Александр хмыкнул. Из-за угла колонии вывернул джип руководителя нацистов. С другой стороны появились Винченцо и Рамирес с бутылкой в руках. Они оказались рядом с Александром одновременно с лендровером Эйхманна. Винченцо раздавал пробирки, протирая их полой халата. Руководитель Шербе выпрыгнул из джипа.
– Присоединяйтесь, – предложил ему Рамирес.
– У нас не принято пить за рулём, – отказался Кай Эйхманн.
Александр увидел на пассажирском сиденье человека.
– Ну пусть хоть Курт с нами выпьет, – сказал президент.
Эйхманн дёрнул щекой. Дверца открылась. Из джипа выбрался полный мужчина в бушлате и очень грязном халате. Александру он показался смутно знакомым.
– Я уж и не чаял увидеть вас в живых, Гонзалес, – сказал Винченцо.
Александр сообразил, что видел Гонзалеса в записи допроса Курта.
– Говорят, вы с Куртом во время прорыва отмочили нечто невероятное? – Президент протянул Рамону свою наполненную пробирку.
– Это всё Курт, – ответил Рамон. – Я только прикрыл его.
– Обеспечение тылов – одна из самых важных стратегических задач во время боя, – наставительно произнёс Рамирес.
Александр взял себе пробирку из рук Винченцо. Учёный сердито покосился на Гонзалеса – из-за него он остался без тары. Президент и его свита выпили молча, без тостов.
– Нам пора возвращаться, – сказал Кай Эйхманн.
– Разрешите поблагодарить вас, – начал президент. – Правительство Аргентины в моём лице готово…
– Мне ничего не нужно, – перебил его Эйхманн.
Рамирес от такой дерзости поперхнулся спиртом.
– Я приезжал сюда за сыном. Но он отказался вернуться домой, – продолжал Эйхманн. – Я знаю, что по вашим законам Курт считается преступником. Нельзя ли как-нибудь решить этот вопрос… амнистия, например.
– Меня тоже бы очень устроило, если бы ваш сын уехал в Шербе, – вздохнул Александр. – Хорошо. За то, что он сегодня сделал, многое простится. Я думаю, даже всё. Но как же нам быть дальше? Один такой человек, как Курт, находящийся на свободе, опаснее всех этих монстров… – Он пнул валявшийся рядом труп медведя.
– При президенте Пероне существовал пост советника президента по делам идеологических меньшинств, – подал голос Мигель. – И если руководство Шербе утвердит кандидатуру Курта Эйхманна…
– Утвердит, – заявил Кай.
Рамирес налил всем по второй.
– Вот и замечательно, – сказал Александр. – Вы уверены, что не хотите выпить с нами? Посадите за руль кого-нибудь…
– Ничего, что из моей пробирки? – спросил Рамон.
Эйхманн махнул рукой и взял пробирку у молодого врача. Винченцо совсем потемнел лицом – уже второй круг его обходили.
– Прозит, – и Эйхманн выпил.
– Я вас очень прошу, – голос нацистского руководителя прервался, но он справился с собой и продолжал: – Не ставьте над Куртом больше никаких… опытов.
– Так это ведь не мы, герр Эйхманн, – начал Александр.
Кай Эйхманн молча посмотрел на учёного.
– Винченцо? – спросил президент.
Тот опустил глаза и забормотал:
– Ну, вы понимаете, мы хотели изучить этот вирус… Мы искали вакцину…
– И для этого били бедного парня током? – безжалостно спросил Рамон.
Рамирес тихо крякнул. Александр прищурился, лицо его стало жёстким.
– Мигель, – обратился он к секретарю, – дайте-ка эту штучку герру Эйхманну.
Винченцо попятился.
– Прекратите! – визгливо прокричал он. – Научный интерес…
Мигель подал главе нацистов электрошокер.
– Валяйте, Эйхманн, – сказал Александр. – Отведите душу. У вас был тяжёлый день, но у Курта-то таких дней было гораздо больше…
Президент посмотрел на Рамона и добавил:
– Если у вас возникнут проблемы на работе, Гонзалес, обращайтесь прямо ко мне.
Винченцо закричал.
Ветер взметнул к небу столб серого пепла, закрутил его в карикатурном подобии отработавшей «пружины» и понёс развеивать по пампасам останки живых существ, по несчастливой случайности в тот день оказавшихся в исправительной колонии рядом с Кармен-де-Патагонес.
Огромная чёрная машина выкатилась из ворот федеральной телепортационной установки в Санта-Карлос-де-Барилоче перед самым рассветом. Низкий гул – словно заходил в пике тяжёлый бомбардировщик – накрыл деревушку. Джип промелькнул по главной улице, плеснул водой из луж и исчез в джунглях. Дорогу на Рио-Лимай так и не заасфальтировали. Грунтовка хорошо укатана, и вести «хаммер» одно удовольствие.
– Как на новой должности? Осваиваешься? – спросил Карлос.
Он сидел на переднем пассажирском сиденье и с интересом осматривал окрестности.
– Да, вникаю потихоньку, – ответил Курт.