- Подкрепление прибыло, – процедил он сквозь зубы. – Можно подумать, мне тут цепей в виде мамы и Инзы недостаточно… Зря ты приехала! Возвращайся в Норгатен.
Марлена не ответила, судорожно сжимая одной рукой ворот платья, она неотрывно всматривалась в это застывшее как маска отчужденное лицо, тщетно выискивая в нем черты того, кого любила.
Дилан шагнул назад и небрежно взмахнул рукой:
- Все, представление окончено! Можете расходиться, - и отвернулся, намереваясь уйти обратно в оставленную им приоткрытой дверь в углу, за которой маячил кто-то в полицейской форме.
- Ну как, Ивенна, - насмешливым голосом осведомился где-то за спиной Марлены губернатор, - других невест у тебя не припасено?
Тогда Марлена вскинула голову и четко и громко произнесла:
- Дилан, стой!
Жених, на показ нехотя, но все-таки остановился и оглянулся все с той же гримасой холодного высокомерия.
- Ну что еще?
- А вот что! – продолжила Марлена с яростью. – Тогда на пляже в Видельзее ты обещал, что будешь со мной всегда… Ты нарушил эту клятву! И даже не собираешься ничего предпринимать, чтобы ситуацию исправить. Ты обманул меня и предал! Я разрываю помолвку, забери свое кольцо!
Она подняла руку, демонстративно сорвала с пальца аквамариновый перстень, быстрым движением продела в кольцо уже снятую с шеи цепочку, широко размахнувшись, швырнула все это сквозь ограниченное решетками пространство и сердито добавила:
- И остальные подарки!
Дилан молча наклонился, подобрал украшения, небрежно кинул в карман сюртука, потом шагнул ближе к решетке и криво усмехнулся:
- Платье еще не сняла, а его тоже я дарил!
- Платье – компенсация за мое, прожженное на Едином параде. Его я оставлю! – заявила Марлена надменно, развернулась и пошла к выходу из помещения для свиданий под застывшими взглядами ошеломленной семьи бывшего жениха.
Она выскочила из полицейского участка на улицу и быстро, почти бегом, зашагала прочь, не задумываясь, куда и зачем идет, и даже не вспомнив, что где-то поблизости мог ожидать ее капитан Кестлин. До портальной станции Марлена в результате дошла пешком, благо запас времени до дневного портала в Норгатен это позволял – неудавшееся свидание на общих основаниях уложилось в рекордно малый срок.
Эта прогулка ее несколько успокоила и, увидев в вестибюле портальной станции капитана, взглянувшего на нее поверх развернутой газеты, она почувствовала себя еще лучше. Кестлин отложил газету и поднялся.
- Похоже, можно и не спрашивать, как все прошло, - проницательно заключил он.
- Все прошло ужасно, - подтвердила Марлена. – Мне пришлось разрывать помолвку. Дилан вел себя просто отвратительно. Когда его встретите, отправьте, пожалуйста, в эти ваши пять кругов вокруг чего-нибудь, он это заслужил!
- Уверен, что это уже и у вас самой, Марлена, отлично получится! - заверил капитан и пошел за анкетами.
Дожидаясь его возвращения, Марлена подняла оставленную газету – сегодняшний “Норгатен зейт” с кричащей передовицей: “Уже завтра! Эксклюзивное интервью у министра пропаганды возьмет прямо во время Единого парада наш специальный корреспондент Хелла Тер Вилде!”.
Эмила на подоконнике окна “Герарды” Марлена углядела еще издали и облегченно выдохнула – по крайней мере, хоть один из упрямцев на месте. Эмил тоже ее увидел и встретил в холле пансиона разочарованным восклицанием:
- Ты одна?! А Фокозо когда вернется?
- Не знаю, - призналась Марлена. – Надеюсь, вернется. Подробности позже расскажу. А ты тут как? Думала застать тебя за пианино.
Эмил раздраженно дернул плечом.
- Комендантша Тисс прогнала, - пожаловался он. – Заявила, что от моей игры молоко киснет!
У себя Марлена переоделась, кинула на кровать прежде самое любимое свое голубое платье, равнодушно подумав, что вряд ли ей еще когда-нибудь захочется его надеть, и прошла в комнату ожидающего обещанного разговора Эмила.
- Я приняла решение, - объявила она и предостерегающе подняла руку: - Только выслушай до конца, а потом уже возмущайся. Я расторгла помолвку с Диланом и завтра пойду к Эшенриху.
