Здание исследовательского центра было похоже на большинство построек в Союзе - невысокое и большое по площади. Архитекторам союза незачем было экономить землю, свободного места хватало.
Из холла, на лифте, они поднялись на четвёртый этаж. В некоторые лаборатории можно было заглянуть. Здесь, видимо, кипела научная работа. Но понять это на взгляд было трудно. Бао слегка удивился, когда обнаружил, что работа учёных протекает примерно так же, как и его работа. Исследователи сидели в комфортных креслах и мысленно наблюдали за ходом экспериментов, или мысленно обменивались информацией.
- Ты представлял, что в научной деятельности до сих пор используется физический труд? - спросил Отто.
- Нет, я, конечно, знал, как это всё выглядит. Но, всё равно, казалось, что учёные должны более активно учувствовать в эксперименте. А так, на первый взгляд, их работа не отличается от моей - тот же контроль решений машины.
"Только на первый взгляд - вот именно. Ты только проверяешь выводы системы, используя свои навыки. И это только потому, что исходя из правил, машина не имеет право применять решения. Только человек. Воспитательная программа может иногда казаться разумной, но это просто программа. С помощью нескольких дублирующих схожих программ выискиваются ошибки и недостатки, которые мог пропустить её создатель-человек. Таким образом, программа самосовершенствуется. Но все этапы контролируют люди, и если человек не прикажет и не одобрит, программа ничего делать не будет. Решения о направлении деятельности программы принимают вышестоящие чины, ты же проверяешь только частные результаты деятельности этой программы. Так вот, машина до сих пор работает по принципу проверки всех возможных вариантов. Однако этих вариантов в научной деятельности может быть огромное количество. Чтобы не тратить время и ресурсы на просеивание информации, некоторые варианты нужно отсекать интуитивно, на что способен только человек. В этом и состоит работа исследователя. Что же касается характера труда, то естественно, раз мы избавляем обычного работника от физического труда, то научный работник должен быть избавлен от него тем более. Его работа и так очень сложна" - такую длинную речь Хендерсон не смог осилить вслух.
- Это институт нейробиологии. Здесь пытаются описать коннектом человека. Здесь создали искусственный нейрон, - Бао проверил информаторий.
"Недавно описание коннектома было создано. Автоматика помогла отследить связи между нейронами. Труд почти двух веков завершён. Между прочим, когда начинались исследования в этой области, предполагалось, что работа будет завершена максимум к 2050 году. Но в смутные времена второй половины двадцать первого века, когда существование цивилизации оказалось под угрозой, большинство фундаментальных научных проектов были заморожены. Истощение ресурсов, голод, потоки мигрантов, разрушение старых государств, отсутствие цели - в те времена люди были озабочены выживанием, а не знаниями. Даже после создания Союза, основным направлением являлись прикладные науки. Все хотели сделать жизнь комфортной и безопасной. Но прикладные науки развиваются на базе фундаментальных. К счастью, научная база, накопленная в первой половине двадцать первого века, была значительной. С помощью неё мы смогли заложить основы технологического строя Нового Союза. А потом мы вернулись к фундаментальным исследованиям. Из-за вынужденного перерыва длиной почти в сто лет, большинство нерешённых задач физики начала двадцать первого века, так и остались нерешёнными. Так, до сих пор не удалось создать теорию, описывающую все фундаментальные взаимодействия"
"Теория всего?" - уточнил Бао.
"Да. И дело не только в стоимости экспериментов. Чтобы охватить такой объём знаний, человеческого мозга очевидно недостаточно. Нам нужен новый уровень организации. Непрерывное соединение мозга и компьютера. И человека не должны отвлекать физиологические потребности. Посмотри вокруг. Что, если бы все эти работники переместились в камеры жизнеобеспечения. Причём, всё тело туда помещать не обязательно. Давно появилась идея "мозга в колбе". Но просто поместить мозг в камеру - это идея прошлого века. Для нас тут открывается путь к бессмертию. Правда, очень туманный путь. Мы продвинулись в продлении активной жизни с помощью пересадки органов. Мы меняем геном человека при его рождении, устраняя наследственные заболевания - в настоящее время популяция граждан Союза почти избавилась от генетического груза. Но бессмертия так не достичь. Мозг нельзя клонировать так, чтобы сохранить память человека. Для сохранения личности нужно воссоздать искусственно структуру коры головного мозга, постепенно заменяя нейроны искусственными нейронами. Правда, и тут есть проблемы. Предполагается, что сознание неотделимо от организма, оно прямой результат работы этого организма. Если мы сможем скопировать память на искусственный носитель, то это не означает, что мы сохранили личность человека. Это просто будет его копия. Ну, а что будет, если мы постепенно будем менять естественные клетки мозга на искусственные клетки, этого пока никто не знает. Именно проведения этого эксперимента и хочет добиться группа в координационном совете, в которую вхожу и я" - Отто и Бао шли по коридору между лабораторий.
"А подопытными будут старики из приюта?" - спросил Бао. Коридор упёрся в большое, во всю стену окно. За окном простирался Фарсис - невысокие здания, окружённые парками - "Именно поэтому информация о камерах не распространяется?"
"На добровольной основе, конечно" - кивнул Хендерсон - "Кто-нибудь обязательно согласится. Я говорил с Вацлавом. Неожиданно для меня он сказал, что всерьёз подумает над этим. Его согласие очень помогло бы. Его мозг, несмотря на возраст, ещё в очень хорошем состоянии. А что касается секретности... Тебе кажется, что мы выбираем излишне радикальные решения?"
"А если эксперимент пройдёт успешно, нас всех ждёт будущее в капсулах?" - Бао разглядывал городской пейзаж.
- Даже если эксперимент пройдёт успешно, это только первый шаг. На воплощение идеи в действительность уйдёт ещё много лет. Вряд ли мы доживём до этого, - фразу Хендерсон произнёс вслух, - Ну, вот и всё, что я хотел тебе сегодня рассказать. Мне нужно вернуться в совет. Завтра заеду в то же время, и продолжим экскурсию.
Придя домой, Бао, как и в прошлый раз, прошёл в сад. Приказав дому принести стакан какого-нибудь успокоительного напитка, на ночь. Он подключился к каналу новостей. Сегодня транслировали большой репортаж про нанороботов и их применение в сельском хозяйстве. До этого нанотехнологии применялись в медицине, в больницах нанороботы, управляемые электромагнитным полем, попадали в организм человека, находили и уничтожали патогенные микроорганизмы. Существовали ограничения на применение роботов в окружающей среде, из-за опасения, что процессы с их участием могут выйти из-под контроля. С усовершенствованием метода управления, ограничения были сняты. Нанороботы стали использоваться, например, для азотфиксации, что помогло решить проблему нитратных удобрений. Теперь, открывался путь для того, чтобы, получать органические вещества из неорганических искусственным путём, что означало изменение основ сельского хозяйства.
"Вот то, о чём говорил Хендерсон. Скоро операторы будут контролировать не выращивание сибумов, а процесс искусственного фотосинтеза. Вацлав прав - мы живём во время перемен" - после напитка Бао хотелось спать, мысли в голове начинали путаться. Он дошёл до кровати и умиротворённо заснул.
Ещё более отдалённое будущее
Вечером, в своих апартаментах, Рудольф стал обрабатывать информацию, которую передали "жучки" с членов семьи Луанго. Сначала он прослушал запись разговоров Нбонго за день. На фоне деловых разговоров и дежурного общения с родственниками Рудольф выделил один момент.