Алън нямаше право и не разказа на Мери за предателството на Майстер.
— Доколкото разбрах — каза той, — на покрива зад водосточната тръба трябвало да има скрити вещи, крадени отдавна… Но в крайна сметка се оказало, че там няма нищо.
Мери беше подпряла глава на масата и тихо плачеше.
— Нима не мога да ви помогна? — попита я той с треперещ от вълнение глас. — Сега не гледайте на мен като на син на ваш стар служител или като на полицейски офицер, а просто като на ваш приятел, който… ви обича.
Мери не се помръдна и не се опита да се освободи от ръцете му, които обгръщаха раменете й.
— Радвам се, че ви казах това — продължи той. — Цял живот съм ви обичал… Защо не отговаряте нищо, Мери?
Изведнъж тя го отблъсна и скочи. Очите й бяха широко отворени.
— Не мога… не мога! — извика тя. — Не ме докосвайте, Алън, аз съм недостойна за вас. Мислех, че няма да има нужда да отивам, но сега виждам, че съм длъжна да го направя… заради Джон.
— Да направите какво?
Тя сграбчи ръцете му и извика:
— Алън, зная, че ме обичате… и съм щастлива… Но аз трябва да спася Джон.
— Кажете какво има? — разпитваше я той.
— Не мога — твърдо отговори Мери. — Трябва да направя това сама и никой не може да ми помогне.
Но не беше така лесно да убеди Алън.
— Вероятно става въпрос за Майстер и той ви заплашва с нещо, нали?
— Не мога да говоря за това с вас, Алън — каза тя с уморен глас. — Мисля за Джон сега.
Но Алън не мислеше за Джон в този момент. Той я сграбчи в обятията си и я целуна по студените устни.
— Сега трябва да разбера някои неща относно делото на Джон — каза той. — Моля ви се, стойте тук, ще се върна скоро.
Мери искаше да го извика, но той вече беше излязъл.
Полицаят и адвокатът
Къщата на Майстер беше съвсем тъмна, когато Алън се приближи към нея. Дежурният полицай му съобщи, че е чул вътре да се свири на роял. Той имаше ключ от входната врата и Алън влезе.
Вратата на Майстер беше заключена. Алън почука силно.
— Кой е? — чу се разтревоженият глас на Майстер.
— Уембъри. Отворете вратата!
Той чу недоволно ръмжене и стъпките на Майстер, който отвори вратата. Стаята беше тъмна. Само една лампа светеше до рояла. Майстер беше пиян. В стаята се усещаше силна миризма на вино, търкаляха се празни бутилки. Алън завъртя ключа на лампата. Майстер учудено го гледаше.
— Неприятна ми е светлината — избърбори той. — Защо запалихте лампата? Изгасете я.
— Аз искам да ви виждам. А искам и вие да ме виждате…
Майстер го гледаше с безумен поглед.
— Отлично, г-н Уембъри! — каза той най-после. — Но може би ще ми обясните защо се разпореждате като господар в къщата ми: влизате, когато искате, палите лампа и т.н.
— Исках да говоря с вас по повод на един фалшифициран подпис — отговори Алън, като го гледаше изпитателно.
— Фалшив подпис? Какво искате да кажете с това?
— Добре знаете какво искам да кажа. За какво фалшифициране сте говорили с Мери Ленле?
Майстер веднага съобрази, че Алън нямаше да му зададе този въпрос, ако Мери му беше разказала всичко. Вероятно той все още не знаеше точно каква е работата.
— Вие идвате тук посред нощ и ме питате за някакъв фалшифициран подпис — престори се, че нищо не разбира, Майстер. — Та аз като адвокат съм имал толкова често работа с фалшиви подписи, че наистина не зная за кой именно говорите!
Очите на Майстер често поглеждаха към малката, покрита с бяла покривка маса в средата на стаята. Алън недоумяваше какво може да се крие под покривката: вечерята на Майстер или…
— Майстер, вие заплашвате с нещо Мери Ленле и аз искам да зная каква е работата. Молили сте я да направи нещо, което й е неприятно… И дойдох да ви предупредя.
— Като полицейски служител?
— Като мъж. За отвратителната постъпка, която сте замислили. Предупреждавам ви, че ако причините зло на Мери Ленле, ще си изпатите.
— Това е заплашване? — каза Майстер с глас, който трепереше от притеснение. — Не забравяйте, че заплашваните обикновено живеят по-дълго от онези, които отправят заплахите… Мен са ме заплашвали цял живот, но нищо не ми се е случило. Заплашва ме Фантома, заплашва ме Джон, а сега и вие. Но на мен не ми пука от това.
— Да знаете, Майстер, че ако Фантома не успее да ви стори нещо, ще си имате работа с мен.