— Нет! — крикнул Дантиох. — Не трогайте его! Я делаю все, что вы говорите!
Крукеш покачал головой:
— Поздно.
Щипцы засунули Полуксу в рот. Почувствовав прикосновение металла к зубам, тот окончательно очнулся, замотал головой и содрогнулся, когда болевые шипы обожгли нервы.
Дантиох запаниковал. Он знал, что подобные привязанности были слабостью, но Полукс был его другом.
Полукс застонал, когда щипцы сжали язык.
— Ага! — воскликнул Крукеш. На платформе возникла картина, постепенно обретающая четкость: командная палуба боевого корабля, затененная и мрачная. — «Сумрак»! Дантиох сдержал обещание. Погодите, братья, — сказал он, и Повелители Ночи рядом с Полуксом прекратили копаться у него во рту и вытащили щипцы.
Полукс сплюнул кровь.
— Я убью вас всех, — сказал он.
— Видишь, Дантиох? Он разговаривает. — Крукеш улыбнулся, с довольным видом разглядывая изображение. На нем бледные, истощенные люди почти в полной тишине работали за пультами под присмотром Повелителей Ночи, облаченных в неизменную темную броню, и надменных офицеров-смертных в темно-синей форме.
— Братья легиона! — позвал он. — Услышьте меня!
Они его явно не слышали. Изображение помутнело.
— Дантиох! — прорычал он.
— Милорд, мне надо увеличить мощность.
Дантиох двигался так быстро, как мог, поворачивая рукоять за рукоятью на панели инструментов. Он снял ограничения со всех передатчиков квантовых двигателей. Главная локация «Альфа» тряслась от едва поддающихся контролю мощностей. По тоннелям пролетел тихий стон. Кости завибрировали от инфразвука.
— Братья! — крикнул Крукеш.
На этот раз экипаж и воины на борту «Сумрака» его услышали. Космодесантники резко развернулись, вскидывая оружие. Командный экипаж закричал, перекидываясь приказами и запросами.
Один легионер вышел вперед. Он был без шлема, а на броне виднелся символ великого мастера ужаса.
— Что это значит?
— Это я, Крукеш Бледный. Узнаешь меня? — Он поднял руки. — А я тебя узнаю, мастер ужаса Тандамелл.
Воины оставались настороже.
— Как тебе удалось с нами связаться?
— С помощью ксеносского маяка. До недавнего времени он принадлежал Тринадцатому легиону, а теперь он мой.
— Невозможно. Это какой-то фокус.
— Это не фокус, дорогой Тандамелл. Я такое видел! Я должен к тебе присоединиться. Севатар в цепях, Ночной Призрак пропал. Нам надо действовать!
Повелители Ночи открыли огонь. За пределами изображения раздались крики. Крукеш рассмеялся.
— Я могу ступить на борт, когда только захочу, но ты мне ничего не сделаешь. Послушай! Примарх бросил нас, а его прихвостень, первый капитан, в плену. Наши флоты рассеяны. Нам с тобой нужно объединить свои флоты и собрать остальных. Хватит уже зализывать раны. Севатар поспешил разделить наши силы и потерпел сокрушительную неудачу, когда пришло время объединять их заново. Но я спасу нас от катастрофы.
— А Атраментары одобряют твой план? — спросил Тандамелл, кивнув на терминаторов позади Крукеша.
— Они преданы мне. От тех, кто не понимал очевидного, мы избавились. Теперь они видят, что я — единственная надежда легиона. — Услышав это, Тандамелл замолчал. — Ты, конечно, понимаешь, что их поддержка обеспечивает мне легитимность?
Тандамелл ответил ему резкой, недружелюбной улыбкой:
— И, по твоей логике, мы должны склониться перед тобой, как они?
— Я Киропетра, — сказал Крукеш. — Ты подчинялся Севатару, но его нет на борту твоего корабля. Он пропал. Он бросил нас. Теперь я старший по званию.
— Севатар же тебя и назначил, — ответил Тандамелл. — Что, если ты предашь нас, как он?
Крукеш засмеялся:
— Не глупи, Тандамелл. Разве стал бы я действовать так грубо? Я лишь хочу, чтобы приказ Севатара о перегруппировке был выполнен. Готовьтесь к моему прибытию.
Корвон вошел в главную локацию «Ультра». Строители Фароса не озаботились оградой, и коридор заканчивался пропастью, преодолеть которую можно было лишь благодаря мостику, установленному Механикум.
Он ступил на мостик и окинул взглядом гигантскую пещеру — самую большую из пока найденных. Ее стены состояли из того же странного камня, что и весь Фарос: блестящего и черного, как межзвездное пространство, похожего на ночь, застывшую в стекле. Но это было не единственным уникальным свойством пещеры. Здесь эргономичные формы тоннелей сменялись четкими углами. Пол занимало шесть огромных устройств в форме металлических слитков. От пола до крыш по их покатым бокам тянулись ребра; они не пересекались, но образовывали в центре каждого бока остроугольную щель. Между ребер были вырезаны окошки, светящиеся ярко-зеленым.