Вдруг Гару вскрикнул! Джуха тут же схватил винтовку, но тратить патроны не пришлось: небольшая змея стремительно уползала с территории лагеря. Послышался нарастающий гул установки, переходящий в тонкий писк: ловушка сработала! Попавшее в область действия детекторов, маленькое тельце почти мгновенно замерло.
– Чёрт, прокусила сквозь штанину! – в свете кострового пламени Гару разглядел две точки на ноге, – Наверное, пробралась сюда до того, как я активировал защиту! Как мы не заметили?!
– След укуса, характерный для ядовитых, – Джуха поднял обездвиженную змею за кончик хвоста и зашвырнул как можно дальше в лес.
– Надо было её убить! – Гару схватился за ногу, – Жжёт-жжёт!
– Она больше не опасна. Выпустив яд, змея восстанавливает его примерно за десять дней.
Гару посмотрел на Джуху обезумевшим взглядом и, растеряв былую вежливость, приказал:
– Хватит болтать! Тащи сюда мои вещи, быстро!
Едва получив рюкзак в руки, он расстегнул один из боковых карманов, затем второй и третий… Нервно принялся выбрасывать вещи и вдруг замер:
– Их здесь нет…
Джуха встревоженно посмотрел на своего компаньона.
– Их здесь нет! – крик пронзил всю округу, и тот отчаянно забил кулаками о землю.
– Не поддавайся панике! – скомандовал уверенный голос, – Как ты мог забыть противоядия?!
Ответом послужило обречённое молчание.
– Будет непросто, но ты должен выкарабкаться! – Джуха приволок свой вещмешок.
– Издеваешься, чужеземец?! – Гару нервно засмеялся, – Эти симптомы знает каждый из нас, местных, даже ребёнок! Жжение распространяется за пределы места укуса, онемение постепенно охватывает всю конечность… Скорее всего это пятнистая мамба, чёрт подери! – замолчав ненадолго, Гару обречённо заключил, – через час, от силы два, мне конец.
«Скоро присоединится головокружение, притупится слух и зрение… Боже, как я мог забыть противоядие, как?! Всевышний наказывает меня за преступный промысел – не стоило соглашаться на эту авантюру!» – он чувствовал, как силы стремительно покидают его.
Джуха не терял времени и накладывал на ногу жгут:
– Говоришь, у тебя есть семья?
– Да, мать и сёстры! Прошу, скажи им, что меня сбила машина…Нет! Просто оставь моё тело здесь, они не должны знать на что я согласился!
Утомлённый этим «концертом», Джуха покрепче затянул резину, отчего у Гару потемнело в глазах.
– Уже в мертвецы себя прописал? Не трать силы попусту, они тебе ещё пригодятся, – Джуха полез в свой рюкзак и достал медицинский пистолет с уже вставленной ампулой.
– Противоядие! – сквозь муки боли прохрипел Гару, – Но ведь сбор аптечки был на мне!
– Не дёргайся, – Джуха поднёс пистолет вплотную к коже и ввёл лекарство, – яд уже несколько минут циркулирует по крови, тебе нужно как можно меньше двигаться.
Тут же была сооружена поддержка для спины несчастного, а на тело легло покрывало.
– Сильно прогреваться нельзя, но этой ночью прохладно. И без питья никак! – Джуха поднёс бутылку с водой к бледным холодным губам. Гару ощутил смертельную усталость: веки отяжелели, хаос мыслей стремительно исчезал, оставляя лишь пустоту и боль…
Через какое-то время он проснулся и понял, что жив – в аду ведь голова не трещит! Гару не сразу сообразил, что находится в доме, на кровати. Её голый корпус был выстелен травой, благодаря чему мягко спалось. Он поспешил проверить ногу, опасаясь гангрены или сепсиса, и облегчённо вздохнул, обнаружив лишь небольшой отёк в месте укуса.
«Если бы не этот человек, я был бы давно мёртв…»
На некоторых частях тела были наклеены асептические пластыри. Отчего-то кожа под ними сильно чесалась.
«Интересно, зачем это? Может содержат лечебные травяные вытяжки?»
Собравшись с силами, Гару поднялся с кровати и наступил на что-то холодное и мягкое.
«Пиявки!» – он брезгливо одёрнул ногу и присмотрелся, – «Мёртвые… Они помогли телу избавиться от яда? Чёрт, откуда этот Локерман их взял? Ненавижу пиявок!»
Прихрамывая, Гару вышел наружу и болезненно сощурился: сквозь ветви деревьев пробивались яркие лучи полуденного солнца. Но беспокоило другое: Джуха пропал.
«Бросил?» – пронеслась тревожная мысль, которую Гару тут же отверг. – «Заказчик потратил дорогостоящий препарат и не мог уйти просто так. К тому же этот тип попросту не сможет выбраться без своего гида! Да и вещи лежат на месте…» – слабый и болезненный, Гару не пожалел себя и рассердился за чрезмерную боязливость.