Ну и отлично. Мы добрались до Вильнюса поздно вечером. Я переночевал на вокзале.
Не хотел регистрироваться в гостинице. Тем более, у меня паспорт на парня. А выгляжу как старик.
Утром позвонил знакомому. Степке. Пока сам не поехал к границе. Пусть лучше он подойдет. Расскажет, что да как.
Степа приехал через полтора часа. Я ждал его в кафешке. Успел позавтракать два раза. И выпить чайник кофе.
Вошел тихо и спокойно. Уже успел переодеться в гражданскую одежду. Обычный мужик работяга.
Правда, одет прилично. Потертые джинсы, клетчатая рубашка и сверху шерстяной свитер. А поверх шуба. Увидел меня, подсел.
— Ну, привет, дружище, — он протянул руку. Посмотрел на рюкзак. — Привез чего еще? Мне кстати тоже надо вещи толкнуть. Джинсы есть польские. И рубашки. Возьмешь?
Я покачал головой. Придвинулся ближе.
— Мне на ту сторону надо.
Степа замолчал. Сделал неподвижное лицо. Как статуя. Потом осмотрелся. Даже заглянул под стол.
— С чего бы это?
Я скривил рот.
— Зажали. Со всех сторон. Нет свободы. Я хочу двигаться.
Степка усмехнулся.
— Понятно, — он опять оглянулся. — Есть один вариант. Только это дорого будет.
Я кивнул.
— Ну что поделать. Придется платить. Понимаю, что не просто.
Степка придвинулся. Еще ближе.
— Тысяча рублей. Сразу.
Я чуть не засмеялся. Но заставил себя сдержаться. Смешная сумма. Это он считает дорого?
— Хорошо. Договорились. Только я отдам их на месте. Потом.
Степа откинулся назад. На спинку стула. Он не ожидал. Думал, я буду торговаться.
— Тогда приходи сегодня вечером, — сказал он. — К границе. К моей части. Только не заходи. Там есть кафе «Карчма». Жди меня в нем. Возьми запас еды и воды. Оденься теплее. Валенки и варежки. Тебе потом придется идти по лесу. Долго. Постарайся не замерзнуть. Когда я приду в кафе, не подходи ко мне. Просто иди следом.
Встал и ушел. Я остался на месте. Попросил еще кофе.
Ждать пришлось до вечера. Потом я встал, поймал на улице попутку. Щедро заплатил. И водитель довез меня сразу до «Карчмы».
Валенок у меня нет. Есть хорошие немецкие ботинки. С мехом внутри. В них тепло. Толстые вязаные носки. Ноги точно не замерзнут.
На руках варежки. И толстый полушубок. Зашел в кафе. Уселся, заказал котлеты. Плотно поужинал.
Часов в десять зашел Степа. Заказал сока. Выпил. Встал и вышел. Я за ним.
Мы вышли из кафе. Пошли по улице. Справа забор. С колючей проволокой. Слева дома. Фонарей мало.
Мы шли вперед. Степа впереди. Я сзади. Вышли из поселка. Пошли по дороге.
Справа появился небольшой лес. Деревья покрыты снегом. Степа нашел тропку. Еле заметную.
Углубился туда. Я за ним. Мы прошли еще полчаса. Шли по лесу. Темнота.
Светлый полушубок Степы белел впереди. А потом остановился. Раздался тихий свист. Я подошел.
Изгородь с колючей проволокой. Степа достал щипцы и отодвинул край. Образовался узкий проход.
— Деньги давай, — захрипел он. — И проходи.
Я отдал ему приготовленные деньги.
Степа проверил. Пересчитал. Кивнул. Снова раздвинул проволоку.
— Проходи.
Я не поверил. Все так просто?
— Давай быстрее, — проворчал Степа. — Долго ждать не буду.
Я перелез на другую сторону. Постоял на снегу.
— Это я сегодня сделал, — сказал Степа. — Проход. Потом заменю проволоку. Доложу, что была попытка перехода. Ну, давай. Иди. Удачи тебе. Теперь на юг. Потом на запад. Там будет поселок. Польский.
Я кивнул.
— Спасибо.
Развернулся, пошел по снегу. Он хрустел под ногами. Прошел пару шагов. Остановился. Изо рта дымился пар.
Я снова развернулся. Вернулся к изгороди. Степа стоял на месте. Смотрел на меня.
— Открой обратно, — попросил я.
Степа молчал. Потом спросил:
— А что так?
Я мотнул головой.
— Передумал. Хочу назад. Не могу я так.
Степа усмехнулся. Я думал, будет ругаться. Но он снова раздвинул проволоку.
— Лезь обратно.
Я, пыхтя, вернулся обратно. Степа достал деньги, отсчитал часть. Остальное вернул мне.
— Сто рублей за беспокойство. Остальное возвращаю.
И мы пошли назад. Под ногами снова хрустел снег. Вскоре вышли на дорогу.
Степа шел рядом. Когда мы дошли до поселка, опять усмехнулся.
— А ведь они предупреждали. Что ты почуешь. Как ты понял?
Я посмотрел на него.
— Ты это о чем?
Степа обернулся ко мне. Остановился. Рядом стоял фонарь. Освещал его лицо сбоку и сверху. Видны морщины. Многочисленные.