- Адовы вихррри! - все же ругнулся Эмил. – Не веррю! Марррлена, ты серррьезно?
- Абсолютно, - кивнула Марлена. - Другого выхода не осталось. Паспорта для тебя нет и не будет, Дилан арестован, ждать больше совершенно нечего.
- И ты вот так вот сдашься? – негодующе взвился Эмил. – Ты, которрая прризывала меня борроться! Пррросто отнесешь ему черртову сыворрротку?!
- Я пойду не сдаваться, - поправила Марлена. – А бороться. Раз уж у меня еще осталась сыворотка, надо попытаться применить ее еще раз. Последний.
- У тебя не получится! Эшенрих будет начеку и не даст снова прикоснуться к себе!
- И все-таки я попытаюсь, – сказала Марлена и призналась: - Эмил, я просто больше не в состоянии бояться, бегать и прятаться! Надеялась, что как раз ты сможешь это понять. Ты был прав, мы все теряем себя, пытаясь найти несуществующий компромисс. Я поняла, что должна сделать, и я это сделаю.
- А я? – тихо спросил Эмил. – Я могу что-то сделать?
- Ты меня подстрахуешь, - подтвердила Марлена.
- Это мне нравится больше! – оживился Эмил. – Но Дилан нас точно потом прикончит! Если, конечно, твой Эшенрих не сделает этого раньше.
- Поэтому мы и осуществим мой план, пока Дилана тут нет, - заключила Марлена.
- А, кстати, что ты там говорила на счет расторгнутой помолвки? – все-таки вспомнил Эмил. – Или мне это в шоковом состоянии послышалось?
- Не послышалось, - вздохнула Марлена. – Я самым грубым образом разорвала ее на глазах родителей Дилана. Представляю, что они все сейчас обо мне думают…
- Ну, Фокозо-то точно думает лишь о том, как заполучить свою королеву обратно, - заверил Эмил. – Поэтому нам стоит поторопиться!
Глава 24. Интервью
В дверь небольшого, но очень красивого дома лерры Тер Вилде, расположенного в тихом, зеленом и весьма дорогом районе в центре Норгатена, Марлена позвонила в десять утра, и когда никто не открыл, испугалась, что опоздала, и журналистка уже ушла, хотя начало Единого парада назначено было только на полдень. Однако после того, как она в отчаянии продержала кнопку звонка нажатой минут пять, наверное, не меньше, и для верности еще постучала кулаком, замок все-таки щелкнул, и выглянула сама акула пера, заспанная и взъерошенная.
Окинув Марлену равнодушным взглядом, журналистка откровенно зевнула и лениво осведомилась:
- Брата, что ли, разыскиваете, лерра Де Вейк? Так его здесь нет.
И собиралась уже захлопнуть дверь, но Марлена поспешно ухватилась за ручку и воскликнула умоляюще:
- У меня дело к вам, лерра Тер Вилде! Точнее, огромная просьба. Пожалуйста, устройте мне сегодня встречу с министром Эшенрихом! Вы же можете! Уверяю вас, это вопрос жизни и смерти!
Акула взглянула уже более заинтересовано.
- А вот это даже занятно… - протянула она, прищурясь. – И зачем вам эта встреча понадобилось?
- Вы все узнаете, - пообещала Марлена. – И уверяю вас, разочарованы не будете. Но рассказать я должна самому господину министру!
Сомневалась лерра Тер Вилде недолго.
- Заходи! – скомандовала она, распахнув дверь. – Но тебе придется подождать, мне еще надо привести себя в порядок.
Пребывая, должно быть, с утра в беспорядке полном, Хелла возилась в ванной и у зеркала настолько долго, что для находящейся и так почти на пределе своих сил Марлены ожидание это сделалось дополнительным испытанием: ей хотелось уже только одного – чтобы вся эта еще толком и не начавшаяся безумная авантюра так или иначе поскорее закончилась.
Наконец журналистка вышла, броско-эффектная и в то же время подчернуто-профессиональная в вишневого цвета костюме строгого покроя и с собранными в аккуратную прическу смоляными локонами.
- Едем! – скомандовала она. – Лерр Эшенрих не терпит опозданий.
Последнее Марлена и без нее знала и, встав, взглянула на часы на стене – до назначенного времени оставалось чуть больше часа.