Но каждый раз я понимаю, что сильнее,
чем сама оценила себя.
Мы с Гансом вернулись в наш год отправления. Это было необычное ощущение, как будто вся жизнь перед глазами пролетела, но не моя. А может, и моя, но та, которую я не видела. Может, это будущее, а может, прошлая жизнь, стёртая из памяти.
Мы молча шли вдоль дороги. По ощущениям было раннее утро. Со всех сторон нас окружал туманный лес. Ганс был встревожен. Чем дальше мы шли, тем гуще становился туман. Волнение Ганса нарастало. Он постоянно оглядывался и куда-то спешил. Я задавала ему вопросы, но он не отвечал, погрузившись в свои мысли так глубоко, что казалось, будто он разучился слышать и адекватно мыслить.
– Ганс, что происходит? Я должна еще что-то знать? Ганс… Ганс…
Туман стал настолько густым, что на расстоянии двух метров я уже ничего не могла разглядеть. Послышался гул, и я обернулась. Мне стало страшно. Я понимала, что рядом находится посторонняя сила. Повернувшись, я уже потеряла Ганса из виду. Паника окутала меня и распространилась по всему телу. Мне стало тяжело дышать, никак не получалось собраться с мыслями. Нужно взять себя в руки – я должна быть защитницей и ощущать опасность моего колучара.
Вдруг я почувствовала за своей спиной чьё-то присутствие. В то же мгновение меня схватили за горло и стали душить. Я выхватила нож, который Ганс дал мне в библиотеке, и стала тыкать им по ногам противника. Хватка ослабла, но, как только я повернулась, противник схватил меня за горло и поднял над собой. Это был не монстр, как мне изначально показалось, а искомир. Я видела, как кровь шла по его ноге, но он будто и не чувствовал боли. Пока он держал меня за горло, я била его ногами, пытаясь спасти свою жизнь.
Над головой что-то шумело, казалось, приближается смерть. Кругом стоял гул, слышался рёв, звуки ударов, крики. Передо мной стоял искомир. Он держал меня за шею, мои ноги болтались на весу, а Ганса рядом не было. Я набралась сил и пнула искомира со всей силы, он пошатнулся, и я услышала выстрел. Он упал. В глазах его застыл густой туман.
Я стояла и ничего не видела, кроме тумана. Зато обострился слух. Шум не прекращался. Всё это происходило рядом, даже не знаю, какое было расстояние. Какое странное ощущение – возле тебя что-то происходит, а ты ничего не видишь. Я звала Ганса, но ответа не было. Куда он делся? Мы же были вместе… «Ганс, я здесь, если ты меня слышишь, иди на голос!» Ответа опять не было.
Я шла на звуки, будто меня вёл гул. В небе послышался звук стремительно приближающихся крыльев. Я взяла себя в руки и попыталась всем сердцем ощутить Ганса. Никогда мне ещё не приходилось так прислушиваться. Я еще раз попыталась проморгаться в надежде, что пелена тумана спадет, но ничего не изменилось. Земля под ногами обмякла, меня тянуло куда-то вниз, но нужно было идти, и я не останавливалась. Шум в небе нарастал. В какой-то момент казалось, что сейчас подлетит огромная птица и зацепит меня своими мощными лапами. Чувства меня подвели, я постоянно шла в сторону, откуда слышался гул и звуки битвы, хотя, кроме тумана, ничего не видела. Снова кто-то приближался с неба. Я присматривалась, сжимала кулаки, чтобы ощутить или предугадать то, что должна была. И в этот момент туман передо мной рассеялся.
Я увидела огромное поле, на котором шла битва. Женщина и мужчина дрались против двух монстров и одного искомира. Недалеко было другое сражение, там бились монстр, искомир и.... Ганс. Вот он где! Я думала, он уже пропал куда-то и бросил меня одну. Ганс будто сам не свой, он постоянно одёргивается, мотает головой, пятится назад, но пытается защититься. Он ничего не видит и, скорее всего, не слышит.
Я увидела, что неподалеку стоял ещё один силуэт в мантии. Лица не было видно. Это фантомон. Он глушит чувства Ганса, поэтому Ганс меня и не слышал! Не раздумывая, я побежала в сторону фантомона. Набирая разгон, я думала только одно: лишь бы он был осязаемый, чтобы я смогла столкнуть его с места. Оставалось ещё чуть-чуть, чтобы добежать до фантомона, но вдруг я почувствовала, что за мной приближается с неба огромное существо. Я обернулась и увидела птицу с лицом дьявола и руками человека. Я подбежала к фантомону, но не успела толкнуть его – птица-мутант подхватила меня. Уже в воздухе я все-таки успела задеть фантомона ногами, и он развеялся.
Птица-мутант несла меня над полем, но улетать далеко от сражения не собиралась. Она кружила над теми, кто бился. Вырываясь из мёртвой хватки мутантских рук, я увидела, что Ганс пришел в себя и стал отбиваться в полную силу. Это позволило ему сразу же уложить искомира.
О нет! За Гансом снова появился тот же фантомон. Ганс опять слабеет. Я кричала Гансу, предупреждая о том, что рядом с ним фантомон и его чувства снова исчезнут. Кричала истошным воплем, чтобы вывести из себя монстров. Я вспомнила о наших союзниках. Посмотрела в их сторону и увидела, что женщина держит в руках лук и направляет его на меня. Больше я не видела в ней союзницу.