— Это он. Выводи дикарей.
Полковник в последний раз посмотрел на старого солдата и, отвернувшись, громко заорал.
— К бою!
Нурик на самом деле оказался хорошим рулевым. В прошлой своей жизни он частенько ездил на рыбалку и имел богатый опыт управления очень похожей лодкой. Весенний, а тем более осенний Балхаш своим норовом мог дать фору спокойным водам лагуны, так что Нурлан умудрился даже на такой перегруженной лодке выписывать противоракетный манёвр. Это изрядно удлинило путь к берегу, зато накрыть залпом НУРСов хаотично вилявший по волнам 'Зодиак' было невозможно.
— Люди! Люди на берегу!
Сначала заорали бойцы, сидевшие на носу. Потом заорали все остальные. Витя достал монокуляр.
— Да помолчите вы.
Сорокакратная оптика рывком приблизила белую полоску пляжа и…
— Наши! Это наши! Олег, Йилмаз, Жанна.
Толпа на берегу росла с каждой секундой. Из зарослей непрерывно выбегали фигурки людей и присоединялись к встречающим. Вся эта компания прыгала от восторга, вопила на разные голоса и размахивала руками. Бойцы в лодке тоже принялись в ответ размахивать руками отчего лодку опасно закачало.
'Что за…?'
Оборванные, заросшие словно фаанги, мужчины были все поголовно вооружены палками. Они стояли редкой цепью между бухтой и джунглями и на море не смотрели.
'Твою мааать!'
— А ну, заткнулись все! К бою! Нурик, самый малый ход. Эй ты там, на носу, возьми их на прицел. На прицел, твою мать, я сказал!
Егоров бросил подзорную трубу и изготовился к стрельбе. Бойцы, поняв, что дело пахнет керосином, прекратили веселье и подобрались, а тайские солдаты обнажили мечи и подняли над головами большие плетёные из веток щиты.
— Парами. Как выберетесь на берег, сразу останавливайтесь. Понятно?
Десантники промычали в ответ нечто согласное и в этот момент Нурлан вырубил двигатель.
— А ну стоять! Назад! Всем стоять!
Витька вылетел на берег самым первым, отплёвываясь от солёной водички.
— Ты, — ботинок Егорова припечатал ягодицу ближайшего стрелка, — в воздух, очередью.
— Ты чего? Там же моя семья…
— Стреляй! Нну!
Раскатистый звук выстрелов остановил несущихся к ним людей.
— Стоять!
Из оцепления у опушки леса бежали мужики во главе с Олегом.
— Стоять!
Толпа неуверенно затормозила и умолкла. Почему освободители себя так ведут, люди не понимали. Десантники на своего командира тоже смотрели с недоумением, а сам Виктор в это время рассматривал в оптический прицел джунгли за спинами землян.
'Бережёного бог бережёт'
Это золотое правило целый месяц ему вдалбливал Леонид.
— Не верь никому, кроме себя. Люди — меняются. Контролируй всё. Смотри за каждым. Будь готов ко всему.
— Молчаааать!
Над пляжем повисла тишина. Даже вечный ветер утих и шум листвы исчез.
— Олег! Коротко!
Орать приходилось изо всех сил — между десантниками и пленниками было больше ста метров.
— Дикари. Сотня. Идут сюда.
'Дикари?'
— А бирманцы?
— Двадцать. Тоже идут сюда.
Егоров не медлил ни секунды.
— Все в воду! По одному проходим мимо и садимся вон там. На мысу. Олег, это касается и тебя и всех остальных. Выполнять!
Бывшие пленники истерик устраивать не стали, а похватали маленьких детей и дружно полезли в воду, обходя кучку десантников по мелководью. Витькины бойцы сбились в плотную кучу, закрывшись щитами и выставив во все стороны стволы автоматов и блестящие клинки. Выглядели местные аборигены куда лучше, чем ожидал увидеть Егоров. Одежда большинства представляла собой лохмотья, а мужчины были сплошь бородаты, но сами они были бодры, упитанны и забитыми не казались.
Бум. Бум.
В джунглях ритмично застучал барабан. Люди вздрогнули и прибавили ходу, а десантники рассыпались по песку редкой цепью, наведя автоматы на заросли.
— Нурик, смотри за тылом.
Витька не секунду обернулся — чуть больше полутора сотен человек, считая детей сидело плотной группой на самом кончике песчаной косы, у пролива, отделяющего их островок с самолётом.
— Понял.
Бывший чиновник развернулся и порысил в тыл. Следом за ним, как собачка на привязи, побежал тайский солдат. Команд на русском языке он, конечно, не понимал, но ещё на 'Урагане' бывалые солдаты поделили между собой стрелков и теперь просто не отходили от своих опекаемых ни на шаг.