знали, это скорее всего не изменило бы исход с Мэттом. Не похоже, что их предусмотрительность спасла также Бонни или Елену.
"По крайней мере у него рефлексы вампира,"сказала она, больше чтобы успокоить Аларика чем в полной уверености о водительских способностях Стефана.
Она настаивала на том, чтобы сесть сзади с Меттом, и сейчас она обратила свое внимание на него. Она придерживала его рукой, чтобы от не упал на пол, так как машина дергалась и петляла.
Он так до сих пор ни один из подергивания и движение глаз, которое обычно просто устойчиво. Мелкий взлет и падение его дыхание. Он даже не был храп, как в шестом классе мет храпел, вроде жужжание.
Мередит никогда не плакала. Даже когда случилось худшее. И она не собиралась начинать теперь, не тогда, когда ее друзья нуждались в ее спокойствии и сосредоточенности, чтобы попытаться выяснить, как их спасти. Но если бы она была типа девушек, которые плачут, а не типа девушек стратегов, то она бы рыдала. И даже теперь, дыхание поймала в своем горле немного болезненно, пока она школу сама информацию, бестрастно спокойной снова она была единственной, кто остался. Из четырех старых друзей, которые бы прошли через школу и летом и в подростковым возврасте ,и все ужасы сверхъестественного мира может бросить на них, она была только одна Фантома еще не захватили.