— Мерзавцу, который выдал Дороти Той? — презрительно бросила Грейс.
— Представляешь, мы жили с ней в одном доме и не знали, что она — япошка! — воскликнула я.
Грейс поморщилась. Мне было очень неприятно использовать это слово, но я должна была видеть ее реакцию.
— В общем, почти все ответили, что ничем не могут мне помочь. Некоторые даже не потрудились этого сделать. А Элен — единственная из нашей компании, кто писал мне, пока я была в Топазе.
— Мы переписывались все это время, — добавила Элен. — Мы очень близкие друзья.
Грейс перегнулась через меня и коснулась ее руки.
— Ты же сама посоветовала мне не писать Руби! Это ты сказала, что у нас могут быть неприятности из-за переписки с ней — с япошкой! Именно так ты сказала! И добавила, что особенно опасно это мне, потому что я жила с ней в одной квартире.
— Как скажешь! — Элен отдернула руку.
— Именно так я и говорю!
— В рассказ о тигре можно верить, только если его подтвердят три свидетеля, — изрекла Элен.
Грейс вскочила. Тапочки Томми упали на пол с мягким стуком. Она села в изножье кровати.
— Значит, мое слово против твоего?
Элен отвела взгляд. Грейс осунулась. Какая прекрасная актриса!
— Поверить не могу. Что я тебе сделала? — спросила она.
— Ты навредила нашей подруге! — Элен вздернула голову.
— Это не я…
— Расскажи кому-нибудь другому, Грейс.
— И что это должно значить?
— Думаю, ты и сама знаешь.
— Ты говоришь об этих слухах? — спросила Грейс, в голосе которой с каждым словом звучало все больше разочарования. — Ты поэтому мне не писала?
— Ну почему, я написала тебе письмо, — ответила Элен. — И сделала для тебя больше, чем ты для Руби.
— Ты же сама сказала мне не писать ей! — Грейс срывалась на крик. Потом сжала губы и попыталась успокоиться. — И если ты не заметила, я — такая же жертва этой истории, как и Руби. Ты хоть представляешь себе, что я потеряла? Друзья перестали со мной разговаривать, меня не хотят видеть в клубах…
— Жертва? — перебила ее Элен, словно выплюнув это слово. — Ты пообещала, что останешься со мной, но бросила меня…
— А что ты хотела, чтобы я делала? Сидела в квартире, пока не закончатся деньги?
— Ты заботилась о собственной шкуре…
— Как всегда, — закончила за нее Грейс. — Господи, да ты хуже, чем Джордж Лью.
— Девочки, давайте не будем ссориться, — сказала я.
Итак, внезапно я превратилась в голубку с оливковой ветвью, хотя это именно меня увезли в наручниках из Голливуда, это я потеряла Джо и была отправлена в лагерь для интернированных. Может, они и думают, что знают обо мне все, но есть кое-что, чего они не учитывают. Да, я была сейчас не в лучшей форме, но не сломлена.
— Когда меня выпустили из Топаза, я написала Элен и предложила ей стать моей костюмершей, — сказала я, повернувшись к Грейс.
Ее настроение тут же изменилось на иное.
— Откуда у тебя на это деньги? — спросила она.
— Я зарабатываю четыреста зеленых в неделю, — похвасталась я.
Грейс нахмурилась. Может быть, ее имя значилось в афише первым и у нее был лучший номер, но я зарабатывала больше!
— Кто твой агент? — поинтересовалась она.
— Сэм Бернштейн, из Нью-Йорка. — Я снова оказалась на голову выше ее.
— Надо же, как удачно, — процедила Грейс. — Так, простите, конечно, но мне пора спать. Надеюсь, вы не обидитесь…
Я была очень рада выбраться из лагеря, но мысль о том, что я проведу весь следующий месяц с этими двумя, была так же приятна, как идея оказаться в одном мешке с десятком диких кошек.
А потом Грейс сделала нечто, напрочь выбившее меня из колеи. Она открыла косметичку, порылась в ней, вытащила конверт и бросила его мне на колени.
— Твои сбережения, — сообщила она. — Я сохранила их для тебя. Спокойной ночи!
Только подумайте — спустя неделю Грейс дала своему агенту Максу пинка под зад и наняла другого. Вот ведь стерва! Ее заработки опять стали больше моих, на что Элен сказала:
— Меня это совершенно не удивляет. А тебя?
Однако этот поступок Грейс совсем не вязался с тем, что она сберегла мои деньги и вещи в хранилище.
Позвонил Сэм и спросил, не хочу ли я поехать в турне по южным штатам с ревю «Восточная фантазия» с участием Восточной Танцовщицы, дуэта «Минг и Линг» и Джека и Ирен Мак с их иллюзионом.
— Не соглашайся! — посоветовала Элен. — Грейс ведет себя так, словно у нее под ногами лестница на облака, но у меня есть ее письма. Я знаю, что после этого шоу у нее нет приглашений.