Сбоку незаметно раскрылась дверь, и в коридор вошёл дядя Петрова Валерий Иванович. Петров не видел его уже пару лет, за это время дядя заметно потолстел, и стал каким-то более солидным. Несмотря на возраст пятьдесят два года он выглядел бодро и жизнерадостно. Дядя был одет в домашний халат и шлепанцы. Посреди лесной чащи он выглядел неуместно.
- Ну, привет племянник. Давно не виделись.
- Даже очень давно. Рад тебя видеть дядя. Это твоя квартира?
- Впечатляет, да? Сколько я на неё денег потратил - страшно сказать. Только выкупить помещения у жильцов "коммуналки", это уже целая эпопея. Двести пятьдесят метров, всё-таки. А ещё все эти новшества... Но это того стоит, уж поверь. Ну, не будем стоять в коридоре, пошли в мой кабинет.
Стиль оформления кабинета был дикой смесью хай-тека и барокко. Стены так же, как и в коридоре были превращены в экраны, но пол покрывало толстое ковровое покрытие. В центре кабинета стоял громадный стол, отделанный позолотой. За ним и перед ним стояли несколько таких же огромных кожаных кресел. Завершал картину российский флаг, стоящий в углу.
- Масштабно, да? - гордо спросил дядя. - Ну, проходи, присаживайся. Ты что будешь: кофе или чай?
- Чай.
- Два чая в кабинет, - сказал Чирков в пространство. - Расскажи что-нибудь о себе. Как живёшь? Как учёба? Не женился ещё?
- Нормально живу. Учёбу бросил. Не женился, - Петров не стал сильно распространяться. Сидеть в громадном кресле было приятно.
- А почему бросил? Если я правильно помню, ты на юридический факультет поступал?
- Да, два года отучился. Но потом надоело. Все эти законы - сплошная тоска. И разбираться в их нагромождении никакой охоты.
- Ну, и кем же ты теперь работаешь?
- Когда как. Что предложат, - в это время в кабинет въехал столик с подносом, на котором стояли две чашки чая и миска с печеньем.
- Вот и чай. Интересная штука, верно? Робот-официант. А что касается твоих подработок - это несерьёзно. Пора тебе о нормальной работе подумать. У тебя какие-нибудь планы на будущее есть?
- Ну, так.
- Мне твоя мать звонила на днях. Беспокоится за тебя. Говорит, живёшь как растение, никаких стремлений. Вот я и подумал, надо тебе помочь. Хочешь серьёзную работу?
- Это какую?
- Со временем, в партии. А пока предложу тебе особое поручение. Вот скажи, у тебя есть знакомые из оппозиции?
- Трудно сказать, - Петров решил пока отвечать неопределённо. За два года, что он не видел дядю, тот сильно изменился.
- Попробуй найти их. В молодёжной среде, сейчас сильны протестные настроения. Ты молодой, безработный. Походи на митинги, собрания, попробуй что-нибудь узнать. Ну, как - согласен?
- Мне шпионом работать не особо хочется,- Петров мысленно усмехнулся, вспомнив разговор с Зеленицким. - А нет должности курьера?
- Ты же не собираешься всю жизнь пробегать курьером? Жизнь полна возможностей, надо только их увидеть и осознать, понимаешь? И я не предлагаю тебе "стучать" на знакомых. Дело в другом. Видишь ли, меня недавно назначили на должность заведующего идеологическим сектором. Консервативное движение набирает силу. Но нужны идеи. В наше стремительное время, не все старые принципы можно применить. Идеи оппозиции утопичны, в целом. Но в них есть рациональное зерно. Многие члены нашей партии хотят слепо идти по старому курсу. А я считаю, что нужно объединить старое и новое. Если у меня это получится я смогу взобраться на самый верх. Можно даже подумать о посте председателя, - во время речи Петров непроизвольно скосил взгляд на стены-экраны.
- Да, вот как этот кабинет, - дядя перехватил взгляд племянника, - сочетание старого и нового,- по мнению Петрова сочетание старого и нового выглядело убого, но спорить он не стал.
Валерий Иванович, тем временем, встал из-за стола и широкими шагами заходил по кабинету:
- Если подумать, то, что дал научно-технический прогресс человеку? Мелкие удобства. А взамен? Разрушенный уклад жизни и среду, в которой невозможно нормально жить. Люди, в наше время не понимают, что делать. Окружают себя новинками электроники, и в тоже время, всё больше времени увлекаются мистикой. Верят в такие вещи, над которыми человек из двадцатого века посмеялся бы. Посещают колдунов, гадалок. Ищут спасения в религии. Пытаются найти хоть какой-то смысл в жизни. Некоторые из нашей партии хотят притормозить развитие техники. Не думаю, что это возможно. Но можно объединить традиционные ценности с развитием. В этом и состоит моя задача.
