Стояло мутное утро. Где-то ближе к полудню в квартиру Бенкендорфов позвонили. Мура открыла дверь. В прихожую довольно бесцеремонно ввалилась целая толпа, человек шесть или семь. Видом своим и одеждой эти люди сразу напомнили Муре репинских «Бурлаков» — высокие, тощие, низенькие, толстые, и все в разных головных уборах. Снимать их они не стали.
— Мария Игнатьевна? — спросил самый средний из этой толпы. Двумя руками он держал портфель, словно прикрывал им живот, как щитом.
— Да, — сдержанно сказала Мура. — Чем обязана?
— Вот, — сказал средний. Приоткрыв портфель, он вытащил сложенный вчетверо лист бумаги и стал его разворачивать. — Постановление Домкома и местного Совета об уплотнении. Нам сказали, что вы живете одна. Шесть комнат для одного человека многовато, согласитесь.
— Почему одна? — возразила Мура. — Я живу здесь с семьей.
— Простите, а где ваша семья?
— Сейчас они в отъезде.
Про дачу, точнее, про эстляндское поместье, говорить она не стала.
— В отъезде! — фыркнул высокий и тощий. — Драпанули уже. Буржуи!
— Нам же лучше, — пробормотал кто-то сзади.
— Вот, — продолжил средний, развернув бумагу. — В этой квартире будет располагаться Комитет бедноты нашего округа. Вам мы оставляем одну комнату, даже с правом выбора. В остальных расположится комитет.
— Вы полагаете, что это честно — вот так врываться?
— Да ладно вам кочевряжиться! — Высокий-тощий скривил губу. — Как будто не понимаете момента.
— А то вступайте в наш комитет, — улыбнулся низенький с одутловатым багровым лицом. — Заживем дружно, одной коммуной.
— Погоди, — раздался голос сзади, — она что — беднота?
— Сейчас нет, — радостно сказал высокий. — Но скоро будет.
— Негодяи! — сказала Мура.
— Ну да, а вы, буржуи, нашу кровь пили.
— Да, пили, — неожиданно и предельно холодно сказала Мура. — Я пила вашу кровь по утрам. Регулярно.
Высокий на секунду растерялся и вытаращил глаза.
— И могу доложить вам, — продолжила Мура, — что пила с отвращением. У вас очень невкусная кровь.
— Смотри-ка, — послышался голос сзади. — Она еще издевается.
— Гнать ее вообще отсюда, — сказал еще кто-то.
— Не надо меня гнать, я уйду сама. Как вы догадываетесь, ваши лица удовольствия мне не доставляют. Едва ли мы с вами вынесем друг друга.
— Так что же? — Средний засопел, пытаясь застегнуть портфель.
— Договоримся так. — Мура окинула взором делегацию. Наступила тишина, почти звенящая. — Сейчас вы все покинете этот дом. Послезавтра в это же время можете являться всем комитетом. Меня уже здесь не будет.
— Смотри-ка! — воскликнул голос сзади.
Мура невольно взглянула в его сторону, но человек был так сер, словно вообще не имел фигуры.
— Ваши условия принимаются, — неожиданно миролюбиво сказал средний и в доказательство приподнял портфель. — Послезавтра мы придем. А вы не обижайтесь. Революция! Новая жизнь. Надо понимать.
— А сейчас — прочь! — сказала Мура.
Пришедшие попятились и стали исчезать в створке открытой двери.
Багроволицый приблизился к Муре, заговорщицки подмигнул и сказал шепотом:
— Скажите спасибо, что вас не пристрелили.
Мура попыталась присесть и прийти в себя, но поняла, что ей хочется на воздух. Она кое-как оделась, вышла из дому и пошла наугад. Через полчаса она совершенно успокоилась. Ничтожные люди эти нисколько ее не задели. Она поняла другое — произошел гигантский сдвиг. Огромные пласты небес треснули и переместились. Огромные кирпичи жизнеустройства наклонились и готовы посыпаться. Ну и что? Разве так не бывает? Но почему это случилось в наше время? Почему это бьет именно по нашим головам?
Еще минут через десять она наткнулась на знакомую, немного согбенную фигуру в старой шинели и меховой шапке.
— Прохор Степаныч, вы ли это? — окликнула она.
Человек обернулся. Да, она не ошиблась. Это был он, старый повар Закревских.
— Мария Игнатьевна? — не поверил он своим глазам. — Голубушка! Какими судьбами?
— Да я уже давно здесь, — сказала Мура. — Два месяца почти.
— Ай-яй! — сказал повар. — Видите, что делается?
— Вижу, — сказала Мура.
— Такие вот дела. — Повар извлек из кармана шинели большой замусоленный платок и принялся вытирать заслезившиеся глаза.
— Прохор Степаныч, вы все там же обитаете?