— Вы неважно выглядите, мой друг, — с заботой в голосе произнес венгр. — Пойдемте я напою вас местным зеленым чаем, который творит чудеса! Заодно нам с вами надо хорошо позавтракать, а времени у нас на все про все не более получаса.
Они прошли в маленькую уютную столовую отеля, и Аттила первым делом, как и обещал, что-то попросил у индейца в форме персонала гостиницы. Тот понимающе кивнул, глядя на Демьяна, и быстро ушел.
Вскоре на столе перед Демьяном стояла странная посудина из коричневого высушенного плода напоминавшего большую грушу, а внутри нее был налит горячий напиток. Сделав несколько осторожных глотков, Демьян с удивлением обнаружил, что в голове прояснилось, неприятные последствия горной болезни отступили, и в целом он стал ощущать себя значительно бодрее.
Аттила, который с удовольствием уплетал яичницу с беконом и бобами, и с улыбкой наблюдал за Демьяном, прожевал полный рот пищи и воодушевленно сказал:
— Если интересно, то это называется мате, любимый напиток Че Гевары. Зеленый чай, которые местные употребляют, чтобы легче переносить высокогорье.
— Хорошая штука, — Демьян одобрительно кивнул и сделал еще несколько больших глотков терпкого напитка, чувствуя как живительные силы наполняют его организм. — Хотелось бы знать из чего его готовят? Возьму с собой на родину пару пачек такого чая.
Аттила рассмеялся и кивнул индейцу, чтобы ему принесли кофе:
— Ну, рецепт тут нехитрый. Это листья коки.
— Коки?! — Демьян с сомнением посмотрел на венгра, пытаясь определить не шутит ли тот.
— Да, все верно, коки. Дэмиан, вы разве не знали, что Боливия вторая страна в мире после Колумбии по выращиванию коки. Плантации этого растения здесь можно встретить во многих местах, хотя говорят, что самая хорошая кока растет исключительно на труднодоступных склонах гор.
— А разве не из нее делают кокаин? — Демьян несколько растерянно посмотрел на свой напиток. — Это вообще легально?
— Здесь, абсолютно легально. Для нас европейцев слово кокаин звучит как запретное табу, нас так воспитывает общество. Но здесь в Боливии, это обычный кустарник. Его листья собирают и сушат, а затем в качестве приправы кладут во все, что только можно представить — в кашу, в суп, в чай. Этому растению столько же тысяч лет, сколько в этих горах живут люди. Грубо говоря, они только потому здесь и живут, что у них есть кока.
— Не понимаю, — искренне произнес Демьян.
— Да, что ж тут непонятного. Местные высокогорные условия абсолютно не пригодны для нормальной жизни. Но для индейцев Боливии — это их родина, единственная которую они знают. Издревле они жуют листья коки, потому что в них содержатся тонизирующие вещества, которые позволяют справляться с высокогорными нагрузками и преодолевать большие расстояния, когда они ходят по местным джунглям или отправляются в сельву. И не забывайте, что мы с вами находимся на территории некогда могущественной империи инков, у которых кока была священным растением недоступным для простолюдинов. Ее могли употреблять только жрецы и самые высшие слои общества. Это было развитое государство с десятками торговых городов. Электронной почты тогда не было, а лошадей здесь не знали, так что все письма из одного города в другой должны были доставлять быстроногие воины-гонцы. Им в качестве исключения давали жевать листья, чтобы они не чувствовали ни усталости, ни боли. Здесь, в Ла-Пасе, листья коки жует даже сам президент Моралес, так что пейте смелее — все это абсолютно легально.
— Честно сказать, вы меня удивили!
— Да, тут много удивительного на первый взгляд. Но вот скажите мне как называется самый популярный напиток в мире?
— Ну, не знаю… может быть «кока-кола»?
— Верно! Он называется именно Кока-кола и изначально содержал тонизирующие вещества из этих двух южно-американских растений — листьев коки и орехов колы. Интересно почему? Да, потому что людям нужны нейростимуляторы, чтобы встряхнуться и быть бодрее. Как вам сейчас!
— Скажу по правде, я не задумывался над этим, но сейчас понимаю что вы правы. Хотя, конечно меня это несколько смущает.
— Но вас ведь не смущает слово «кофеин» — тонизирующая вытяжка из плодов кофе? Почему тогда смущает слово «кокаин» –абсолютно аналогичная вытяжка из листьев коки.