Чирков сел в кресло, достал из стола пачку сигарет:
- Куришь? - Петров отрицательно покачал головой.- Ну, и правильно. Так что скажешь?
- Я согласен, - он наблюдал, как дядя прикуривает сигарету, - я помогу тебе.
- Вот и отлично,- Чирков втянул в лёгкие табачный дым. - Ходи на собрания, заведи знакомых из андеграунда, стань своим. Изучай, спрашивай. И ещё, обязательно, почитай литературу, в общем, займись самообразованием. Тебе предстоит говорить с умными людьми. Вот тебе банковская карточка. Будешь получать зарплату, как курьер, раз уж тебе так хочется им быть. Завтра встретишься с человеком, он передаст тебе служебную машину, якобы для курьерских обязанностей. Ну, скоро ко мне приедет важный гость, так что пора прощаться. Будь на связи.
- Всего доброго, дядя.
В подъезде Петров достал телефон, и набрал номер.
- Алло,- раздался виз динамика голос Зеленицкого.
- Дмитрий, это Игорь, я только что от дяди вышел.
- Ну и что он сказал. Предлагал быть охранником, а?
- Не, теперь я курьер.
- Ну, поздравляю.
- Ладно, не издевайся. В общем, вам нужен ещё один человек для митинга?
- Конечно, нужен. Завтра я тебе позвоню. Конец связи.
- До завтра,- выключив связь, Петров довольно улыбнулся. Новая работа его заинтересовала.
Игорь проснулся от телефонного звонка. Он нащупал трубку:
- Игорь Петров? - незнакомый голос.
- Да. А вы кто?
- Я от вашего дяди. Должен передать вам машину. Через час я подъеду к вашему подъезду. Сможете выйти?
- Хорошо.
Дождь, который шёл всю ночь, прекратился, временами даже выглядывало солнце из-за туч. Во двор тихо въехал автомобиль. Машина выглядела дешёвой и старой, серая окраска делала её неприметной среди мрачных стен девятиэтажных домов. Из машины вышел невысокий толстый человек. Оглядевшись по сторонам, он подошёл к Петрову.
- Это ты племянник Чиркова?
- Да. А это моя машина?
- Не твоя, а служебная. Меня зовут Денис.
- Ну, моё имя ты знаешь. Что-то она уж больно скромно выглядит.
- Курьерской машине зачастую лучше не привлекать внимание. Ты лучше сядь на место водителя, - Петров сел. Денис встал возле водительского окна. - Электромобиль "Лоренц M-300" - шума почти нет, зарядки хватает на девятьсот километров пути. Литий-воздушный аккумулятор заряжается достаточно быстро. Управление полуавтоматическое или механическое на выбор. В полуавтомате ты только выбираешь направление и повороты. А компьютер автомобиля, с помощью сенсоров, следит за нахождением машины на полосе и оценивает состояние дороги и окружающую местность. Для такой машины сейчас готовятся специальные упрощенные водительские права. Но твой дядя говорил, что у тебя есть обычные.
- Да, сдавал когда-то.
- Ну и отлично. Сначала нужно научиться ездить на обычном автомобиле. А уж потом сидеть и лузгать семечки за рулем. Покажи свой планшет. Таких уже года два как не выпускают. Почему ты не выбросишь это старьё?
- Прогресс идёт слишком быстро, у меня нет денег, чтобы за ним гнаться.
- Теперь есть. Вот служебный планшет. Отечественный производитель, между прочим. Называется "Цефей-150". Диск сто гигабайт, голографическая клавиатура, проектор, всё как надо. Мой телефон есть в списке контактов, если что звони. Всегда рад помочь. Ну, всего доброго.
- До свидания.
В час дня Петров подъехал к "Зелёной мечте". Внутри, в такое время, все столики кроме одного, расположенного в углу пустовали. За этим столом сидело четверо: Зеленицкий, Шахримуллин, незнакомый Петрову щуплый парень в очках и девушка азиатской внешности. На столе стояли бокалы с пивом, но пил, судя по всему, только Зеленицкий. Шахримуллин что-то сосредоточенно рассматривал через оконное стекло.