— Извините, что вмешиваюсь…
— Понимаю, понимаю. — Диана пристально вгляделась в лицо чересчур настырного атлета. — Это так скучно — прибирать места вечного упокоения…
— Зато клиенты не ропщут.
— Тоже верно.
— Еще раз извините. Я совершенно случайно услышал, совершенно случайно…
— Может, сменим тему?
— Не возражаю.
— Интересно, а могут старики влюбляться с первого взгляда?
— Смотря в кого.
— Ну, скажем, в девушку моей комплекции… — Диана засмущалась. — Все-таки не топ-модель.
— Да нет — супер! — Парень одарил ее восхищенным взглядом. — Есть на что посмотреть!
Диана одернула мини-юбку.
Такому герою в кино бы сниматься, а не наводить могильную чистоту.
— Шутите?
— Нисколько! Точно, супер!
Диане вдруг показалось, что перед ней чрезвычайно умный и прозорливый человек, который для чего-то прикидывается неотесанным и примитивным.
— Мы можем поговорить серьезно?
— Конечно, Крошка!
Диана не стала возражать против неожиданного обращения, хотя по формам совсем ему не соответствовала.
— Я, наверное, делаю большую глупость?
— Кто знает, Крошка, кто знает… — Парень принялся начищать золотистую розу, выгравированную на пестром надгробии.
— Я читала, что старики с толстыми кошельками бывают иногда излишне требовательны в своих запросах.
— А девушки вроде тебя — иногда чересчур легкомысленны. — Парень швырнул в черный пакет использованную белую салфетку.
Диана Лумбер улыбнулась — в меру иронично.
— Мне покойная мамочка тоже прошептала что-то аналогичное.
— Когда? — Парень недоуменно оглядел прилегающие могилы. — Я ничего не слышал.
— Вернее, мне показалось, что прошептала, но вряд ли она упустила бы случай меня повоспитывать.
— И была бы совершенно права, Крошка: судя по всему, ты очень доверчива.
— Есть немного.
Диана расстегнула еще одну пуговицу на блузке.
А парень, похоже, проникся возникшей проблемой. Наверное, учится в университете, а здесь иногда подрабатывает?
— Даже ты это понял.
— Крошка, тебя выдали добрая улыбка и ласковый взгляд. Нельзя так отвечать незнакомцам с неизвестными намерениями.
Диану вдруг начал раздражать самоуверенный тон юнца, возомнившего себя знатоком женской натуры. Она шагнула навстречу кладбищенскому смотрителю, посмевшему без предварительной договоренности и разрешения приступить к анализу ее противоречивой натуры. В этих университетах учат чему угодно, только не правилам хорошего тона.
— А тебе какое дело до моей доверчивости?
Диана уперла руки в бедра — эта воинствующая поза всегда действовала на рьяных наглецов должным образом.
— Отвечай: какое?
— Ты права, Крошка. — Парень принялся снимать перчатки. — Никакого.
— Я думаю, что кладбище — не самое подходящее место для упражений в психоанализе!
— Крошка, для случайных знакомств кладбище тоже весьма сомнительный вариант.
— Ты на что намекаешь? — разозлилась Диана.
— Да нет, Крошка, я не смею подозревать тебя в ловле одиноких мужчин, годных для удачного брака.
— А что, это я пригласила пожилого джентльмена на ланч? — фыркнула Диана. — Это я специально подпилила собственный каблук, чтобы создать благоприятную ситуацию?
— Ну, прости, Крошка, прости.
— На первый раз прощаю, — произнесла Диана тоном великодушной принцессы. — Но впредь будьте осмотрительней.
— Идеальный характер, — сказал парень дружелюбно. — Главное условие для семейного счастья.
— А теперь давай без идиотских комплиментов.
Диана сменила воинственную позу на соблазнительную.
— Признавайся, зачем ты затеял этот странный разговор?
Нет, ей нисколько не хотелось флиртовать с каким-то там уборщиком могил. Но если мужчины обращают на тебя внимание тогда, когда ты этого вовсе не ждешь, это здорово. Значит, ты чего-то действительно стоишь.
— Ну, чего замолчал?
Диана отважно вознесла многострадальный каблук на бордюр, и мини-юбка почти совсем перестала скрывать то, чем гордится любая адекватная женщина.
Но атлета в траурном комбинезоне не привлекли шикарные прелести, упакованные в полупрозрачные кружева.
— Крошка, я просто хотел тебя предупредить…
— О чем же?
— У твоего нового приятеля немного странная репутация.
— Это ты про Томаса…
— Да, про Томаса Джона Крейга-младшего.
— Увлекается мужчинами?