Лера отдала мужу ключи от машины и села рядом.
– Ну, рассказывай. Кого видел? Что делал? А то по телефону ты был удивительно скуп на рассказы.
– Да что там рассказывать! Ну, с матерью виделся пару раз. С тёткой – лекарства ей передал. По книжным прошёлся… В Москве время быстро летит.
Из подземного гаража машина лихо выскочила наверх и направилась в сторону шоссе. Лера с удивлением заметила кольцо на безымянном пальце Алексея.
– Боже мой! Что это за ужасное кольцо у тебя на пальце? Отстойный кич какой-то! – сказала она, пытаясь получше разглядеть кольцо. – Да ещё с гравировкой. Раньше у тебя вроде со вкусом всё было в порядке. Может, и в ухо теперь что-нибудь вставишь?
– Может, и вставлю, – с некоторым вызовом ответил Алексей.
Больше они не проронили ни слова.
Дома их встретил сын, Сергей, – высокий молодой человек лет двадцати, приятной наружности и худощавого телосложения.
– Привет, пап! Давай я помогу с чемоданом.
– Привет! Ну что, Серёж, прибыл на каникулы?
– Прибыл, прибыл…
– Я тут Серёжку откармливаю, – сказала Лера, войдя в дом. – А то вон худющий какой. Так что скоро обед.
– Отлично, – ответил Алексей. – А я пока вещи разберу. Я книжки привёз. Я их здесь внизу оставлю – расставлю потом.
Алексей выложил из чемодана стопку книг и поднялся наверх.
Лера поставила обед на плиту и стала накрывать на стол. Она быстро просмотрела привезённые Алексеем книги и поднялась вслед за ним наверх. Алексей уже сидел за компьютером и что-то быстро писал.
– Ну вот. Приехать ещё не успел, а уже сразу за компьютер. Ты даже с сыном толком не пообщался, – с укоризной сказала Лера.
– Успею ещё, – не отрываясь от экрана ответил Алексей, продолжая печатать. – Надо, наверно, с собакиным выйти? Давай я с ним выйду, а потом будем обедать.
– У меня всё уже готово, – сказала Лера.
Алексей щёлкнул мышкой, не глядя на компьютер, вышел из комнаты и спустился вниз. Раздался звук закрывающейся за Алексеем входной двери.
Лера посмотрела на экран компьютера и увидела незакрытую страницу с текстом. Она села на стул и стала читать.
«– Как ты долетел?
– Нормально. Даже поспал немного в самолёте.
– Я так плакала, когда ты улетел.
– Я тоже, родная моя. Правда… слёзы текли.
– Мне было с тобой феерически хорошо. Я до сих пор ощущаю твои губы, руки…
– Я тоже – вспоминаю запах твоих волос, глаза…
– Как мы во всём совпали! Не представляю, как я раньше без тебя жила. Ты и правда моя половинка.
– Родная моя, я сейчас должен идти. С собакой надо выйти. А вечером выходи в эфир, как обычно.
– Хорошо, любимый. Целую.
– До связи.»
Лера в полном оцепенении перечитала текст ещё раз. Сквозь слёзы она смотрела на эти слова – твои руки, губы – любимый – родная моя – моя половинка…
Сначала она подумала, что это чья-то чужая переписка. Ну кому ещё её Лёшка мог писать «моя родная, моя половинка»?! По спине пробежал холодок. Жестокая реальность грязной жижей вылилась на неё прямо с экрана компьютера.
Снизу послышался звук открывающейся входной двери.
– Лер, ну так что, мы обедать-то будем? – раздался голос Алексея.
– Да, сейчас иду, – откликнулась Лера, собрав всю свою волю, чтобы не выдать своего волнения.
На лестнице раздались шаги Алексея. Лера быстро выскочила из компьютерной и зашла в ванную, делая вид, что собирает бельё в стирку.
Алексей вошёл в компьютерную и увидел, что страница чата не закрыта.
– Вот чёрт! – выругался он тихо и на сей раз страницу закрыл.
В тот день Лера пошла спать поздно. Уснуть ей никак не удавалось. Перед глазами стоял текст переписки мужа.
Это его жуткое кольцо на пальце. Она лежала в постели и тупо смотрела в потолок. По лицу текли слёзы, и она их даже не вытирала. Из компьютерной было слышно, как Алексей долбит по клавиатуре. Звук становился всё громче, и громче, и громче. Лера стиснула голову руками.
На следующее утро Алексей завершил завтрак, встал из-за стола и сказал:
– Ну всё, я побежал. Вечером увидимся.
– Да, до вечера.
– Ты чем-то расстроена?
– Да нет. Всё нормально. Лёш, ты с кем по ночам беседуешь?
– Опять ты за своё. Да ни с кем. Просто сижу в интернете, сайты всякие смотрю. Я ушёл, а то опоздаю.
Как только машина Алексея исчезла из виду, на кухне появился Сергей.
– Серёжка, ты чего так рано встал?
– Да не спится что-то. Мам, ты не против, если я у Майкла поживу недельку, ну, ты помнишь, мы с ним в школу вместе ходили. Он попросил помочь ему с интернет-проектом. Это просто, чтобы не мотаться туда-сюда.
– Конечно, не против. Ты отцу сказал?